「六花亭アートヴィレッジ 中札内美術村」に向かうはずが、なぜか「然別湖(しかりべつこ)」へ向かった日

みなさんには、「ココに行きたい」と思って計画まで立てたのに、いざその日になったら、別の場所に向かってたみたいなことってありますか？
いざなわれたような感覚で。

もうすぐ暑い夏が待ってますね。
ちょっぴりヒンヤリしたくなったら読んでみてください。
だけど、どんな気持ちや感想を抱くかは、皆様それぞれです。
前置きが長いので、気長に読んでいただけると幸いです。

きっかけは、両親が北海道の帯広に旅行すると知ったから。
ちょっと、「帯広」を調べてみたら、素敵な観光地がたくさん出てきた。

数々ある観光地の中からわたしは、「アートヴィレッジ六花亭 中札内美術村」の緑のトンネルの写真にすごく惹かれてどうしても行きたくなった。

晴れた青空の下、ひとりでゆっくりとこの緑のトンネルをお散歩したいなと思った。

スマホで検索すると、「庭園のシンボルである全長100メートルのヤマモミジのトンネルのことです。春の新緑から夏にかけては青モミジが綺麗です。」と、出てきた。

ひとりでゆっくりと堪能したかったので、両親が帰る日にもう1泊し、翌日、向かうことにした。
時間に追われず、ゆっくり滞在できるように帯広空港20時発の便を取った。

旅の3分の2は、両親の旅行にドタ参し、3分の1は、ひとり旅となった。

【わたしの最終日の予定表(前日までの考え)】
ホテルの朝食とモール温泉を堪能する(天然温泉プレミア厶ホテルCABIN泊)。
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チェックアウト後、荷物を預かってもらう(道の駅 なかさつないにコインロッカーがあるのか？あまりよくわからないので、帯広駅近くのホテルだから一度戻ってくることにしよう。事前に電話で確認すればよかったな。　道の駅 なかさつないから直接、帯広空港に向かうほうが帯広駅に一度戻るより圧倒的に早い)。
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帯広バスターミナル10時5分発のバスで道の駅 なかさつないに向かう(バスの乗り方というか切符の買い方がわからないので早めに行って買おう。Suicaで行けるのかな？)。
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1時間ほどで道の駅 なかさつないに着き、まずはぶらっとして、地図をもらおうっと。その時に、周りたいところを気分で探そう。
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道の駅のカントリープラザで、自転車を借りて(たしか自転車の貸出は夕方まで)、六花亭アートヴィレッジに向かう。お昼は「レストランポロシリ」で食べたいが、休み。
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なのでお昼は、気になった「ファームレストラン野島さんち」
自然に囲まれたログハウスで、自家栽培の新鮮な野菜や分厚いポークジンジャーが人気らしい。
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道の駅 なかさつないに戻り、ソフトクリームや唐揚げを食べよう。
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帯広駅に戻り、お土産を買って、ホテルに向かって、預けてた荷物を回収し、空港へ向かう。

わたしは北海道に来るとすごく晴れる。

北海道旅行に雨の心配は御無用。
両親との旅行を楽しみに天気予報を見てたけど、なぜか雨予報で。

両親との旅の始まりは、曇りのち雨で、ずっとこのような天気のまま両親と別れた。

旅行の3日前くらいに、グループラインに、「六花亭アートヴィレッジ」だけを外した、観光の候補地をリストにして送った。父がすでに計画を立ててるところに、わたしの行きたいところがもしマッチングしたら、行こうということで。

「幸福駅跡」と「六花の森」は行けなくても最終日に行こうと思ってたが、両親と行けることになった。

両親がレンタルカーを借りてたので、便乗させてもらえ、荷物の心配もなく快適。好きな時に降りて、お手洗いも行けるし、気になったとこにふと車を停めて見ることもできた(もちろん停めて良い場所)。

さて、その最終日の話をしたいとは思う。だけど、まずは前日に起きたことを。　

両親と六花亭の帯広本店で買い物をした。妹から頼まれてたお土産探しと両親がお中元を送る為に。

両親あるあるなのか、旅あるあるなのか、旅行の最終日に色々と詰めすぎると後半忙しなくなる感じ。　

帯広郵便局の駐車場がタイトで、六花亭の駐車場がわかりにくく、その中間の有料駐車場に停めることになった。立地的には最高。
両親は、郵送してから、新千歳空港に向かう予定。
そんなプランはあっけなくオジャンになり、もう空港の郵便局で出すわってなって、お別れもあっという間で呆気なくだった。
後から聞いたら、空港の郵便局も間に合わず、飛行機に預けることになったって。

