ととのえるための料理

洗う。拭く。切る。炒める。焼く。蒸す。煮る。和える。
そんな調理の作業ひとつひとつが、とても尊く、愛おしく思えるときがあります。

食材に触れること。香りを感じること。
切る音に耳を澄ませること。

立ちのぼる湯気のぬくもり。
変わりゆく色と質感。
食材が姿を変え、ひとつの料理としてやがて立ち上がる瞬間。

そんなひとつひとつを、大切に味わい、感じとりながら料理を作ること。
日常の中にそんな時間を少しでも持つことができたなら、なんだかとても素敵です。

自分のために、ゆっくり料理をする時間

子育てや毎日の仕事に追われがちだったあるとき、ふと思い立って、ゆっくり、のんびりと料理をしてみたことがありました。

家族のための食事づくりや、試作・レシピ作成のために調理をする毎日。それを繰り返すうちに、いつしか、自分のためだけに料理をすることが少なくなっていました。

ここで言う、「自分のためだけ」というのは、「食べる」という目的のためだけではありません。「自分のための時間」と言ってもいいような、いわゆる一人時間の一部のことです。

きっとそれは人によってさまざまで、料理だけではなく、いろいろなことがあてはまるのだと思います。

自分だけのリズムを取り戻す

私は忙しくなると、ついいろいろなことを同時にやる癖があって、それはそれで達成感はあるのですが、気づくと時計が高速で回り、歯止めがきかなくなることがあります。

頭のなかでは常にいろんなことを同時に考えていて、それこそ試作のときなどは、あっちではタイマー、こっちでは撮影の準備、こちらではあしらいのものを刻むなど、忙しなく動いています。

そして、やっと訪れる、ひと区切り。
お茶でも飲んで、休もうかと思っても、どこかで時計の針はスピードを緩められず、うまく切り替えられない。そんなことがあるのです。

そこでふと思い立ち、わざとゆっくりと、料理を作ってみることにしました。

いつもならばいくつもを同時にこなす工程も、今日は気の向くまま。
段取りなどおかまいなしに、やりたいことを、やりたいタイミングで。

食材の手触りや質感を楽しみ、その日の陽射しの強さに想いを寄せながら、水の冷たさ、包丁を入れたときの感触、ふつふつと静かに煮える鍋の音を楽しむ。

そんなひとときがなんとも心地よくて、終わってみれば、その日の自分に無理なく合わせたおいしいひと皿が完成していました。

手の込んだ料理でなくていい

ここで面白いなと思ったのは、別段、手の込んだ料理でなくてよかったこと。

さっと茹でて和えるだけでも、火を使わずに切るだけでもいい。逆に、きっとお休みの日に作るような、いつもと違った少し特別なメニューでも、それはそれで楽しかったことでしょう。

でもきっと大切だったのは、一つずつ感触を確かめながら、自分のペースで進めてみたこと。何にも縛られず、落ち着いてリラックスしているからか、考え方も、限りなくシンプルになります。

食材の断面を見る、遊び心。
火入れが決まり、味が決まり、とろみ加減ですらも絶妙なタイミング。

いつもなら足したかもしれない、ひと手間を足さない工夫。
「今日はこれで十分」が、素直に見える心地よさ。

食材を見る目も、手触りも、扱いも、味付けも、すべてが無理なくシンプルだから、結果として味つけもシンプルになり、なんだか体にもやさしい、そんな料理。

力を抜いて、ぷらぷら歩く

そんなことを考えていたら、ふと、これはウォーキングにも似ているな、と感じました。

ウォーキングといっても、私のは、せっせと歩くのでも距離を稼ぐのでもなく、気分転換にぷらぷらと歩く散歩のようなものです。

でも、足裏で地面を感じながら。
草木や、雨、風、その日の空気の匂いを受け取る、季節を感じるための大切な時間。

心を落ち着ける方法のひとつに、五感をたよりに「いま、ここ」へ意識を戻す、グラウンディングというものがあるそうです。

足裏で地面を感じたり、調理の手触りや匂い、音を丁寧に受け取ったりする時間は、もしかすると私にとってそれに少し近いのかもしれません。

料理も散歩も、量や速さ、成果ではなく、手触りで自分に戻ること。

どうやら自分にはそれが一番合っているようだとわかってからは、その気配を、日々の料理や仕事の中にもさりげなく込められたらと思うようになりました。

ごほうびとしての料理

料理は、ノルマになってしまうこともあるし、それ自体が苦痛になることもあります。

誰でも、疲れているときや余裕のないときは、そういつでも楽しく台所に立てるわけではありません。だからそんなときにも、私はあえて少しスピードを落として作業をしてみることにしています。

あれこれ細かく考えない。心の向くままに。
ただ、これいいかな、食べたいな、という自分の気持ちを尊重しながら。

不思議と、自分が食べたいなと思って作ったものは、家族もおいしく感じるということがあります。それはたぶん、自然と目の前の食材を感じ取り、無理なく食べられる形に持っていっているからなのでしょう。

作ることそのものが、「ととのえるための時間」になる料理。
そして最後には、「おいしいごはん」というごほうびが待っている。
そんな料理を、作れたなら。

そんな台所の時間を大切にしながら、今日もレシピを作ったり、文章を書いたりしています。

✎……………………

食材の持ち味を見つめながら、季節の食卓に寄り添う読みものやレシピをお届けしています。ご依頼・ご相談は、こちらから。