性悪♡悪役令嬢アンネリーゼですが、前世はお局おばさん（天野ミツコ）でした　　嵐の前

前話→　性悪♡悪役令嬢アンネリーゼですが、前世はお局おばさん（天野ミツコ）でした　第5後編　使者｜にがよもぎあんこ

3日後……。

ローゼンベルク邸の庭園東屋は、午後の柔らかな陽光に包まれていた。
白い蔓薔薇が絡まるアーチの下、アンネリーゼ・フォン・ローゼンベルクはドレスを着崩したまま、ぐったりとデッキチェアに沈んでいた。

先日の突然の宮廷召喚と、魔晶から突然暴発しはじめるローテクゲーム音の余波で、ほとんど寝ていない。
化粧も崩れ、髪も少し乱れたまま、片手で魔晶端末を握りしめ、もう片方の手で額を押さえていた。
「……最近、擦り減りっぱなしですわねー。全く……すれ違いとドタバタの定番コンボにも、そろそろ嫌気がさしていますのよ……」

声はいつもの調子だが、明らかに気力が底を突いている。
前世の天野ミツコとして長年梅書房営業部で消耗した経験が、こんな時によみがえる。
「また青二才の無茶振りか……」
溜息ともいえない言葉が、自然と漏れた。魔晶端末の画面では、2日前から強制起動されている【ＮＩＧＡＹＯ ＮＯＴＥ ＭＡＴＥ ～白の弾幕契約～】のメニューがチカチカと点滅している。

タイトル画面の8bit風ピクセルアートは、妙に懐かしい感じで、つい指が動いてしまう。「ですが‥。そろそろ……削除していいですわよね？　……」

そう呟きながらタップした刹那——。
ドゥルルルルル！　ピョンピョンピョン！　ガガガガガッ！！またしてもけたたましいゲーム音が庭園に響き渡った。

周囲の小鳥が一斉に逃げていく。画面が切り替わり、粗いドットで描かれたキャラクターが現れる。
どう見ても自分に似せた悪役令嬢キャラが、画面中央で仁王立ちしていた。

その下にテキストが流れる。【ようこそ、性悪お局令嬢アンネリーゼ！】

【今日のミッション：ミカド陛下に「筋を通す淑女」をアピールせよ！】
【失敗すると……バッドエンド「婚約破棄＋追放＝秘密展開」】
「は？　誰が性悪お局ですって！？　失礼なゲームですわ！！」アンネリーゼは思わず魔晶を両手で叩きつけたが、画面はびくともしない。

むしろ褒め言葉のように「性悪ポイント＋５０」と表示された。その時、庭園の小道から足音が近づいてきた。
執事長ワルターである。いつもの黒燕尾服をイケおじ風以上に着こなしている

「アンネリーゼ様。皇宮への支度を整えて参りましたが……そのご状態のままでは少々…。」
ワルターの視線が、着崩したドレスと魔晶を交互に見る。
アンネリーゼは慌てて背筋を伸ばし、淑女スマイルを貼り付けた。
「ええ、ええ、わかっていますわ。すぐに着替えますの。でもワルター、ちょっとこのゲームの件で……」

ワルター「またその怪しい音でございますか。昨夜も一晩中鳴りっぱなしでございましたな…。少々おやつれのようで。」

アンネリーゼは魔晶をスカートの中に隠し、咳払いをする。
「私にはこの程度‥。特になんでもありませんの。ただの……ストレス解消のおもちゃですわ。」

その瞬間、魔晶が勝手に震動し、画面に新たな通知が飛び出す。
【緊急イベント発生！　ワルター執事長の「眼鏡光り」判定中……】

【正解選択肢：①「筋を通す」②「実は前世はお局でしたのとぶっちゃける」③逃げる】
アンネリーゼのこめかみがピクピクと動いた。「……①でいいですわよね？　ね？」しかし指は、なぜか③に近づいていた。

前世の記憶が、魔晶を通じて少しずつ漏れ出しているのかもしれない。
ワルターは静かに一礼した。「では馬車を用意いたします。出発までに整えておかれますよう。」

彼が去った後、アンネリーゼはデッキチェアに深く沈み込み、魔晶を胸に抱きしめた。「全く……このゲーム、ただのゲームじゃない気がしますのよ。
あの小生意気な自称カウンセラーの…。ニガヨモギアンコの小屋でDLした時点で、運命の歯車が狂ったのかもしれんわ……全く」

庭園の風が、彼女の乱れた髪を優しく撫でていた。
（つづく）

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