卵泥棒

この春くらいから、急にベランダに鳩が寄り付くようになった。

早朝からバサバサとかぼーぼーとか、うるさいなぁと思いながら、ベランダに洗濯物を干しに行ったら、室外機の下に何やら枯れ草やら枝やらが散乱しているのを発見した。

まぎれもなく鳩の巣だった。
妻と相談したところ
「家賃を払っていない者をうちに住まわせるわけにはいかない」
との判決が出たので、丁重にちりとりで撤去させていただいた。

色んな所から、枯れ草やら枝やらを集めて来た鳩のことを思うと少し心が痛んだが、致し方なし。これにて一件落着と思いきや、これが僕らと鳩の戦争の始まりだった。

数日後、滋賀でライブしている時に妻から送られて来たLINEの画像を見て目を疑った。
撤去したはずの巣があった場所に、うずら卵より少し大ぶりな純白の卵が転がっていたのだ。

「どうしたらいいか分からなかったから、アパートの玄関の植え込みに移動させたよ」

その画像の下に、そう添えられていた。

これはイカンということで、鳩の嫌がる匂いが出るジュエルタイプの忌避剤をコーナンで買って来てベランダの手すりに塗った。

しばらくは効果があって、毎朝見ていた鳩の顔をしばし拝めなくなったのだが、忌避剤の匂いに鳩が慣れて来たのか、また朝からバサバサぼーぼーとベランダが騒がしくなってきた。

嫌な予感は的中して、2個目の卵が同じ場所にめでたく転がっていた。今度は僕がビニール袋でそれを回収する。
まだ、ほんのり暖かくて「今僕の手の中で孵化したらどうなるのだろう。僕を親と認識するのかな？」なんて考えながらアパートの玄関の植え込みの土の上に、それを割れないようにそっと置いた。
前に妻が置いたであろう、1個目の卵もまだ残っている。
やはり、親が温めないと孵化しないのだ。

間接的とはいえ、生まれるはずだった一つの命を奪ってしまったことに、やはり良心が痛む。

だけど、よく考えたらニワトリの卵は平気で割って食べるくせに、何故鳩の卵にだけ情が湧くのか不思議ではあった。

それは、その卵を産んだ鳥の種類の問題ではなく、過程の問題なのだと思う。
僕は今、植え込みに捨てた卵を産んだ鳩の顔を知っている。しかし、スーパーで買った卵を産んだニワトリの顔を僕は知らない。

いや、鳥の顔なんてみんな同じやんけ！
とツッコまれそうだが、そういう話ではないのである。

例えばテレビで知らない土地の知らない誰かが事故で亡くなったという報道を耳にしても、少しは同情するかもしれないが、僕らはよほどの大事件でない限り基本的に1日も経たずに忘れてしまうだろう。

だが、それが知っている土地で起こった事故ならどうか？さらに、それが顔の知っている身内であったならどうか？そこまで行かずとも、通勤途中で良く合う名前も知らないあの人とか、毎朝ベランダにやってくる仲睦まじい鳩のつがいだったならどう思うか。

食用に生産された命と、人間の都合で廃棄された命。遠い国で消えた数字だけの命と、あの日僕の目の前で止まったあいつの心臓。どちらも同じ命には変わりないのに、何故僕らはそれを割り切って今もこうして生きているのだろう。

「乗客に日本人はいませんでした」
旅客機事故の後に付け加えられるあの文言の真意は何だろう。

最近ダーウィン事変というアニメを見始めた。
ヒューマンジーという人間とチンパンジーのハーフである主人公チャーリーの見えている世界は、僕らにとって非常に興味深い物だ。

また、ヴィーガンである彼の義父のバートの発言も非常にウィットに富んでいて核心を突いていると思う。

僕らは誰かに殺してもらっておいて、その上で日々の食事や買い物をしている。自分の手が汚れることを想定していないから、いざその立場になった時に、動揺が走る。
だけど、本来生きるということはそういうことであって、僕らはシステムによってそれを忘れているだけなのだ。

この世界は弱肉強食で、本当はとても残酷だ。
僕みたいな人間は、自然淘汰されて然るべき存在で、それでも人間が数世紀かけて作り出した文明とシステムによって生かされているに過ぎない。
他人の家にずけずけと巣を作る鳩の方が、僕よりよっぽど本気で生きている。

それならば、僕も本気で生きてやろうじゃないか。いいだろう戦争だ。

鳩の忌避剤を追加で大量に塗り、カラス避けみたいに僕の前にやっていたバンドの売れ残りのCDも吊るした。

またしばらくは効果が出たが、やはり鳩は逞しかった。ベランダはいつの間にか鳩の糞だらけで、忌避剤の臭いと混ざってひどい有り様だった。

ある日の夜、仕事でヘトヘトのまま、ベランダの洗濯物を取り込もうとした時、室外機の下で何かを守るようにじっとしている鳩と目が合った。

「鳩さん。どうかお引き取り願えませんか？ここは洗濯物を干す場所ですので」

話しかけても鳩はピクリとも動かない。
小学生の頃、修学旅行先の京都のお寺で鳩を追いかけ回して遊んだことを思い出す。
その時の鳩は近付くとすぐに翼を広げて、逃げて行った。
しかし、今目の前にいる鳩は人間がこんなにも近くにいるのに、全く動じていなかった。テコでも動かないという強い意思を感じた。

僕は逆に気圧されて、それを追い払うことはできなかった。

翌朝、今度は洗濯物を干しにベランダに出ると、室外機の下には昨日の鳩はいなかった。
代わりに、純白の卵が朝の光に照らされて輝いていた。

自分は卑怯者だと思った。親鳥の外出中を見計らって卵を盗む、セコい奴だと思った。
あの鳩が戻って来て、攻撃されることに怯えながら、いそいそと卵を回収し、玄関の植え込みの土の上にそっとそれを置く。

植え込みには３つの卵が並んだ。
仕方がないことなんだ。飼うわけにもいかない。妻も辟易してる。
鳩のエサやりが問題になっているように、僕らは共存出来ない。それでも、あの卵をじっと守る鳩の姿が頭から消えない。

それから、室外機にバリケードを作った後に、すぐに台風が来て、それ以降鳩の姿は見ていない。

どこか遠くへ飛ばされてしまったのか、3度も卵を盗まれて流石に学習したのか。なにはともあれ、春は過ぎ去り、梅雨が訪れる。

中東情勢は安定せず、物価は上がり続け、職場の人もなんだかピリピリしている。
6月のライブが終わったら、しばらくライブの予定はなくなって、新しいバンドもまだ動き出せそうにはない。

妻が作ってくれた豚のチャーシューを食べながら、植え込みに置かれたままのま3つの卵のことを思う。

ベランダに吊るしたままの売れ残りのCDが風に揺れている。

《ライブスケジュール》
6月14日（日）尼崎TELLUS
6月20日（土）名古屋sunset BLUE

これが終わったら、今の所11月までライブの予定がありません。配信もあるので、良かったらこの機会に。