富士山は最終目標ではなく通過点だった。【親子の成長記】

【はじめに】

2年前のある日
娘2人と一緒に富士山に挑戦することを決めた。

きっかけはちょっとしたことだった。

たまたま見ていたテレビ番組で
富士山に挑戦する外国人を見たことが始まり。

富士山って日本一高いだけじゃない。
入山規制があったりたくさんのルートや山小屋宿泊、高山病の心配があったり、

なかなかハードルが高いと思っていた。

だけど、外国から来て日本語もよくわからずに
挑戦している彼らを見て

純粋に
「行こう」って思ったのだった。

ただの思いつきか？

神の啓示か？

とにかく家族に宣言した。

「よし！富士山に登ろう！
一緒に行く人いる？！！」

と参加者を募ったところ
ノリのいい娘2人が手を挙げた。

そのうち1人は当時小2。

富士山って知ってるよね？
日本一高い山だよ？

笑顔で「大丈夫やろ！」と言い切る娘たち。

そうだ！！何事もやってみないとわからないじゃないか！

逆に背中を押された私。

トレーニング期間を考慮して
ゴールは2年後と設定し、
私たちの富士山への挑戦はスタートした。

ここで一つだけ付け加えておきたいことがある。

私たちは5人家族だ。

今回の挑戦に参加するのは私と長女と三女の3人。
夫と次女は不参加だ。

夫は超がつくインドア派なのだ。
山どころか外にもほとんど出かけない。

私は1日1回は外に出ないと具合が悪くなるタイプ。
なぜこんな正反対で夫婦になったか自分でも不思議なくらいだ。
出会った当時はマラソンを走ったり、もっとアウトドアな男性かと思っていたが、今は犬の散歩くらいしか動かない。
人はこんなにも変わるのだろうか。

‥話しを戻そう。

インドア夫と虫嫌い次女は、今回は応援団。
一緒に登らないけどいつも応援してくれている。

それぞれの得意分野で挑戦を続け
お互いに応援し合える環境はとても有難い。

世の中は得意がみんな違うから面白いんだ。

行きたい人だけ行くよ！
この指止まれ、で始まった挑戦だったのだが
子供との挑戦は想定外の連続だった。

【いざ日本一の山　富士山への挑戦！】

何から始めたらいいか？わからなかった。

まずは情報収集。
AIを利用してトレーニングから装備、予約まで下調べ。

それと並行して近場の低山でのトレーニングも始めてみる。

元々近くには山がいくつもあり、トレーニング環境には恵まれている。

子供たちも2〜3歳頃からハイキングがてらたまに低山を登っていた。

とはいえ、年に1、2回程度。

お弁当とおやつをしっかり準備して
1日かけて登っていた。

そんな山を
「富士山トレーニングをする」と決めて登ってみるとなんだか簡単な山に感じた。

だって富士山に登るんだもん！
富士山の頂上はこの山を8往復と同じだよ。（標高換算）

そう思うと、今まで大きな山に感じていた近隣の山が急に簡単に越えられるような小さな山のように思て、捉え方によってこんなに感覚が変わるのかと驚いた。

それは、
人生においてできるかな？って思うほどの大きな目標を立てることって大事なんじゃないか！ということを体感できた瞬間だった。

子供たちともその感覚を共有し、これからの人生では思いっきり大きな目標を立ててみよう！という共通認識になった。
自分の可能性を信じること、とにかく挑戦してみる姿勢を大事にしていこう。

