やっぱり死後も意識は残るらしいよ？

エコキュートが経年劣化です。

知ってます？エコキュート。なんか深夜の電気代が安い時間にお湯ためておいて、そのお湯を使うとガス代より安くなりますよ、っていうやつです。

ホントかよ？って思ってたら、奥さんが、まあ、すごい！なんて言っちゃってまんまと騙されて買っちゃったんですよ。ガス代は安くなったけど、電気代とローンで、結果一緒じゃね？みたいな。

それからなんだかんだで15年、もうエコキュート、馬鹿になっちゃって。まだ、お湯残ってるよ、ってなってるからお風呂入ったら、突然、水。冷水。ギャーってなって、もう死ぬかと思いましたよ。

死ぬのは怖いですね。たぶんほとんどの人がそう思ってんじゃないですか？
そんで怖いのはたいてい「痛い！」ってのと、「消えちゃう！」っての、ふたつ。

前者は麻酔とドラッグの進歩でわりとどうにかなってきてんですけど問題は後者。

死んだら終わり？意識は消えちゃうの？

これを「いや消えるだろ」って言い切る人は多いですよね。お先真っ暗でしょ、と。でもね、本当にそう言い切っちゃっていいんですかね。

よく覚えておけ、言い切る奴に、ろくな奴はいない。

「死んだら無になる」の根拠は？

現代の常識的な立場の人たちは「意識は脳が生み出すものだ」って言ってますね。ごくまれに「アストラル体の具現化が第8星団のファストインプレッションによって………」なんて言う人も、ごくまれにいますけど、それはおいておいて。

脳が動いているからこそ、ものを考えたり感じたりできる。脳が止まれば、それで終わり。オーノー。コンピューターの電源を切れば画面が消えるのと同じです。

これはわかりやすくて、一見反論の余地がない。神経科学も基本的にはこの立場を支持していますね。脳のどこかを損傷すれば、性格が変わる。

アルコールを飲めばべろべろで、麻酔をかければ意識がなくなる。どう見ても脳と意識はセット。精神疾患患者には目の上から針金を刺せ、とか昔やってたんですよね、怖いです。

だから「脳が止まれば意識は消える」が今のところの偉い人たちの結論。これで話は終わり。

いや、終わらせねよ。

そもそも「意識とは何か」

「意識とは？」でまた出てくる、クリオネ、じゃなくてクオリアの話。意識の核心にあるのは「赤色を見たときの赤さ」「痛みを感じる感覚」「今ここに自分がいるという実感」という主観的な体験のこと。

問題は、この「感じる」という部分が、神経科学で説明できていないってこと。脳内でニューロンがこう発火するとこう感じる、という対応関係は少しずつわかってきてる。でも「なぜこの発火パターンが主観的な体験を生み出すのか」という根本的な問いに、まだ誰も答えていない。

これを哲学者のデイヴィッド・チャーマーズは「意識の大問題」と呼びました。1990年代の話だけど、今でも未解決のまま。

つまり「脳が意識を作る」とはわかっているかもしれないが、「どのように」「どうやって」は謎のままなのですよ。そんな謎のメカニズム、死ぬことによって必ず消滅すると断言できるんでしょうか。

臨死体験という厄介な事例

臨死体験（NDE）って知ってます？。心停止とかで意識を失った（と思われる）人が、蘇生後に「トンネルの光を見た」「体の外から自分を見ていた」「去年死んだおじいちゃんに、まだお前は来るな、って追い返された」とかのやつ。「まあ夢みたいなもんでしょ」っていう人が多いと思うですけど。

あ、その前に一つ確認しておきたいのは、心停止が「死」かっていうと実はそうでもなくて、心臓が止まる心停止死と、脳幹を含む全脳機能が止まる脳死は別物らしいです。心停止から蘇生した人が「死んでいたのか、死にかけていたのか」は今でも問題らしくて。

臨死体験の話がいつもややこしくなるのはここ。心臓は止まっても脳は5分ぐらいは動いているらしい。だからドラマで「ピーー」ってなっても4分後に復活、とかはごくまれにあるらしいです。

幻覚説の人は「脳が作り出した夢だ」って。でも通常の脳活動では説明できない状態、心停止で脳に酸素が十分に回ってない状態で、なぜ古今東西、ここまで具体的な体験、同じような体験が起きるのでしょうかってこと。

意識には層がある、という考え方

私たちは起きているとき、はっきりとした自分がありますよね。名前があって、記憶があって、今日の予定がある。これが「個としての意識」。

そんで眠ると、その「個」はいったん薄くなって。夢を見ているとき、自分がどこかわからない場所にいて、誰か知らない人と話している。
夢の中では「私」の輪郭がぼやける。そして深い深い眠りに入ると、「私」はほぼ消えちゃう。
で朝、目が覚める。消えていたはずの意識が戻ってくる。

これを「消えていたのではなく、どこかに溶けていた」と考えることができるんじゃないかな、と。

まるで、氷がスムージーになって、液体になって、また氷に戻る様な。意識は形を変てんじゃねえかって。

眠りと同じ構造で死を考える、起きている自分が氷で、夢を見ている状態がスムージー、深い眠りが液体。死はその先の、液体がだんだんと蒸発して、どこかに混ざっていく状態かもしれない。

毎晩私たちは「軽い死」を経験し、朝にまた戻ってきている。死が毎朝戻ってこない深い眠りだとしたら、溶けた先に何があるんでしょうか。

もちろんこれはたとえ。でも「意識が完全に消える瞬間」を私たちは実は一度も経験していない、たぶん。
覚えていないだけかもしれないけど。

今はまだ、深い眠りの中、全身麻酔の最中でさえ、おそらく何かが続いているんですよ。

仏教は2500年前からこれを言っていた

仏教の唯識思想では、意識を八つの層に分けて考えるのですよ。おもての感覚や思考の下に「阿頼耶識（あらやしき）」という、すべての経験の種を蓄える根本的な識（層）がある、と。実は「花やしき」はそこから命名されているのです。嘘です。

