踏んだら臭い銀杏 | 文鎮おバさん

数日間アテなく彷徨った挙句に辿り着いたのは、
紅葉すれば、それはそれは美しく黄金色に輝く銀杏（ｲﾁｮｳ）並木が続く とある公園だった。

管理下の息吹

まだ少しはやいかもしれないなと思いはしたが、
滅入ってしまった心に何か美しい景色という刺激を与えたいと、少し遠方にはなるが小高い丘陵地帯に現れる旧知の公園へハンドルを切った。心地の良いワインディングロードを抜けて、所々に「熊注意」の看板を横目に適当な駐車場を探す。いつもは雲海が望める展望駐車場を目指すが、今回は芝生に遊具のある区画を背に車を駐車させた。到着してもすぐには車から出ずに、倒した助手席の背もたれを乗り越えて後部の荷室へ体を滑り込ませる。後席の窓や前席との境に目隠しのカーテンを引く。レースカーテンをしているリアガラスからはまだまだ青々とした芝生がのぞめる。しばらく横になってゆっくりした後、カラコロン と氷が心躍らせている水筒を片手に車を出た。そして、数キロにわたって銀杏（ｲﾁｮｳ）が続く並木道をゆっくり散歩する。

やはりまだ紅葉には早かったかとしばらく歩くと、彩りが変化していく。少し早くても、まだまだ青々とした雄の木々と色づき始めた雌の樹々とすでに散り始めている木樹とが整然とそして雑然と並んでいる。

あ〜、「みんな違ってみんな良い」か…

急に泣けてきた…
感動とも畏敬とも敬服とも懐旧とも渇望とも焦慮とも困惑とも異なる驚嘆。

だから私は人間に管理されているとはいえ、
自然の息吹を感じられる公園が好きだ。

鼻つまみ者

管理下に置かれながらも「ここにある」という力強さと儚さを、そうやってその場の空気を五感で味わいながらゆっくりじっくり歩いた。

雲の隙間から溢れる陽射しに照らされる美しい景色を視覚で味わい、気持ちの良い風で揺れる樹木のあちらこちらから鳥の囀りを聴覚で感じていると、

フッと急に強烈な嗅覚の反応

臭い…

足元の触覚も何か違和感を拾った

ぬちゃぁ…

踏み潰してしまったのだ…
銀杏（ｲﾁｮｳ）の実である銀杏（ｷﾞﾝﾅﾝ）を。

イチョウの種子が熟すと肉質化した種皮の外表皮が異臭を放つ。皮膚炎や食中毒を起こすなど毒性を持つことも知られているらしい。

心なしかチーズを食べた後に口の中に残る乳脂肪分の臭みというか、
生ゴミを処理していて嗅覚だけでなく舌にも絡み付いてくるようなあのすぐには消えてくれないネチっこい臭さ
動物の糞を踏んでしまったのと同じようにしばらくとれないであろう異臭

靴の裏にこびり付いてしまった悪臭をどうしたものかと気にしつつ歩調を進める

丸々とした鈴生りの銀杏（ｷﾞﾝﾅﾝ）の重みで垂れ下がった銀杏（ｲﾁｮｳ）を凝視めるうち、「鼻つまみ者」の自分の存在を重ね見たような気がした。

視線を上げて

丸々コロンとした見た目には美味しそうな果実に見えるが、其の実、臭い肉質の部分は食に適さず、内側の硬い殻の中身を秋の味覚として楽しむ。

あんなに臭いものをどうして食べようと思ったのかと悠久の時に想いを馳せ、試行錯誤の連続であろう人智の賜物に敬服した。

たかだか数十年生きて来ただけのちっぽけな私が、ただ単に踏み潰して臭いと感じただけで決め付けたかのような、ちょっとした拒絶感を持つだけの浅はかさや自分の至らなさにがっかりした。

ただ単純に、
素直に感動しつつ、
探究心を忘れず冷静に、
思慮深く有りたいものだ。

足元の踏み潰されて臭いを放つ銀杏（ｷﾞﾝﾅﾝ）から視線を上げ、色付き始めた銀杏（ｲﾁｮｳ）並木を眺めて、私はそう感じた。

おバさんのぼやき

癒しを求めると自然と足が向くのは公園だったりすることが多い気がする。

立ち直ろうと前向きな気持ちが残っていれば、図書館や書店を巡る。
傷付いた心が溺れそうな時には、その場所から離れるべく車を走らせる。
感情が疲弊して何もしたくない時は、車を停めて横になる。
迷子の気持ちを整理したい時、おもむろに手帳や電子メモに吐き出す。

そして、絞り出せない答えを求めて自然の息吹を感じる場所へ向かう。

今回ヒントをくれたのは、「踏んだら臭い銀杏」だった。