なんだかワクワクするではないか。

そんなこんなでスタートはなかなか良かった。

始めは誰しもやる気マンマンなのである。
大切なのはその気持ちをゴールまで継続していくこと。

子供とのチャレンジは思ったよりも山あり谷あり険しい道なのだった。

まず初めの壁となったのは
小3になった娘の体力と気分のムラの問題だった。

1000メートル弱の山を登る体力はあるのだが、
持久力がなく安定しない。

標高800メートルほどの山に慣れてきた頃、
次はその山から縦走して更に隣の山標高900メートルまで行き戻ってくるコースにチャレンジしてみようとなった。

大人の足でも5時間はかかるコース。

さすがに小3（当時）にはハードル高かったか、
何かのきっかけで途中からグズグズしだした。

「もうイヤだ。帰りたい。」

歩くペースもわざとのようにヨチヨチ歩きの不機嫌さんに。

まるで保育園の頃のイヤイヤ期の悪夢が戻ったかのようだった。

始めは励ましていたものの、こっちも疲れてるもんでイライラしだす。

「このペースじゃ日が暮れるよ！置いていくからね！」

あー言ってしまった。この悪魔の一言。

せっかくのチャレンジ。
決して楽ではない山。
彼女は精一杯、ここまで頑張ってるのに。

なんでわざわざ余計事態を悪くする言葉を使ってしまったんだろう。

自分の不甲斐なさも感じつつ、
昭和のスパルタマインドが時折り顔を見せる。

やれやれ、という私の表情を見て
長女が三女を間に入った。

「せっかくここまで頑張ったのに途中で帰るってすごくもったいと思わない？楽しんでいこうよ」

前向きな言葉で励ましてくれる。

イライラし始めている私は
三女のことは長女に任せて
少し離れて歩いた。

しばらくして振り返ると、トボトボ歩いてた三女がシャキシャキ歩き出している！！
しかもちょっと楽しそうになってる！

驚く私。
さすがじゃん、長女。

ありがとね、助かったよ、とアイコンタクトを送り再び歩き出した。

長女の明るさに何度助けられたかわからない。
特にこんなピンチの時こそ明るい考え方がエネルギーになることがある。
キツい時こそどんな言葉を使うか、で人間性が現れる。言葉の大切さが身に染みる。

さぁ、ゴールはもうすぐだ。
最後までやり抜こう！

その日はなんとか励ましながら、ごまかしながら、無事下山することができた。

朝早く出発したのに、下山したころには日が暮れる寸前だった。

トータル9時間！！
予定をかなりオーバーしたけど
本当に本当によく頑張った。

帰りの車内ではみんなで自分をたくさん褒めまくった。

後日談だが、三女からこう言われた。
「あの縦走コースは2度と行きたくない。
私まだ小3なんだよ！大人より大変なんだからね。」と。

そりゃそうだ。
だけど、そんなキツいことに挑戦してるあなたはほんとにスゴいよね！

この子たちならきっと
これから先の人生でどんな困難があっても乗り越えていけそうだ。

純粋にそう思った。

富士山へのトレーニングも順調に積み上がってきた頃

あと数ヶ月で富士山だ。
満点の星空を見て、
てっぺんから世界を見て、
日本一高い神社にお参りできるよ！

モチベーションがはっきり見えるくらいのビジョンに上がってきたタイミングで

突然始まったのは
長女の思春期

素直で明るい長女とはいい親子関係を築けていると思っていた。もしかしてこの子は思春期とか反抗期ってのはないかもなぁ。なんて、たかを括っていたことは大誤算だった。

ツーン突然家族と居たくないムード。
何気ない会話もいちいちけんか腰だし、
あからさまに家族と居たくなさを匂わす。

もちろん山登りに誘っても

「行かない」と一言。

突然の豹変ぶりに戸惑いと寂しさと
本当に富士山行けるの？っていう不安を感じ始めた。

ゴールにむけて着々と積み上げていくのが得意な私は途端に焦り出した。
反比例するかのようにモチベーションが下がっていく娘。
今頑張るとこだよね⁈！とモヤモヤしてしまう。

とはいえ、どうすることもできない。
そうだ。我が娘とはいえ、自分以外の人はコントロールできないのだ。

諦めて長女抜きで山に出かける日々。

せめてトレーニングしている姿を見せようと、スマホに夢中な娘の横でスクワットしてみるが反応なし。虚しい努力だった。

そんな日々がしばらく続いた。
三女のモチベーションも、引きずられるように落ち始めている。
これはイカン！

とうとう痺れを切らして娘たちに切り出してみた。
「ちょっと話がある」

「本当に富士山に行く気があるの？」

行く気があるならトレーニングは必要だということ。行く気がないならキャンセルするから今言ってほしい。

と伝えたところ、
「やっぱり行きたい！でもやる気が出ないんだよねぇ‥」とポツリ。
とりあえず途中で諦めるっていう選択はしないとのことでホッとした。

ゴール（目標）はそのままに、これからどうステップを踏んでいこうか。
こういう時、どうしたらやる気が出るだろう？

「できるだけでいいから
ちゃんとトレーニングして準備しよう。
そして最高のチャレンジにしようよ！」

人間だからやる気のアップダウンは仕方がないこと。そんな中でも自分の決めた目標は、最後まで諦めない。変化するモチベーションの中でそれでもどれだけ努力を積み重ねていけるか。
目指しているゴールに向けてどんな準備が必要で、日々どんなトレーニングをするのか。
自分を客観的に見て、修正する力が問われる。

