死んだ子に会いたいと願う母親の悲痛な声に何と答える？「カラマーゾフを読む」（11）

死んだ我が子に会いたいと願う母親の悲痛な声に何と答える？「カラマーゾフを読む」（11）

第二編 場違いな会合 三 信者の農婦たち　⑵

前回の記事「我が子を失ったドストエフスキーの実体験から生まれたゾシマの言葉「カラマーゾフを読む」（10）」では子供を失った母親の悲痛な嘆きのエピソードがドストエフスキーの実体験であることをお話ししました。

そしてこの母親の嘆きとそれに対するゾシマ長老の対話は私にとってあまりに胸に刺さるものがありました。前回の記事では記事の分量上語りきることができなかったので今回はイレギュラーではありますが、この章について引き続きお話ししていきたいと思います。

さて、愛する我が子を失って悲しむ母親に対し、ゾシマ長老はまず「いいかね、お母さん、お前さんの子供もきっと今ごろは神さまの前に立って、喜んだり、楽しんだりして、お前さんのことを神さまに祈ってくれているにちがいないよ。それだから、泣いたりせず、喜んでやりなさい」と諭します。

しかしこのゾシマの言葉に対して母親はこう答えます。

なんと、彼女の夫もゾシマと同じように彼女を諭していたのです。しかも、泣きながら・・・。

ですがそんな夫に対し彼女はこう言い返します。

そうなのです。彼女自身、我が子が神さまの下にいるから喜ばなければならないということはわかっているのです。ですが、わかってはいるけれども、一目でいいからもう一度会いたいのです。その一心なのです。あの子が天国にいるのはわかっている！でも、今となってはここであの子に会うことも、声を聞くこともできない！それがどうしても悲しくてたまらないのです。

ゾシマ長老はそんな彼女の嘆きを受けとめこう続けます。

「慰めを求めてはいけない。慰めを求める必要はない。慰めを求めずに、泣くことだ。」

ゾシマ長老とはこういう言葉が自然と出てくるお人なのです。

そして上の言葉に続けてこうしたやりとりが行われます。

長くなってしまいましたが、あまりに見事な励ましだったのでここに引用しました。

ゾシマの優しさがここに詰まっています。

まず、ゾシマは母親の心が落ち着いてきた頃合いを見計らって亡くなった子の名前を聞き、供養して進ぜようと母親に語ります。最初から「供養して進ぜよう」と言ってもダメなのです。母親が長老の言葉を受け入れられる状況になるまで待ち、その上でこう語りかけたのです。

尊敬する長老によって祈られることがどれほど母親の慰めとなるでしょう！しかもやり場のない母親の悲しみも汲み取り、それすらも祈りに込めてくれるというのです。

さらに、ゾシマ長老はこの母親に新たな生きる目標も与えました。それが同じように苦しんでいる旦那を大切にせよということです。この母親は子を亡くしたショックで何もかも棄てる覚悟でここに来ていました。つい先ほどまで「夫のことなどもうどうでもよい」とまで語っていたほどでした。

それをゾシマは戒め、身近な人を愛しなさいと諭しました。旦那さんだってあなたと同じように苦しんでいるはず。子供のためにも彼を大切にしてあげなさいと優しく諭すのです。

これによって、子を失うという絶望しかなかった彼女の人生に新たな光が差し込んだのです。

さらに私が感銘を受けずにはいれないのが、「子供さんは生きておるのだよ、生きておるとも。子供さんの魂は永遠に生きつづけ、家にこそいなくとも、目に見えぬ姿でお前さんたちのそばにおるのだからの」という言葉です。

私は浄土真宗の僧侶です。浄土真宗では私たち人間は死後お浄土へ行くと考えられています。

ロシア正教のゾシマの教えと浄土真宗の教えは当然異なりますが、私にはこの章で語られるゾシマの言葉に親近感を抱かずにはいられません。

そして死後私たちは再会できるのかという問題もこのやりとりで想起されますし、そもそも死別とはどういうことなのかということも考えさせられます。

ここは子供の死をめぐる素朴なやりとりのように見えるかもしれませんが、実に本質的な問題を突いていると私には思えます。

ただ、深遠なキリスト教学的な観点から言えばゾシマの回答はあまりに素朴で、民衆に寄りすぎているのではないかという批判がなされるかもしれません。事実、この小説内でもそうしたゾシマのあり方に批判的な修道士が多々出てきます。

ですが、それがどうしたというのでしょう。私は最近特にそう思うようになってきました。私は２０１９年から２０２３年春までドストエフスキー研究を、そしてそこからインド、スリランカ、中国、日本仏教の研究を進めてきました。

これら年代も地域も異なる仏教を見てきて、やはり色々と思うことがありました。

仏教もアビダルマや空くう、唯識ゆいしきなど、飛び抜けて高度な思想体系を持っています。そうした深遠な仏教哲学からすれば、「お浄土でお子さんが待っているよ」という言葉は、「一時の慰めにはなっても究極の救いではない」と批判されてもおかしくありません。

ですが、私はそんな究極の救いの権利があったとしても、謹んでそれをお返ししたいと思うのです。

もちろん、そうした究極の救いを求めること自体は否定しません。むしろ、それができる方は大いにその道に励んで頂きたいです。そうした求道者がいるということそのものが私たちにとって大きな救いになるからです。なので、むしろ私は大いに尊敬しているのです。

ただ、私はお浄土でお子さんが待っているという感覚を否定したくないのです。

私自身、今年初めて父となりました。子が生まれて初めてわかる感覚もあるものです。

そしてそれは浄土真宗の開祖親鸞聖人もそうでありました。親鸞聖人も家族を持たれ、その家庭生活の中で仏道を生きたお人でした。そして「私が先に死んだらお浄土でお待ちしています」と弟子達に説いています。

私はそういう親鸞聖人をお慕いしているのです。（もちろん、親鸞思想にも高度な思想体系があり、「お浄土でお子さんが待っているよ」という言い方は不適切だという批判がなされる可能性があります）

繰り返しますが、私は深遠な宗教思想を否定しているのではありません。むしろ日々学ばせてもらっている側の人間です。

ただ、現実の家庭生活において大事にしたい感覚があるというのをゾシマ長老の慰めから私は感じたのでありました。私もアリョーシャのように現実主義者として奇跡や宗教を見たいのです。

この「信者の農婦たち」の章は上巻の前半部分におけるハイライトと言ってもよいのではないでしょうか。それほど私に突き刺さる内容でした。

ぜひこの章は熟読されることをおすすめします。

続く

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