社是と社訓。※1話完結短編小説

※この物語はノンフィクション気味です。

私が社会に出てお仕事をさせていただいたことのある3社目の会社さんにいた時のことです。

前の会社も、前の前の会社も、その前のアルバイト先もどの会社にも「社是・社訓」がありました。

いずれの会社も朝になるとその「社是・社訓」をみんなで読み上げて、１日が始まります。

「社是や社訓ってなんですか？」

しばらくして生真面目な新社会人の私は当時の部長に尋ねました。
社是は会社の考え方、社訓はその考えを実行に移すための行動基準、とのことでした。

なるほど。

会社といっても社長を始めとする考えを持った人間の集まりなわけだから大事なことだよね。

その時、私が思い出したのは中学校の時の体育祭のスローガンだった。あんな感じかなって自分なりに納得した。それから、お仕事をしながら他の会社さんを訪問したり、関わりがあったりする時に「社是」や「社訓」を気にしながら過ごしていた。どの会社も何かしら額縁に入れて掲げてある言葉がある。難しい言葉が多かったし、中には一筋縄では読めないものも多かった。中には毛筆でヤクザ映画の組事務所に飾ってありそうな達筆な一筆書きもあった。でも読めなかったし、意味なんてわからなかった。尋ねる機会はなかった。だけどなんかかっこよかった。これみんな、どの会社も同じように朝、みんなで読み上げているのだろうか。

そんなある日、私は先輩に連れられてとあるお得意先を訪問することになった。なぜお供したのか今となっては全く覚えていない、担当変えとかでもなかったし、なんだったっけ。だけど、鮮明に覚えているのがその会社の社是の話だ。

その会社はゴム製品とかの加工や卸かなんかをやっている会社なようで、先輩の話だとめちゃくちゃ儲かっていると思う、とのことだった。連れて行かれた先方の事務所は、同じ敷地にあった広大な工場とは裏腹で隅っこにポツンとある四角い箱が重箱のように置かれてあった。めちゃくちゃ儲かっている、とのことだったからものすごいオフィスを想像していたが、ギャップにやられた。

事務所にお邪魔すると応接室に通された。私はいつもの癖で飾られてある「社是・社訓」などを探したが見つけられなかった。通された応接室にもそれらしいものはなかった。でも、なんだろう、儲かっているんだろうなっていう空気感、雰囲気、漂っている「余裕ありますよ」感を勝手に感じ取れていた、根拠は？と問われるとちょっともどかしいけれど。あ、そうだ、事務所もお借りしたトイレも綺麗でした。

先輩社員さんもいつになく緊張していて、握りしめた拳を両膝の膝辺りにピンと置いて通された応接室のパイプ椅子に座っていた。ちょっとちょっと、と私の方こそ緊張してきて釣られた魚のようにピンとした。出されたお茶にも手をつけやしない。今この蓋をあげると湯気によって蓋裏に集まった水滴を先輩は机にこぼしてしまうのではないか、と変な心配をし始めた時、ガチャっとドアが開いて強面の作業着のおじさんが入ってきた。先輩はシャキーンっと立ち上がって「社長！こんにちは！」を言った。私も0.3秒遅れて立ち上がり、「こんにちは！Σ੧(❛□❛✿)」と言った。作業着の社長は、あいこんちはー。と言って　まぁ座りぃや、と私たちに座るよう促した。

（・・・なんか、今までの会社の社長さんと違うな…）と私は感じた。先輩社員と社長さんが　あーだねー、こーだねー、と喋り始める。何用で伺ったのか、内容は今となっては覚えていない。確か、現在契約中の何かしらの条件面の何かしらの、、ま、そんなことは重要なようでそうでもないってことだな。覚えていない。少し場の空気に慣れてきた頃、私は応接室を目玉だけキョロキョロさせながら観察した。なんか、高価そうな灰皿とペンが置いてある。あと、あの飾ってあるあの錦鯉の絵も高いんだろうなぁ…。話しているうちにこの社長さんが顔の割には気さくな職人気質な気持ちの良いおじさんだってことが伝わってきた。私は最初に挨拶しただけで、ほとんど会話には入っていない。先輩の話もぼちぼち終わり、適当にお茶に口をつけた先輩はもうすることがありませんって感じになっていって、そろそろ帰ります、という雰囲気が漂ってきた。私は聞いてみても良さそうだな、と判断し、そろりそろりと言葉を溢した。

「あの、ひとつ質問よろしいでしょうか？」

「ん、いいよ。」

「御社の社是と社訓は、なんでしょうか？」

私はノートを広げて、メモする準備バッチリで尋ねた。私史上初めての広大な工場、めちゃめちゃ儲かっている、作業着で登場した気さくなおじさん社長。社長さんは「珍しいことを聞く娘だな」と言わんばかりにキョトンとされていたが、次の瞬間、社長さんから語られた言葉はメモしようとしていたペンを持つ手を縛った。

「社是？？そんなのないよ」

「え？？？」

私から結構な「え？」が出た。それはもう鮮度の高い「え？」だったと思う。『今週の　え？　カウントダウン！』があったら絶対3位か2位には入ると思う。社長さんは今度は少しニヤつきながら言葉を続けた。

「どうして？」

「あ、いや、色々な会社さんにいくと、さまざまな社是や社訓があって、弊社にもあるし、朝礼で読み上げたりしてますし、、、、。それで、御社さまの社是や社訓ってどんなことを掲げているのだろうって興味がありまして…。」

「あー、そんなのないよ。社是も社訓も関係ないよ、儲けるだけでしょ。」

私は返す言葉がなく、なんか固まってしまった。君、おもしろいね、初めて聞かれたよ、と作業着の社長は笑っていた。毎朝意味や意図もわかりにくい社是を読み上げている自分たちが恥ずかしくさえ思えた。シンプルな衝動、価値観、は時にリニアモーターカーのようにその場の空気を切り裂いて爽快に走り抜けるのかもしれない。偽善ではない、単純純粋な衝動、欲求。人としての、会社としての欲求。自分の会社や今まで訪問した会社さんの難しい漢字の社是や社訓、読むことすら困難な文字たちが目に浮かぶ。少し間を置いて、社長さんが続けた。

「儲けて、社会に還元する。それだけよ。そしたら社員も働きがいがあるってもんよ。」

なんか、気のせいだとは思うけど、さっきから隣の先輩がどんどんちっちゃくなっていく気がした。帰りの社用車内、私たちは言葉少なめに会社に戻った。

あれから数年…

社是を読まされていると、あの社長の言葉を思い出す。

ーおしまい。