息子の誕生日旅行

　11歳の誕生日を迎える息子が
「誕生日は旅行をしたい。」と我々に訴えたのは10歳の誕生日の夜のこと。
もう来年の誕生日の話しとは、少し気が早いのではないかと思ったが、とにかく話しを聞いてみたところ
「クラスの○○さんも、○○くんも、みんな誕生日には学校なんて休んで旅行に行くんだよ。」
聞けば、○○さんの誕生日には必ず1週間ほど学校を休んで北海道やら沖縄やらへ行くのだという。一方、○○くんも誕生日には香港だの韓国だのを旅行するんだと言う。
「みんな学校を休んで行くの？」
夏休みとか大型連休ではなく、誕生日にあわせて行くということはそういうことになる。
「あたりまえじゃん。それフツーだから。」
「へぇー、今ってそうなってんの？」
私の子供の頃は、なんとなく学校は休んじゃいけないものっていう考えが当たり前のように根付いていた。今でもその感覚が変わらずに残っていたのである。
「昭和の考えと違うんだよ。」
そう息子に言われて、そうかそりゃ変わるよな、と思わずうなずいた。
息子が言うところの「みんな」とはクラスの1部のことで半分にも満たないとは思うが、それでも学校を休むことにさほど抵抗がなくなっているのは事実だ。
「それで、旅行ってどこか行きたいところあんの？沖縄とか海外とかは予算的に無理だからね。」
こちらは一応提案を聞く構えではあるが、無理なことは無理だと最初に釘をさす。
息子はさほど悩むこともなく
「仙台」と言った。
仙台にお住まいのみなさんには悪いが、11歳の誕生日に行きたいところとはと聞けば、ディズニーランドとか、ユニバーサルスタジオジャパンとかいうワードがでてくると思っていたので正直驚いてしまった。
しかも仙台とは、なせなのか？？
聞き間違いかとも思ったが
「仙台って宮城県の仙台のことだよね？」と確認してみたが、「そうだよ。」という。
「誕生日に仙台って地味じゃない？」
しつこいようだがもう一度確認してみると
「仙台に行きたいんだよ！」と強めに言われた。
すでに息子の頭の中には仙台旅行のプランがあるようで、「まず新幹線で仙台にいったら石ノ森萬画館に行く、僕はそれさえ叶えばいいんだ！」と聞いて、なるほどなと思った。
息子は新幹線のはやぶさに乗りたいと以前から言っていた。まずはひとつ目の願いが叶う。そして次は仮面ライダーへの思いが再燃していたことだ。宮城県には宮城出身の石ノ森章太郎の記念館などが建設されている。そのなかでも石ノ森萬画館は仮面ライダーやサイボーグ009といった数多くの作品を展示していた。
年長さんくらいの頃に、男の子であれば仮面ライダーにはまる子供も多いと思う。息子も当時は仮面ライダーになりきった1人である。
しかし、大きくなるにつれドライバーを装着しても変身できないことに、薄々おかしいなと気が付き、少しづつ興味が薄れてくるものだ。それがここ最近になってまた仮面ライダーへの思いが再燃。いろんな時代の仮面ライダーを夢中で観ていた。
当時仮面ライダーの本郷猛を演じた藤岡弘がテレビに映ると息子は必ず「藤岡さんだ」と言って、それはもう憧れの存在なんだなとわかるほどだった。
よくよく聞くと子供らしい希望ではないか。
「お父さんとお母さんは牛タンとか寿司とか美味しいものを食べてたらいいよ。」と我々の好きそうな宮城県の食べ物まで調べている。
そこまで言うならと、さっそく主人と相談をはじめた。
埼玉在住の私たち家族は、子供が生まれてから行った旅行といえば、千葉、栃木、山梨といった割と近場ですべて車での旅だった。
仙台となると新幹線で行って、あちらでレンタカーを借りたほうが楽かもしれない。
1番大きい課題は予算である。
息子の誕生日はシーズンオフということもあり、少しは安く抑えられるはず。
しかし、新幹線は高いな。だが、ホテルとセットの新幹線プランならなんとかなるかも。
と、なんだかお恥ずかしいが、我が家はとにかく予算内に抑えることが旅行のミッションでもあるのだ。
早割りも活用して、できる限りの予算を抑え、なんとか仙台旅行を今年の息子の誕生日に行くことができた。主人の仕事の都合上、1泊2日ではあるけれど、息子の考えたプランを叶える旅行となった。
行きははやぶさ、帰りはやまびこ、と節約はしましたが、新幹線にも乗れたし、石ノ森萬画館も楽しみました。
漫画ロードで仮面ライダーのオブジェを探したり、ライダー達との写真もたくさん撮ってきました。
そして牛タン食べ、市場で海鮮をいただき、ずんだシェイクをしこたま飲んで、家族全員が満足できる旅行となりました。
仙台が地味だなんて言ってごめんない。
仙台駅はもう都会と同じくらいの人混みで、お店もたくさんあって、おしゃれなお嬢さんたちが颯爽と歩いていた。
息子はもう一度行きたいと言うほど楽しかったようで、私もそこに賛同した。
ただひとつ心残りは、最終日、松島に寄って帰る頃、私はなぜだか急に食欲が失せてしまって体調が悪いなと感じた。結局家に帰って体温計で熱を図ったら発熱していたのだ。
最後にもう一杯、ずんだシェイク飲みながら新幹線乗りたかったのにな。

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