気流の妖精さん。※１話完結物語。

船に載って四国へ移動した。せっかくの船旅なのに雨模様。着岸する頃は小雨になっていたから、甲板に出て海を眺めた。晴れてる時より海の香りがしない。それから船の鯨のお腹の部分みたいなところが開いて、乗っていた人たちは車ごと次々に陸へと出ていく。私は歩いて乗船したから、最後に異国のお姫様かのように可憐に登場するわけだが、もちろん島を挙げての大歓迎なんてことは全くない。1匹シャム猫がいたのでぺこっと挨拶しておいた。

島に上陸して、お目当てのじゃこ天のお店を探す。船着場、ここから見えるはずと見渡すとすぐに見つかった。赤い看板にじゃこ天と太い黒字で書かれている。今日の船旅はとてもシンプル「それだけのために？シリーズ」は結構お気に入りなのだ。「四国に渡ってじゃこ天を食べる」それで用事は終わり。あとはその地を感じる、のみだ。

じゃこ天とじゃこかつが売ってあったので、1枚ずつ買って180円現金で払った。でもキャッシュレス決済も一部対応しているようだったので意外だった。こんな田舎なのに、と私の小さな物差しで田舎扱いされているこの街も可哀想だな、ごめんね、と思い直した。この島には通雨のように降ったのかな、路面や店舗の軒先は濡れているけど、今はもう晴れ間がさしている。私は海岸沿いの防波堤のところまで歩いて行き、山々が交互に織りなす景色を見ながらじゃこかつからムシャリと頬張った。ハムハムだった、あ、食感ね。柔らかく、カツっていうからお肉っぽいのかと勝手に思い込んでたけど、なんだろうこれは、かまぼこのような、まぁ練り物だもんな、そうだよね、おいしー。私はぶつぶつそんなことを言いながら海を山と、雨上がりのアスファルトが吐き出すモヤモヤを纏いながら鼻腔でも情景を楽しんでいた。

ふと山の方に目をやると、白いモヤが湯気のように出ていて、ところどころそれが渦を巻いてソフトクリームのようになっていた。シュワーって音がするのかな、そう思ったその時、「上昇気流さ」と声がした。私は「ん？」と声が漏れた。テトラポットの下のあたりから声が聞こえた。気のせいかな？私は海面を覗き込む。「こっちこっち」声がする方へ覗き込んでいた頭を上げる。

「？？？え？？」

「シュワシュワ〜ってより、スーーーーーーって音がするかもな」

目の雨に白いもやがある程度の塊となって、目・鼻・口の部分がちょっとモヤが晴れててそれに見える。そして、足先に向けて絵本のお化けみたいにクリンってなっている。

「やあ、突然ごめんよ。俺っちは、気流の妖精さ。」

「気流、、の妖精？？？　そんなのいるの？」

「いるさ。全ての事象には妖精さんがいるぜ？」

私は深く考えるのをやめた、というか、なんかいい感じにボーッとしてたところだったからそのまんまスイッチが入らなかった。むしろ、せっかくいい感じにボケーっとしてたのに、、とさえ思った。

「春なんだか、秋なんだか、わっかんないかと思えば、突然バーっと雨が降ったり、海水温もちぃと高いしさ、俺っち達も振り回されっぱなしだぜ。」

「それは、、、、大変そうですね。」

「ま、大変ってことはないけどな。なんていうか、上昇したり一気に下ったり、本来俺っち達は安定していたいんだ。だから、俺っちがこうして目に見えて現れるほどにはならないほうがいいんだぜ？人間様にとっちゃ尚更そうじゃねえかな。」

「そうなんですね」

「まぁ今はちょうど条件が良かったね。もう、しばらくしたら消えるわ。あんたラッキーだぜ。」

「うん、ラッキー多い。着いたら雨上がったし。あ、じゃこ天食べる？」

「食べれないよね、どう見てもw」

「消えるの？」

「そうだな、少し落ち着いてきたな。そろそろお別れだ、、、だがな、俺っちは上昇気流にのってさよならしたいんだ。」

「そうなんだ。」

「そりゃ、そうだぜ。上に登って行きたいぜ？俺っち達も。人間も上昇気流に乗っかって〜！みたいなところあるじゃねえか？それと一緒さ。だから、上昇気流が起きそうな言葉を言ってくれないか？」

「言葉？」

「そうさ。人間の言葉には力がある。俺っち達もだから言葉を遥か昔から覚えたんだ。さ、頼むよ！」

「うーーーん、そんなこと、言われても、、、、　上がれ！っとか？」

「うーーん、なんか違う、、、そういうことじゃないんだよなぁ、、、、あああああ、頼むよ、急いでくれ、、、このままじゃ、普通に消えちゃうよ。」

「え汗、、あ、ごめん、、、、ううう、、、　あ💡」

「おっ？」

「いくよ？」

「ぉ、おう！！ワクワク♩」

「竜巻旋風脚！！」

「ん！？？？ぁぁおおおおおお！！　な、なんだ今のは、、、上に、、上に、、飛んで行きそうだったぜ！！　も、、もっとちょうだい、もっと！！」

「　んーー、、、昇竜拳！！！！！　」

「あああああああああああ！！！」

「ちょww 」

「もっと！！！！」

「昇竜拳！！昇竜拳！！！昇竜拳！！！！！！」

「んん゛ーーー、ああああああああ゛゛゛〜〜！！！！」

気がつくと、白いモヤ、、つまり気流の妖精さんはじょわわ〜って上に伸びていって消えていった。残り香のような白い湯気の中から微かに声がする。

「　you win  」

「なんだこれw w w」

ガクンって体が落ちて、うたた寝していた自分に気がついた。右手にはじゃこ天とじゃこかつが包まれていた白い包装紙が握られていた。美味しかったなぁ。
あたりはすっかり晴れ渡り、ブラウスの生地がほんのりとかいた汗の気配をお知らせしてくる。山の方に目をやるとソフトクリームみたいだった白いモヤモヤはすっかり晴れて天に向かって万歳していた。

わざわざ離島にじゃこ天を食べに渡る、という目的に素敵な出逢いの思い出が加わった。私は夢を見てもすぐ忘れちゃうタイプだから、忘れないように書いておこうっと。

ありがとう、気流の妖精さん。