それから少し娘との距離が縮んだ感じがした。

中2になり、勉強のこと、将来のこと、理想と現実とのギャップ、彼女なりに悩んでいたらしい。

悩んでもがいて、思春期してる。

また山登りに行こうよと言ったら喜んでくれた。

少しでも息抜きになったらいいね。

なんでこんな多感な時期に
富士山の挑戦なんて決めちゃったんだろう！？

って思ったこともあったけど、
今だからこそ必要だったのかもしれない。

この経験も何の糧にしてくれよ。
きっと何かの役に立つはず。

【仙人に出会った？！の話】

日本では八百万信仰の精神を持ちあらゆるものに魂が宿ると考えられてきた。山には神仏が宿る神聖な場所と信じ祈りを捧げる。山頂に神社があることも珍しくないし、修行の場所とされてきた山々ではその痕跡も多く見られる。
山を登ることは文化を知ることである。
山の中では車の騒音もかき消され、川のせせらぎや鳥の声、木々の揺れる音しか聞こえない。異界に入り込んだような空気を感じたとき、天に近い場所として人々が山を畏れ感謝し祈った気持ちもわかるような気がする。

日本三大修行道の霊山でもある「英彦山」に初めてチャレンジしたときのこと、

山頂まで行き、すぐ隣の最標高も無事通過して目標達成したので足早に下山していた。
早く帰って抹茶のアイスクリームを食べたい。

そんな時、ゆっくり先を下山していたおじいさんを追い抜いた。70代くらいだろうか？下りが少しキツいように見えた。

ちょうど休憩スペースがあったので、「あと少しだね」なんて言いながら
私たちはイスに座って水分補給タイムにした。

するとさっき追い抜いたおじいさんが隣に座って「元気でいいねー！」と話しかけきてきた。

何気なく話していたのだが、70代に見えたそのおじいさんナント92歳だった！！
「えーー！！！？」という私たちの驚きの声がこだました。
肌ツヤ良くて背筋もピンとしていて一般的な90代のイメージとは程遠い。目玉が飛び出しそうになった。

92歳でこんな山に登るなんてスゴい！凄すぎる。
しかも毎週のようにあちこちの山に登っているらしい。ひと月ほど前は四国の山にも行ったとか。

おじいさんは話す話す。
若い頃はスイスもネパールもエベレストも行ったんだと、さらりと言う。
「えーーー？！！！」また驚きの声が森の中をこだまする。

おじいさんの若い頃はきっと海外旅行に行く人も珍しい時代だろう。
え？このおじいさん何者？！登山家？探検家？？

私たちはどんどんおじいさんに興味深々になった。
山登りの講師なんかもしていたらしい。

「なんで山登りを始めたか教えてあげようか」

聞きたい！そりゃ聞きたい！

「小学校では1番足が遅かった。馬鹿にされて悔しくて、鍛えようと思って山登りを始めたんだ。そしたらどんどん強くなってね。海外の山もたくさん登ったし、今でも山登りをしている。今となってはみんな天国で羨ましがってるだろうね。」
ハハハと笑うおじいさん。
なんだかすごい説得力に言葉を失う私たち。

弱さを乗り越えた人の強さはカッコいい。
人より上手くできないことや、才能ないのかなって思うことはいくらでもある。
そこで諦めて受け入れるか？それをバネに乗り越える力をつけ進むのか？
自分の人生、自分の意思でどんな選択肢も選べるんだ。
さぁどっちを選ぶ？

なんだかステキな風が吹いた気がした。

ちなみにこの方、
スマホを取り出して「こんなアプリ知ってる？」なんて言い出した。
なんとスマホもアプリも使いこなしている！

凄すぎる！スゴい人に出会ったね！

後から考えたらあの方、仙人か天狗だったのかもしれないね。場所が霊山だっただけにあり得るよね。
私たちの中で伝説の人になった。

私たちの挑戦はまだまだ続く。

富士山への挑戦は夏場の約2ヶ月に限られているから、早く夏が来ないかワクワクしている。

今年の富士山のてっぺんに立って笑っている私たちがいる。きっと！

振り返ると、富士山に登ると決めてからの２年間の全てが私たちの「挑戦」だった。

山登りに行くと毎回ドラマがあって、出会いがあり、学びがある。
特に子供と行くと、予想外のハプニングだらけ。
大変さもあるが笑いもある。

そして、山は登るたびに少しだけ私たちを強くしてくれた。

興味はどんどん広がり、富士山の他にも行ってみたい山がたくさんできた。
海外の山にも挑戦してみたい。

大きな大きな目標だった富士山は私たちの最終目標地点ではなく、通過点になりつつある。
これが成長だろうか。

いくつになってもできないことができるようになったり、知らなかった世界が広がることは楽しい。

これからどんな景色を子供たちと一緒に見ることができるだろう。

その時は、どんな自分に成長しているんだろう。

いつか出会う景色にワクワクしながら
人生の山に挑み続ける。

「