やっぱり、具体的な行き先と滞在時間と道順は事前に決めたほうが良いと改めて身に染みた。
寄らなくてもよかったところに寄ってしまったり、あらかじめ美味しい豚丼を食べたいとみんな思ってたのに、その場でどこの店にするかとか、今いるところから次向かう六花亭の間にないかなと調べたり、色々調べるのに時間がかかりすぎてしまった。

わたしのスマホはお昼前になると通信速度が下がる。それも要因の1つではある。
結果論ではあるが。

この流れのおかげなのか、夜にふと、わたしも荷物を送っちゃおうと思った。箱は流石に今からどこかでもらうのは難しいから、郵便局で買うことにするか。

最終日当日の朝、余裕をもって、チェックアウトをし、郵便局に向かった。そう言えば、その場で箱を買って、荷物を入れ替えて、発送するのは初めてだな。
「おはようございます。発送したいのですが、あ、箱も買いたいです。」ついでに「初めてでして」と付け加えた。
受付の方「今使いますよね、組み立てちゃいます」と底にテープを貼ってくださった。
「ありがとうございます」と一旦、箱代を会計し、荷造りコーナーに向かった。
入れないほうが良い物や具体的に明記したほうが良い物を丁寧に教えてくださった。

テープを貼り完成し、受付に向かうと、「観光ですか？車ですか？」と聞かれ、「はい、今日はバスと自転車です」と答えた。
「この後、六花亭アートヴィレッジに向かおうと思ってます」と伝えると、なんか微妙な顔をされ、
スマホを出され、「ここ綺麗ですよ」と水の下に線路がある写真を見せていただいた。インスタ映えとかもおっしゃってたような。
「どちらですか？」と伺ったら、「しかりべつこ」とおっしゃり、「候補にします」と郵便局を出た。

なんたって今日は本当に晴天。帯広バスターミナルに向かいながら、「然別湖」を検索した。
「線路」はたしかに神秘的にも思えた。

帯広駅構内の十勝サイダー専用の自販機の前で(十勝の素材を活かしたトウモロコシやビーツや山わさびなどのサイダーが9本くらいあったような)、どちらにしようか悩んだ。
出発時間はどちらもだいたい同じだけど、「然別湖」まで1時間45分かかる。
「然別湖」に行ったら、もう六花亭アートヴィレッジには行けない。バスの本数や時間的に。

だけど、本当に両方は行けないのかな？そうだ、観光案内に行ってみようと思い、進むと、2階に「とかち観光情報センター」とお土産屋さんがあった。
さあ、伺おうとしたら、どうも案内の方は1人で、目の前の海外のお客様に付きっきり。スマホで通訳しあっていた。

もう、帯広バスターミナルで決めようと歩いているうちに、せっかくお薦めしてくださったし、
なんか「六花亭アートヴィレッジ」はまた来ればよいような気になぜかなってきた。

帯広駅から帯広バスターミナルまで歩くだけでも少々日差しがキツく感じた。バスターミナルの周りは木影のあるベンチが何個もあり、木影とベンチのコントラストが綺麗。

バスターミナルの電光掲示板に「然別湖」とあり、目の前の受付の方に思わず「然別湖に行きたいです。」と言った。受付の方は、「然別湖は、4番受付です。」と言い、隣の隣の4番受付に行った。「然別湖に行きたくて、線路があるところはどのバス停で降りれば良いですか？」と聞いていた。「空港は利用しますか？」と聞かれ、それならお得な券があるからと乗り放題乗り放題パスを買うことにした。

ふと、後ろが気になり、おばあちゃんが並んでることに気づいた。「お待たせしてすみません」と言うと、「わたしは11時のバスだから大丈夫ですよ」とおっしゃった。
おばあちゃんは、綺麗にお化粧されていて、グレーヘアのお団子スタイル。カバン型のコロコロを引いていた。今、9時50分すぎだけどなと思いつつ、わたしは、10時のバスに向けて、お手洗いに行ったり、自販機でお茶を買って、バダバタと足早に乗り場に向かった。

乗り場も複数あり、同じ乗り場でも行き先が違うよう。乗り場にはパスを持った、外国人の方も4名ほどいた。

念のため、そこにいた中年のおばさまに伺ってみた。なんせ今日知った「しかりべつこ」。
なかなか言いにくい。「然別湖」はここで合ってますか？と伺ったら、優しく、「そうですよ」とおっしゃってくださった。

