こっちの日本昔ばなし #23 草枕

山路を登りながら、旅人は考えていた。

「智に働けば角が立つ。
　情に棹させば流される。
　意地を通せば窮屈だ。
　とかくに人の世は住みにくい。」

この世界では、誰もが自分の感情を掲げていた。

怒りを見せれば「賛同しろ」と迫られ、
悲しみを見せれば「寄り添え」と求められ、
喜びを見せれば「祝え」と強要される。
反応しなければ「冷たい」と言われ、
反応しすぎれば「うるさい」と言われ、
スキが少なければ「面白くない」と思われる。
思った以上にウケると「計算だろ」と言われる。

旅人は疲れ果てていた。
「人間は、感情を共有したいのではなく、
　感情を押しつけたいだけなのだろう」

山の温泉宿に着くと、 そこには静けさがあった。
宿の主人は言った。
「ここでは、感情を持ち込まないでください。
　湯が濁りますから」

旅人は苦笑した。
「この世界では、感情を持ち込まないと怒られるんですよ。
　“反応しろ”
　“共感しろ”
　“拡散しろ”　と」

主人は首を振った。
「それは静けさを壊す仕組みです。
　人間は、自分の感情を他人に見せると、
　必ず“反応”を求めます。
　反応がないと不安になり、
　反応が多いと調子に乗り、
　反応が悪いと怒り出す」

旅人は湯に浸かった。
湯は静かで、山の匂いがした。
誰も話しかけず、誰も感情を押しつけてこない。

旅人は思った。
「静けさとは、誰かと感情を共有しないことではなく、
　誰かと感情を押しつけ合わないことなのだ」

数日が過ぎた。
旅人は静けさに慣れ、 俗世の喧騒を忘れかけていた。

ある朝、主人が言った。
「あなたは、もう戻った方がいい。
　ここに長くいると、
　“反応を求める世界”に戻れなくなります」

旅人は山を下りた。
町に戻ると、 人々は今日も感情を掲げ、 反応を求めていた。

怒り、悲しみ、喜び、嫉妬、焦り――
すべてが他人に向けられ、 他人の反応で増幅されていた。

旅人は静かに歩いた。
誰の感情にも反応せず、
誰の感情も押しつけず
ただ、自分のペースで。

静けさは、山に置いてきたものではなかった。
自分の中に持ち帰ったものだった。

世界は今日も騒がしかったが
旅人の心の中だけが、SNSのない静けさだった。