春の明日香村散歩

桜が落ち着いたあとの、飛鳥へ行ってきました。2年前にも訪れたのですが、その時に見られなかったところを主に回ってみました。

前回の散歩

出発地は、前回同様、近鉄・橿原神宮前駅。ここから歩いて2分のレンタルサイクル屋さんで電動自転車を借ります。（HP割引ありで1日1,500円）

ほぼオープン時間の9時に自転車をお借りしました。飛鳥エリア内に4つ拠点があって、営業所をまたいでの返却も可能です。自分の時間や行きたいところにあわせたプランで利用できるのが便利。

巨石、古墳、春の風

まず最初に向かったのは、前回行けなかった「マスダの岩船」。
Google マップで確認して向かいます。自転車では表示されないので徒歩の説明を頼りにします。

やはり、なぜか軽く迷います。
「こちらを降りてください」と案内される方へ向かうと、そこは階段。
自転車では通れず、大回りをすることに。最初からちょっとムダな動きになってしまいましたが、地元の方に道を聞いたりしながら、なんとか登り口にたどり着きます。

登りはじめは、階段になっているのですが、途中から少し険しくなります。

5分ぐらい坂道をあがると現れてくる巨石。

竹藪のなかにひっそりと、ごつごつした巨石がドーンと置かれていて、なんでここにあるんだろう？って思わずつぶやいてしまうような場所です。

朝の光がちょうど差し込んできて、すこし神秘的で、ひんやりと静かな空気が心地よかった。

帰りの方が転びやすそうなので、気をつけながら下りて、次は牽牛子塚古墳に向かいます。

大きい道路に出ないで細い道で向かいます。気候もよくて、なんとも走りやすい道でした。10分ぐらいで到着。

牽牛子塚古墳は、以前も行ってみて、とてもいい場所だったので、今回もどうしても訪れたかったところ。

緑の丘の上に白い八角形の稜線が見えてきて、あがるテンション。

牽牛子塚古墳は、日本でもかなり珍しい八角形の古墳。「ただの変わった形」と思いきや、八角形は“天皇クラス”しか許されなかった格式の形なんです。

とくにこの古墳は、飛鳥時代の女帝「斉明天皇」の墓ではないかとされていて、当時の「神と天皇は近い存在」だった名残が形に出ているとも。

“けんごしづか”って読みにくいし、なんかカッコいいけど「牽牛子（けんごし）」とは、アサガオの種のこと。

民間薬としても使われていたし、名前の語感から星の「牽牛星（アルタイル）」を連想する人も。なんにせよ、古墳と全然関係なさそうな名前が付いていること自体が、謎めいていて面白い。

ほとんど誰もいない、静かな時間。遠くの車の音と風の音、草の匂い、鳥の声に癒されます。──まるで“時間の止まったおくりもの”みたいな空間。
この現象を個人的には「プレゼント・ホロウ」と呼んでいます（造語）。

古墳はもちろんスゴいのですが、なによりこの場所からみる景色が好きなのだとおもいます。

名残はつきませんが、与楽乾城古墳も近くにあるのであわせて見学に。10分も走らないで着きますが、けっこうなアップダウンがあるので、やはり電動自転車は必須。

この時点で11時過ぎぐらい、朝は食べていないので、早めのお昼にします。

ランチは小枝と共に

お昼ご飯として、飛鳥駅の近くにある地元スーパーの「エバーグリーン」で日替わりの“とり天玉弁当”を購入。

個人的には、お弁当を買うなら「あすか夢販売所」のほうが地元感があっておすすめです。雰囲気的にちょっと旅気分が上がる感じ。

ですが、今回は、地元ローカルスーパーのお弁当を食べたかったので、こちらにします。高松塚古墳の近くにある公園でいただきます。

ところが……箸をもらい忘れるという大失態。 どうしようかと思っていたら、横に落ちていた小枝が目に入りました。 ちょっとためらいつつも、その小枝で食べてみることに。

枝が曲がっているので、うまく食べるには微妙なテクニックがいりますけど、案外いけます。ピンチを乗り切れるとひとつ達成感があるのも醍醐味。

午後は飛鳥の歴史と空気を満喫

弁当をいただいた後は、亀石を目指します。前回、探してみたのですが、うまく見つけられなかったので、今回はしっかりと調べていきました。

実際に行ってみると、前回も通ったことがある道。なんと、真横を通りながらもスルーしてしまっていた、まさかの見落とし。印象に残っていた野菜販売所の隣にありました。ここだったのか。

