人は自分の能力を必ず過大評価する

「自分は平均よりも、少しはうまくやれているはずだ」

車の運転、仕事の処理能力、あるいは他人への気配り。

私たちは心の中で、ひそかに「自分は下位グループにはいない」と信じて生きている。特別に傲慢なわけではなく、ごく普通に、謙虚に生きているつもりでもだ。

しかし、社会の中でさまざまな人と関わり、ときには手痛い失敗を経験する中で、私たちはある残酷な現実に直面する。

自分では「完璧にこなせた」と思った仕事に手厳しい修正が入る。

良かれと思ったアドバイスが、相手をひどく困惑させる。

「なぜ、自分の見積もりと現実は、こうもズレてしまうのか？」

「自分が未熟だからだ」と落ち込む気持ちもよく分かる。

人間の心理構造を少し引いた視点から覗いてみると、これは個人の身の程知らずな性格だけが原因ではない。

私たちの脳が自己崩壊を防ぐために標準装備している、「自己防衛のメカニズム」が見えてくるからだ。

「能力の低い人ほど気づきにくい」という認知の罠

結論から言うと、人間には認知の仕組みとして、

「自分の能力を正しく認識するためには、その分野の能力そのものが必要になる」

という皮肉な構造が存在する。

心理学でも広く知られている現象だが、ある領域において知識やスキルが十分ではない人ほど、自分の実力を実際より高く見積もる傾向があることが報告されている。

なぜなら、「何が分かっていないのか」を理解するためには、全体像を見渡せるだけの知識が不可欠だからだ。

未熟な段階では、自分の視界に入っている狭い世界が、すべてに見えてしまう。

そのため、自分が犯しているミスや、周囲に与えている影響にすら気づけない。

結果として、脳内で「自分はうまくやれている」という過大な自己評価が自然と生まれてしまうことがある。

私たちが「自分の実力を正確に測っている」と思っている、その物差し自体が最初からズレている可能性がある。

これが、この現象の最も皮肉なところなのだ。

「自分はできる」という錯覚が、組織の空気を凍らせた日

これは、私自身があるプロジェクトの運営に携わっていた頃の、非常に苦く、恥ずかしい記憶に基づいている。

当時、私は新しい業務のディレクションを任され、これまでにない新しいやり方をチームへ提案した。

本を数冊読み、いくつかの事例を調べただけの私は、完全に「自分はこの分野の最適解を見つけた」と思い込んでいた。

メンバーからの懸念の声に対しても、

「みんなが新しい変化に臆病になっているだけだ」

と、内心で決めつけていた。

しかし、プロジェクトが本格始動した途端、実務はトラブルの連続で完全にストップした。

現場のメンバーが泥を被りながら必死に火消しをしてくれている姿を見て、私はようやく、自分が犯した設計ミスの大きさと、自分の知識の浅さに気づかされた。

私は「できるリーダー」という錯覚に溺れ、自分が何も知らないという事実にすら気づけていなかったのだ。

あの時のメンバーの冷ややかな視線と、己の無知が生んだ大失敗の味は、今でも思い出すだけで胃の奥が痛くなる。

物差しを疑い、「他人の目」をシステムに組み込む

もし今、

「自分の実力に自信が持てない」

あるいは、

「なぜ周りは自分のやり方を評価してくれないのだろう」

とモヤモヤしているなら、その必要はまったくない。

あなたの脳が、ごく自然な認知のクセを持っているだけだからだ。

これからの時代、自分を過大評価して自滅しないために必要なのは、自信をなくして縮こまることではない。

「自分の物差しは必ずズレる」という前提に立ち、客観的なフィードバックを仕組みに組み込むことだ。

例えば、

• 何かをやり遂げたときは、「自分でどう思うか」ではなく、事前に設定した数字や客観的な成果だけで冷徹に評価してみる。

• 信頼できる同僚や顧客に、「今回の私の対応で、もっと改善できるポイントはどこだと思う？」と、あえて率直な意見をもらう場を定期的に設けてみる。

• 自分の意見に反対されたときは、「相手が間違っている」と決めつける前に、「自分が気づいていない、相手に見えている景色は何だろう」と一拍置いて考えてみる。

自分の感覚を100％信じる必要はない。

構造を知り、自分の認知のクセを見越して動くことこそが、結果として致命的なミスを避け、本当の意味で実力を伸ばしていくための最大の知恵になる。

錯覚を抜けた先にしか、本当の成長はない

誤解しないでほしい。

「自分を過大評価してしまう」という人間の性質は、決して悪者ではない。

それは、私たちが過酷な現実の中で折れずに、新しいことへ挑戦するための「心のクッション」として機能してきた側面もあるからだ。

ただ、

「人は誰しも自分の能力を必ず盛って見積もってしまう」という事実を『知って生きる』のと、

『知らずに裸の王様であり続ける』のとでは、その後の成長の伸び代が天と地ほど変わる。

ということだ。

「私は今、自分の見えている狭い正解だけで、すべてをジャッジしていないだろうか？」

そうやって、自信満々になっている熱いハートを、一度、冷徹な理性の目でそっと俯瞰してみる。

無理に自分を卑下する必要はない。

ただ、構造を理解し、自分の無知を受け入れる心の余白を持つこと。

それこそが、この不条理で複雑な世界を賢く、着実に歩み進めていくための知恵なのかなと思う。

この記事を書いてみて、かつて自分の浅はかな知識を実力だと勘違いし、周囲に迷惑をかけ散らかしていた若き日の自分を思い出し、少し胸の奥がチクチクと痛んだ。

あなたは最近、自分のやり方や感覚を信じ込むあまり、周囲が発している「小さなサイン」を見落としてしまっていないだろうか。

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