『制度のトロイの木馬』【連載第６回】

第6話：ゲゼルの防壁と、牙を抜かれた円

東京、霞が関。財務省主計局次長室の空気は、張り詰めた冬の氷のように冷え切っていた。

榊 賢介は、クリーニングから戻ったばかりの、一点の皺もないチャコールグレーのスーツをまとい、デスクの大型モニターを睨みつけていた。彼の端正な顔には、徹夜の疲労ではなく、官僚としての獰猛な知性が宿っている。 脇に置かれた小皿には、碧水町から持ち帰らざるを得なかった、あの大根の煮付けが一切れだけ残されていた。口に含んだ瞬間、驚くほど澄んだ甘みと出汁の滋味が広がる。榊はそれを咀嚼しながら、キーボードを叩いた。

「あり得ん……。単なる地方のデジタル・コミュニティのはずだ。なぜこれほど強固なマクロ耐性がある」

榊が省内のシミュレータに碧水町の「ET経済圏」の数式を放り込み、中央銀行の利上げと円のインフレ圧力を掛け合わせた結果は、常に同じだった。 普通なら流動性が枯渇し、コミュニティは自壊するはずだ。しかし、画面に描かれるグラフは、円のインフレが進むほど、碧水町の内側が「無傷のシェルター」として要塞化していくプロセスを示していた。

「国家の債務を軽減するためのインフレが……彼らのシステムにおいては、エンジンに転換されている」

榊の脳裏に、あの畑でタカシが突きつけてきた不敵な笑みが蘇る。

『国が円を刷って価値を下げるほど、そのインフレ分の歪みが自動的に富裕層の贅沢のペナルティとして徴収される。中央がインフレを起こせば起こすほど、この再分配エンジンはより強固に、より高速に回り出す。』

「シルビオ・ゲゼルの『減価する貨幣』を、スマートコントラクトで円経済圏の裏側に実装したというわけか……」

榊は細いフレームの眼鏡を指で押し上げた。 国家が抱える1200兆円の債務を実質的に帳消しにするため、中央は意図的にインフレを容認し、円の価値を薄めている。それは国家という巨大なシステムを維持するための、冷徹な経済数理だった。だがその結果、市井の国民が持つ「円」は、持っているだけで目減りする「腐る通貨」へと変貌する。

資産の目減りを恐れた都会の富裕層は、焦燥感に駆られ、円を「絶対に減価しない本物の供給力」へと猛烈な速度で吐き出し始めていた。 その吐き出し先こそが、碧水町だった。

同じ頃、碧水町のコモンズ・スペース。

「だけどさ」ケンジが窓の外の畑を見つめる。「それじゃあ結局、俺たちのリハビリが都会の金持ちに独占されちまう。俺はトメさんたちのためにここへ来たんだ」

「独占なんてできないよ、ケンジ」 タカシは不敵に微笑み、画面をフリックした。 「外側の『円』の価値が下がるほど、このシステムは自動で富裕層向けのレートを釣り上げる。精度を担保されたスマートコントラクトが、相手の懐事情を暗号のまま見極めてね。だから、トメさんたちの使うトークンの価値はビタ一文ブレない。外がどれだけインフレで燃え盛ろうが、この町のお米も、君の技術も、100%守られるシェルターだ」

タカシはコーヒーカップを置いた。 「金持ちは自分の身体のために必死で金を払っているだけなのに、それが自動的に、最前線で働く人間を支える燃料になる。彼らだって、都会の虚しい数字のゲームから救われて、ここでは本物の『パトロン』になれるのさ」

ケンジは窓の外の畑を見た。トメさんや、地域のトラック運転手たちが、痛みのない生き生きとした身体で、泥にまみれて笑っている。 都会の大病院で、3分診療と点数稼ぎのための過剰な機械リハビリという古い制度のバグに絶望し、ナマの身体を救えずに苦渋をなめたケンジ。 東京のメガテック企業で、中央集権的なプラットフォームに技術と思想を搾取され、すり潰されたタカシ。 二人の都会での傷が、この碧水町の「大調和の数式」によって、完全に癒やされようとしていた。

同時刻、財務省。 モニターのシミュレーション結果を凝視していた榊は、ガタッと椅子を蹴立てて立ち上がった。眼鏡の奥の瞳が、激しく揺れている。

「バカな……。こちらのインフレ圧力を、全て吸い込んで肥大化している……！」

榊は自分の乾いた唇を噛んだ。 国債を実質的に減らすため、中央は円の価値を薄めている。だが、持っているだけで腐っていく通貨を恐れた富裕層が、碧水町の「本物の供給力」へ群がっているのだ。

「地方の互助会などではない。これは、通貨の牙を抜く構造だ……！」

榊は机の上の大根の皿を見つめた。 彼自身、どれほど正しいデータを積み上げても、既得権益のロジックに数式を書き換えられていく霞が関の理不尽に、ずっと泥水を飲まされてきた。

お上のルールに、一番絶望していたのは、自分だ。

「碧水町で働く人間のポテンシャルが解放され、リアルな富が爆発している。そして、その本物の生存の質を求めて、いずれ世界中の資本が日本に殺到する……。支払いのために、世界が『円』を買い漁る……」

榊の背中に、冷たい戦慄が走る。

「国家の借金をチャラにするために死にかけさせたはずの円が、実体経済を支えるためだけの、世界一強固な通貨として……V字回復するだと！？」

榊は窓の外の無機質なビル群を見つめた。 自分が中央の番人として潰そうとしたあの畑の数式こそが、かつて自分が都会の理不尽に負けた時、心の底から渇望していた「日本を救う、もう一つのOS」だったのだ。

「ケンジ……タカシ……。君たちは、最初からここまで――」

暗転したオフィスで、榊の胸の奥に、悍ましいほどの知的好奇心の炎が、静かに、しかし激しく灯っていた。

（第７話：城門を開く木馬へ続く）