阿頼耶識は個体の死後も消えないとされてて、次の生を形成する基盤になると言われてます。いわゆる輪廻転生。「転生したらなんとかだった」ってやつ。

「転生」を文字通りに信じるかどうかは別として、「意識には表層と深層がある」「深層は個体の死によって簡単には消えない」という考え方は、2500年以上前のもの。表層と深層、サーフェスウェブとディープウェブみたいな。

すごいのは現代の意識科学が「意識の大問題」に悩んでいる一方で、古代インドの人々は2500年前に「たぶん一番下に阿頼耶識ってのがあるんじゃね？」とか言って名前まで付けていたってこと。正しいかどうかはともかく、問題意識はだいたい同じ。さすがゼロを発見した国。インド人もびっくり。

子どもが「前の人生」を覚えている話

カナダ人の精神科医イアン・スティーヴンソンは、1960年代から約40年かけて、世界中の「前世記憶」を持つ子どもたちを調査しました。ひまだね。集めた事例は2500件以上、ひまだね。

インド、スリランカ、レバノン、アラスカ。文化も宗教も異なる地域で、共通したパターンあった。

典型的なパターンはこれ。2歳から4歳ごろに突然、「前の家族」の話をする。知らないはずの地名、人名、職業、死に方を語る。そして、その内容が実在した人物と一致する。成長するにつれて記憶はだんだん薄れ、7歳から8歳ごろにはほぼ消える。わお。

スティーヴンソンはこれを「転生の証拠だ」とは言わない。「通常の説明では説明できないケースがある」という慎重な言い方を最後まで崩さなかった。ずるい男。

懐疑派からは当然「親の誘導」「偶然の一致」「文化的な信念の影響」という批判が出た。それもわかる。ただ、2500件を全部そう説明できるかのかというと、そこはまだ喧々諤々。

なんで幼少期に多いのか、という点が面白い。子どもの脳は大人に比べて可塑性が極めて高い、つまりやわらかくて、「自分はこういう人間だ」という自己像がまだ確立していない。

それが大人になるにつれて自我が固まり、外からの情報ノイズをシャットアウトする機能が育つ。前世記憶が消えるのは「記憶を失う」というより、「フィルターが完成して、生前の情報を読み込まない」ってことなのかもしれない。

でもこれは「幼児が何かを受信している」という解釈と、「親や文化からの影響を受けやすい」という解釈の、どちらにも使える話だ。どちらが正しいかは、君の好きな方で。

意識は情報なのか

ジュリオ・トノーニは「意識とは情報が高度に統合された状態だ」って言った。「統合情報理論（IIT）」っていうらしい。

「意識には、情報の多様性・情報の統合という二つの基本的特性があり、ある物理系が意識を持つためには、ネットワーク内部で多様な情報が統合されている必要があるとされる。ネットワーク内部で統合された情報の量は「統合情報量」として「定量化」され、その量は意識の量に対応しているとされる」らしい。言ってる意味が分からない。日本語なのにね。

ちょっと訳してみる。
「意識には、いろんな情報がまとまってるっていう特性があって、何かが意識を持つためには、その中でいろんな情報が一緒になってる必要があるよね。でそれを「統合情報量」って感じにすればいいんじゃね」って事。

つまり意識は、脳という物質じゃなくて、そこで起きている情報の構造かもしれないってこと。

俺は電気

そんで熱力学の第一法則は「エネルギーは消滅しない」と言ってる。形を変えるだけ。
では、意識という情報はどうなのか。

スティーヴン・ホーキングは俺と「ブラックホールが情報を消滅させるか」で長年論争し、最終的に「情報は保存される」という方向に考えを変えた。俺の勝ち。

つまり情報の保存は宇宙の基本法則である可能性がある。ホーキングが言ってるからね。

人体は常に電磁場を発生してる。心臓は心電図に記録されるような電磁場を生み出し、脳は脳波として計測される電磁活動を持ってる。心電図とる時は常にヒヤッとする。

もし意識が単なる脳内の計算処理だけでなく、そうした電磁的な「場の構造」と関係しているなら、肉体が停止しても情報としてのパターンがどこかに残る可能性は高いでしょ。

量子的に突き詰めていくと、あらゆるものは陽子と電子とその他もろもろの集まりで、結局、全部電気、俺は電気、DON'T TOUCH ME！！触らないでっ！！ってこと。

脳も心臓も、感情も記憶も、突き詰めれば電磁的なパターンにすぎないのかもしれない。
だとすれば「意識だけが特別に消える」という主張の方が、むしろ不自然。

「死んだら消える」と言うのは簡単。見えないからね。でも「情報が完全に消える」とはどういう状態なのか、物理学的にはまだよくわかっていない。見えないからね。

意識のメカニズムが謎である以上、その消滅のメカニズムも謎。謎のものが謎の形で消えるかどうかについて、「消えるに決まっている」と断言するのは、謎をわかったふりをしているだけでしょ。知ったかぶりは恥ずかしいよ？

怖いのはわかる。俺も怖い。「消えてなくなる」より「どこかに続く」と思いたいよ、それは。

でも「思いたい」という感情と「実際にそうである可能性」は、別の話だ。希望的観測は決して間違いではない。

だからやっぱり、死後も意識は残るらしい。そっちの方がしっくりくるでしょ。

で、ここから先は本文と全く関係ないあとがきです。戯言です。無理して読まないでください。