おばさまが乗る予定のバスが来て乗りかけてるところにあのおばあちゃんが、「しかべつ？に行きたい。」とおっしゃった。わたしは「しかべつ？」なのか定かではなく上手く聞き取れないまま、そのおばさんに伺ってみた。「しかべつ？」には行きますか？と。そしたら、運転手もでてきてくださっておばさんと一緒に後ろのバスですよと。

わたしは、「あの、このおばあちゃんが」と言いかけたが、バスは行ってしまった。
わたしはおばあちゃんに「11時のバスなら中に入って待ってたほうが良いですよ」と言って「然別湖」行きのバスに乗った。

整理券を取り座ると、外国人の方に整理券とこのパスはどうしたらいいかと言われ、拙い英語で、「見せればいいよ」と言った。わたしも観光客だから「たぶんね」って思いながら。

バスは閉まって、外を見るとおばあちゃんがにこやかな表情で立っていた。そもそも時間間違えてない？10時のバスって聞いたほうが良かったかな？

最近スマホを見すぎてるせいか、車内でも左肩が凝っていた。

車外の景色は昨日までとうって変わってすごく綺麗。色んな緑色で溢れてる。白とピンクの小さい花が一面に咲いてるジャガイモ畑や小さな緑色の葉っぱが等間隔に植えられてて、緑色と土の茶色が永遠と続きそうなトウモロコシ畑。

空も大地もどこまでも広い。車外の景色を楽しみながらも、ランチの場所を調べた。今日空いてるのはなんと1店舗のみ。ベーグルが美味しそうなカフェだったので嬉しい。写真で見るベーグルは今にも弾けそうではなく、すでに四方に弾けてる。

線路は、最終の「然別湖」ではなく1つ前の「白雲橋」で降りる。「然別湖」に近づくと嘘みたいに曇り始め、降りたら、やはり肌寒く、車内のクーラーで冷えそうだったので着てたウインドブレーカーは脱がずにこのまま着続けた。看板があり、道を進むと、フキが綺麗に大量に派生していた。茎はちょっと紫色。すぐに湖が現れ、水中に沈む線路が現れた。

たしかに「千と千尋の神隠し」に出てくるような線路だと思った。神秘的だった。

ボートを漕いでる人がいたが、わたしはボートには乗らなくていいやと思った。

次はカフェを目指し、湖畔沿いを歩いていると、薄暗くて、照明がオレンジのトンネルに出くわした。人1人分の歩道はあったけど、車が通るとゴーーーという大きな音がして、通りたくないと思った。横を見ると遊歩道があって、安堵した。

ただ、その道も人気がなく、なんだか天気のせいか不気味。上からはクマが下りてこないか、下からは湖に吸い込まれないかで、早歩きした。木の陰から、湖の向こうに洋館があり、「思い出のマーニー」みたいだなと思った。歩いてるからこそ見れる景色だからこの道に出会えて良かったと思った。

メインの「然別湖」に着くと湖の広さや山の大きさ、なんか存在に圧倒されるとともに、建物の多くが古い感じがあって、恐怖を増長させているようにわたしは感じた。

それに反して、「然別湖ネイチャーセンター」の2階にある直営の「カフェmubanch」はすごく明るく感じた。

なぜか急激にスマホの充電がなくなってたので(スマホで写真を撮りすぎたか検索しすぎたか)、この後のことも考えて、コンセントをお借りできないか伺ったら、快く貸してくださった。内緒でと。優しくて温かい方。
数量限定の「ベーグルのフレンチトースト メープルシロップとソフトクリーム付き」は、私が頼んだ後、あと1食になった。

すごくリラックスして、温かなふんわり気分で食べてたが、食べながら、何時のバスに乗ろうか悩んだ。45分後か、3時間半後か。「然別湖」には、あまり近づきたくない気持ちでいっぱい。ボートに乗るのはもってのほか。他にやることが思いつかない。カフェでこのまま2時間くらいゆっくりしたい気持ちではあったけど、さすがに3時間半後のバスだとこのまま直接空港に向かうコースになるよね。