亀石から万葉文化館に向かう途中の、川原寺跡は、日本で最初に正式に“官寺（国家のための寺）”として建てられたお寺でした。今はもう、建物そのものは残っていません。

だけど、足元をよく見ると、礎石（柱の土台）や、整えられた石敷きのラインが、当時の輪郭をうっすらと教えてくれます。

川原寺跡は、まるで、昔そこに何か大きな建物があったという記憶だけが、
地面の中に、こっそり残っているような感覚。

前回は休館日にぶつかってしまった万葉文化館。今回はちゃんと営業中で、入館できました。雰囲気がとてもいいところです。

入り口では、せんとくんが出迎えてくれます。

額から生えた角に、過去と未来が絡まっているみたいで、「何かを守ってきた人」みたいな顔をしてる気がしきます。たぶん気のせいですが、たぶんそれでいい。

万葉文化館の地下には、無料で見られる展示室があります。飛鳥時代の暮らしや衣装、建物、道具などが丁寧に再現されていて、飛鳥の“裏側”をそっと覗き見るような気持ちになる。

人も少なくて、静かで、時代の隙間に紛れ込んだような空間。

無料で、ここまで内容が充実しているのはスゴイ。

前回は、激しい雨の後で崩れていて見学できなかった亀形石造物という史跡が万葉文化館を出てすぐ下にあるので、見にいきます。

こちらでは「文化財保存協力金」として300円。万葉文化館の無料とのギャップを感じますが、ほとんどが無料で見られることを考えると、ここらでお布施？をしておきたいところです、ありがとうございます。

亀形石造物は、飛鳥時代の“謎の石”。甲羅に水を溜め、溜まると尻尾から流れる仕組みとのこと。静かに水が流れ、儀式に使われたと言われているけれど、その目的はいまだ謎のまま。

たとえばこの石が、かつて祭祀に使われたとしたら──
古代の人が水を流しながら、なにかを祈っていたとしたら──
きっとその祈りは、ものすごく静かだったはずだ。

だからこの空間が、こんなに静かなのかもしれないのかと思ったり。

あわせて、以前この隣にあった酒船石も見ていこうと思ったのですが、入り口の位置が変わっていて、少し遠回りした先にある新しい階段を登るルートに変わっていました。観光しやすいように整備が進んでいるみたいです。

歴史探偵で紹介されていた時には元々もっと大きな石で、占いに使われていた説をあげていましたが、酒造り・薬づくり・占い・祭祀…など諸説あって、やはり謎の多い石だとあらためて。

斉明天皇・中大兄皇子（のちの天智天皇）らの宮殿があった場所とされる飛鳥宮跡へ、自転車なら2分ぐらいで移動できます。

飛鳥宮跡って、なんていうか……めちゃくちゃ地味です。
観光地っぽさはほとんどなくて、広い空き地に礎石がポツポツあるだけ。
看板には「ここがかつて日本の中心でした」と書かれてるけど、正直ちょっとピンとこない。

でも、不思議と落ち着きます。カメラを持ってぼーーっとしてると、風がすごく気持ちよくて、鳥の声とか遠くの畑仕事の音とかが、やたら耳に入ってくる。

建物は残ってないし、ド派手な遺跡もない。
それでも「ここに何かがあった」っていう感じだけが、空気にちょっとだけ溶けている。そんな雰囲気。

飛鳥宮跡から細い道を進むと、田んぼの中に、ぽつんと立つ五輪塔。
道案内も小さくて、通りすぎてしまいそうなほど静かな蘇我入鹿首塚。

蘇我入鹿といえば、中大兄皇子と中臣鎌足によって暗殺された大事件、乙巳の変（いっしのへん）。その現場の余波として、首だけが晒されたと伝わるのがこの場所だという。

けれど、そんな血なまぐさい記憶よりも、今そこにあったのは、整えられた石、供えられた花、遠くで響く農作業の音と鳥の声。歴史はすごく大きなことだったのに、その“あと”は、こんなにも静かで優しい風景になる。

近くにある、飛鳥水落遺跡もただの穴にしか見えなかったものが、ここで中大兄皇子が水時計の仕組みを使って、時を計っていた可能性があるらしい。

そう思って見直すと、ただの石の枠も、すごいものに見えてくる。

今はポケットにスマホがあるけれど、1400年前の人たちは、石と水と知恵だけで「時間」を手に入れようとしていた。

そう考えると、この穴、とんでもなくイノベーティブな穴じゃないか？そう思って見直すと、ただの石の枠が、急にすごいものに見えてくる。

そんなことを思いながら、そろそろ電車の時間もあるので、駅方面に向かいながら進みます。

飛鳥の旅って、のんびりした空気のくせに、意外と本気を出してくる。
微妙なアップダウンが延々と続くし、「すぐそこ」って書いてある場所が全然すぐじゃないし、あれ？今どこ走ってるんだろう…って、地図を確認する場面も多くあった。

鈴木亮平のように、さわやか風をまといながら奈良の歴史や文化を楽しむ。そんなスタイリッシュな道中にはならなかったけれども、古墳も小道も、万葉の歴史も、飛鳥の春も全部入っていて、もうそれだけでじゅうぶんかも。

観光地って「何かを見に行く」場所だと思っていたけど、飛鳥では、
「何もない場所、そこに残った気配を感じに行く」のかもしれないですね、また違う時期にも訪れたい。

あ、箸をもらうのだけは、忘れないようにしましょう。

またどこかで〜