七夕と８の字ダンスの異文化交流。

先日の教室で、気になる文章問題がありました。

それは「蜂の８の字ダンス」についてのお話でした。
日本語を勉強をする若者が問題文を読む隣で、
（８の字ダンス、おもしろい。詳しく知りたい！）
と思ったのです。

駅までの道中、図書館があります。
前を通ると、入り口のところに大きな七夕の笹が見えました。

一緒に帰っていた海外ルーツのこどもと
若者たちが「あれはなに？」と尋ねました。

「７月７日は七夕です。紙に願いごとを書いて、
　あの笹に結ぶと、願いが叶うといわれています」

と伝えると、みんな興味津々。

「・・・やってみる？」と聞くやいなや、
図書館の中へ吸い込まれるように入って行きました。

ところが、すでにたくさんの短冊が結ばれていて、
新しい短冊を入れてあったカゴは空っぽ。
みんなとっても残念そうに、ほかの人の願いが
込められた短冊を見上げています。

「よし、待ってて」

職員さんに声をかけると、快く、
新しい短冊を束で持って来てくださいました。

「次の電車まで、あと１５分」

腕時計に目をやりながら言うと、
いっせいにみんな書き始めました。

ひらがなだけで書く子、漢字も使える子、
得意の英語で書く子もいました。

ふだんは大人びた発言をしたり、
進路について真剣に悩んでいる若者も、
鉛筆を握りしめて短冊に向き合っています。

その姿に思わず「写真撮っていい？」と許可を取り、
何枚もシャッターを切りました。

書けた子から「見て見て！」と持って来てくれます。
「日本語間違ってる？」「字、汚い？」
と不安そうな表情ですが、みんなとても上手。

なかには「俺の将来の夢！」と、長文でびっしりと
書かれた大きな目標を見せてくれる子もいました。

こういう時に、性格って出るものですね。
いちばんゆっくり、丁寧に日本語を書き連ねていた
ひとりの若者がいました。教室でもいつも慎重派です。
ほかの子たちは先に駅に向かってしまいました。

彼はふいにわたしを振り返って、
「先生の電車、大丈夫？」と尋ねました。

「一本遅れてもいいよ。ゆっくり書いて」
と答えると、また短冊に向き合いました。

しばらくして書きあがった短冊には、
「日本語が上手に話せるようになりたい」
と、きれいな字で書かれてありました。

それから、短冊を結ぼうとして笹を見渡し、
そこだけスペースが空いていた、
いちばん高い枝に手を伸ばしました。
その時でした。

いつもゆっくりペースで慎重で、
日本語がスムーズに話せる教室の子たちに
引け目を感じて背中を丸めているその彼が、
まっすぐに手を伸ばした凛とした姿に、
わたしは驚いてしまったのです。

この子は、本当はこんなに大きいんだ。

そう感じた時に、思いました。
みんな、どんどん自分の世界を広げていく。
みんな、みんな、可能性のたまごなんだなあ、と。

その姿はとてもまぶしくて、
自分にはもう戻れない遠い場所に感じました。
それでも、今こうして同じ時を過ごすわたしにさえ、
新しい形の希望を与えてくれる光でした。

これまでのわたしなら、きっと、
彼らと一緒に短冊に願いを込めて結んでいたでしょう。

でも今日は、あの子たちのそばで見守っているだけで、
自分がとても満たされていることに気づき、
不思議な感覚をおぼえていました。

かつて彼らと同じ場所にいた自分が、もうここにはいない。
それはほんのりとした寂しさとともに、
あたたかく、優しい気持ちを運んでくる時間でした。

ひとりになってから、わたしは電車の中で、
蜂の８の字ダンスを調べました。

蜂は、美味しい蜜を見つけると、
巣に戻って８の字を描くダンスをします。
その動きから「花までの距離や方角」などを
正確にほかの蜂に伝えることができます。
言葉を使わないコミュニケーション手段です。

教室の参加者とボランティアであるわたしたちは、
ともに日本語を勉強するという目的で出会いました。
わたしは日本語を教えるプロではありません。
伝わらないもどかしさを互いに感じ、
それでもなんとか伝え合おうと努力をする間柄です。

「コミュニケーションにおける言語情報は
　たった７パーセントである」という法則がありますが、
教室でわたしたちが理解し合えている言語情報は、
きっと、さらに少ないでしょう。

それでも、伝わってくるものはこんなにも
多いのだと感じる日々です。

９３パーセントの非言語情報を駆使し、
７パーセントの情報を伝えるための「言語」を学び合う。
蜂が懸命にダンスをするように、
そのダンスをみんなが理解しようとするように。

コミュニケーションっておもしろいですね。