結（Ｃ、おはよね、PJさま）謎の紳士編

起

承

転

結

成人式、この町にキミは来なかった。

え？

ハッピーエンドじゃないの？？？

僕は。

たまらず。

飛んでいった。

キミの街へ。

改札。

「……あれ？」

「ねぇ、待ってたよ！」

まさか。どうして、キミがいるんだい？

キミは懐かしいほほ笑みを浮かべていた。

「行くよ！」

「え？？」

「ほら！」

高い高い摩天楼の展望台。夜景が見える。

「ねえ、こっちに来てよ」

僕はおずおずとしていた。遠くで花火が上がった。

「綺麗……」

キミも綺麗になった。いや、綺麗過ぎる。
キミは昔と変わってしまったのだろうか。

「あのね。私、結婚するんだ」

「あ……、おめでとう」

「ありがとう」

キミに寂しそうな笑顔がよぎった。

「良かったよ」

「本当に？」

「……当たり前だろ！キミが幸せになるんだ！！」

「……ありがとう」

「じゃ、さよなら！」

僕は走っていた。
けど、人ごみにぶつかって転んだ。ああ、都会なんか嫌いだ！！

「おや？ 失礼。大丈夫ですかな？」

謎の紳士から、思わず優しい言葉をかけられた。

「あ、はあ。すみません。ぶつかって。大丈夫です」

謎の紳士はにっこり笑った。

「それは良かった！」

「すみませんでした。ありがとうございました」

僕が去ろうとすると、

「ああ、ちょっと待ってくれたまえ」

「はい？」

紳士は小さな貝殻のイヤリングを掲げた。それは、僕が彼女に渡そうとしていた……プレゼントだった。

「諦めるのかい？」

「え？」

紳士は不可思議な笑みを浮かべて続けた。

「本当の気持ち、知っているのだろう？」

「……」

僕は、イヤリングを受け取って、もう一度キミを探した。

さっきの場所に、まだキミはいた。

「あ、あのさ。僕と町へ帰ろう」

「……え？」

「本当は嫌なんだろう？」

「……よく、わかるね？」

「当たり前だ」

「……」

「これ」

僕はイヤリングを差し出した。

「僕と町へ帰ろう」

「帰っていいのかな」

「いいとも」

僕らはほほ笑み合った。

「帰ろう」

「うん」

ふと思い出して振り向くと、先ほどの紳士は、もういなくなっていた。

……数十年後。

僕たち二人は、町の御長寿夫婦として笑っている。

ある日、どこかで会ったことのあるような紳士がやってきた。

「こんにちは」

謎の紳士はにっこり笑った。

「こんにちは。どこかでお会いしましたか？」

「いいえ。ここはいい町ですね？」

「ええ、そうでしょう。みんなの誇りです」

「いつまでも、大切にされてくださいね。この町も、奥様も」

「はい。ずっと大切にします」

町は夏。あの日と同じ。
キミとこの町に。ずっと、一緒に。

めでたしめでたし。

ありがとうございました。

#旬杯

#旬杯ストーリー結

ありがとうございました。