日本人口のいま昔、あっちこっち

明治時代の府県別人口

　「第１回日本帝国統計年鑑」に載っている明治時代1882年（明治13年）の府県別の人口は次の通り。（プレジデント・オンラインの 記事 より転載）

　人口が多い順に１位から40位まで並べたものだが、現在の「47都道府県」と数が合わない。次のような課題を考えてみた。

　私はまず現在の都道府県と比べてみた。上表にある「堺」は今の「大阪府堺市」のことだろう。表の「堺95.7万人」と「大阪58.3万人」を合わせた人数「154万人くらいが現在の大阪府内に住んでいた（※１）」ということだろう。
　また40位の「開拓使」は現在の「北海道」のことだろう。アイヌの人たちが「16.3万人」の中に含まれているのかどうかは分からない。
　以上のことを踏まえて、現在はあるけれども表にはない県が８つ。現在の地図を持ち出して、１つずつチェックして、それら８県を拾い出した。そして、次のように私は考えた。合っているとは限らないが、「当たらずとも遠からず」だろうとは思う。

　米どころ、北陸の人口が多い。表のランキングのトップ２を占めている。トップ２であわせて 358.0万人。今の首都圏にあたる場所すなわち東京・神奈川・千葉・埼玉の当時の人口があわせて375.1万人で、ざっくり言えば、ほぼ同じ。（※２）
　四国はそのころ「二国」だった。九州はそのころ「五州」だった。（※３）

（※１）　後でわかったことだが、当時の堺市は現在の奈良県を含んでいた。したがって「154万人くらいが現在の大阪府 ならびに奈良県 に住んでいた」が正しい。

（※２）　2019年10月1日時点の北陸４県、首都圏１都３県は次の通り。（総務省統計局のデータより）

　北陸４県の人口は合わせて 517万人で、明治初めの頃のざっと1.4倍になった。首都圏１都３県の人口は3673万人で、明治初めの頃のざっと10倍になった。

（※３）　四国にはその昔「伊予・土佐・阿波・讃岐」の４つの国があり、現在でも「愛媛・高知・徳島・香川」の４つの県があるが、明治の初めには四国は「二国」だった。
　九州にはその昔「筑前・筑後・肥前・肥後・豊前・豊後・日向・大隅・薩摩」の９つの国（州）があったから今でも九州と呼ばれている。現在では「福岡・佐賀・長崎・熊本・大分・宮崎・鹿児島」の７つの県があるから「七州」と呼んでも良さそうなものだが、明治の初めには九州は「五州」だった。

日本海側で人口が最も多い自治体はどこか？

　日本海側で人口が最も多い自治体はどこか？
　日本海側といえば、かつては裏日本という蔑称とも言える言い方があった。その場合、表日本とは太平洋側を指す。陽のあたる表側と陰になる裏側というところか。山陽（中国地方瀬戸内海側）と山陰（中国地方日本海側）という言い方は、今でも正式な名前である。
　実際、日本海側は太平洋側に比べていろんな点で遅れをとった。人口は太平洋側へと流出し、人口は増えず、過疎化が進んだ地域も多い。冬になると雪が降り、しばしば雪に埋もれる。
　そこで調べてみた。以下の数は、2020年の国勢調査による市（政令市を含む）単位の人口である。
　例えば、金沢市（石川県）は45万人。新潟市（新潟県）は79万人。ちなみにこれは世田谷区（東京都）の人口90万人よりも少ない。青森から山口にかけて、これより人口が多い自治体はない。
　でも、その外側にあった。北九州市（福岡県）が95万人、福岡市（福岡県）が155万人。だいぶ南西方向に進んで、日本海の出入り口と言えそうな場所でもあるが、なんとか日本海に面しているという言い方はできそうだ。札幌市（北海道）は196万人だが、地図で市の境界線を確認すると、もうちょっとのところで日本海に面していない。惜しいところではある。
　せっかくだから、日本海に面している他の国、韓国とロシアも見てみた。韓国では日本海の出入り口に位置する釜山が341万人で、同じく蔚山に115万人。もうちょっと日本海に入り込んだところでは、浦項に51万人。ロシアではウラジオストクの61万人が最大。こうして見ると、日本海側の人口は、出入り口付近を除くと、やっぱり少ない。

　ところで、日本と東アジアの地図を通常とは上下逆さま（上が南で、下が北）にしてみると、日本海側のポテンシャルの高さが感じられないだろうか。大陸との関係いかんによっては、日本海側が栄える可能性は高いと思うのである。

◇　　　　　　　◇　　　　　　　◇

　　　　　　　　〜 思考力・判断力・表現力を育む 〜
　　▷ 従来の学力と何が違う？
　　▷ 日本人口のいま昔、あっちこっち
　　▷ エネルギーについて考える
　　▷ 童話「どんぐりと山猫」にみる、個性・差別化・あるがまま