バスに乗ったとして、どこに行こうかな。「六花亭アートヴィレッジ」には行けない。「道の駅 なかさつない」なら間に合うことがわかった。

「然別湖」を離れると両肩が重く痛くなったような気がした。だけど、「然別湖」を離れるとまた暑いくらいの晴天になった。

そういえば、おそらく帯広駅から乗ってた女性と、「白雲橋」で一緒に下り、また「然別湖」駅から一緒に乗って、帯広駅で一緒に降りたな。

道の駅 なかさつないに着くと、これぞ、わたしが見たかった景色と思った。ずっとバスの中から見てただけだったので、降りてその場を歩きたい、自転車で走りたいと思った。

なんだったら、もう一泊したい、しようかなと考えたくらい。ただ、道の駅 なかさつないに着く頃にはスマホの電池が2%だった。あまり調べ物はできず、なんとか数枚撮ったら、電池がつきた。空港で充電したけど、すぐにはつかず、しばらくしてやっと電源がついた。

道の駅 なかさつないでは美味しそうな物がいっぱいで景色も綺麗。今度また必ず来たいと思った。熱々できたての唐揚げの手羽元1本150円を青空テラスで食べてすごく満足。

空港に向かうために乗り換えの「幸福駅」に向かった。「幸福駅」で降りるとなんかココに空港バスが来る気配がないなと感じ、キョロキョロすると、右の方向に看板があった。「幸福駅」0.4kmとあり、もしかして、あの方向に向かわないとなのではと思い、走り出した。

左手に畑とオレンジの列車が見えてきた。あれ？これはもしや、ほぼ雨の中、行った「幸福駅跡」ではないか。はからずも幸福に再会した。

「幸福駅跡」側の道路に空港に向かうバス停の「幸福駅」があった。バスの時間を見ると20分くらい時間があった。

夕暮れのせいか、より土の匂いや草の匂い、虫の音が強くも感じ、優しくも感じた。ずっとココにいたかった。「幸福駅跡」で晴れた日の写真を撮ることはできなかったけど、また来ると強く思った。

あとから振り返ると、郵便局で「然別湖」を勧められたことも、おばあちゃんとのやり取りも、
すべてが一本の糸でつながっていたような気がする。
偶然が重なっただけなのかもしれない。
 だけど、今日のわたしには、何かに「然別湖」へ導かれたように思えた。

それとも、あとから自分で意味を見つけようとしているだけなのかもしれない。
今でも、その答えはわからない。
ただ大きく喜怒哀楽の感情が動いた1日だった。

わたしが北海道で本当に好きなのは、青空なのかもしれない。

広い大地、風に揺れる木々、どこまでも続く畑や花畑。 その景色の中を、ただゆっくり歩いたり、自転車で走ったりする時間が好きだと気づけた。

だから今度こそ、「六花亭アートヴィレッジ 中札内美術村」に行こうと思う。

【旅行の小話】

・ちょっと調べごとがあるから道の駅によろうという父、それをトイレに行きたいのだとわかる母、調べるのはホテルに帰ってからで良いんじゃないという娘の話。

・母と帯広ならではの美味しいソフトクリームを食べようと何度も試みたが、一緒には食べれなかった問題。今は寒いから次のお店にしようとか、ナイタイ高原では閉店の10分後に着いて食べれなかったり、見つけたと思ったらスジャータのだったりで(豊富な品揃えで美味しそうだけど今回の趣旨には反してしまい)、結局お互いの最終日には食べれて良かったという話。

・道中、ふきが生えまくっている問題。茎が緑なのと紫なのとの違いは何？

・えりも岬の民宿クリフハウスの番犬コロの首輪のヒモ長すぎない？笑　民宿の中も外も行き来自由すぎる問題。どうみてもコロっぽくないよ問題。・柳月スイートピアガーデンで朝8時から1時間並んで、500g400円のバームクーヘンの端くれの集まりをゲットした話。

・「十勝豚丼 いっぴん 帯広本店」が美味しすぎる問題。しっかり炭火で炙ってて、豚が香ばしい。そして、タレが本当に美味しい。母がそのタレをわたしにも買ってくれた。

・ドミトリー快適すぎる問題。だけど、2段ベッドを上がるのも下るのもちょっと怖くて、足吊りそう問題。2段ベッドの下が好きとわかった日。
・「真鍋公園」や「十勝ヒルズ」では薔薇や蓮や色んな花が咲きあふれ、すごく良い香りに包まれる。とにかく広い。時間がある時に行く場所。急いで行っても見切れないし、周りきれない問題。雨の日でも葉っぱや花に水玉が乗ってて、すごく瑞々しく綺麗ではある。

・線路、線路って言ったけど、＃湖底線路っていうらしい。