第204回：犬や猫の感染症に注意しましょう。人と動物の命を守るために。

日本の世帯でペットを飼っている割合は15-20％と言われています。最新の統計では、犬が682万頭、猫が884万頭であり、これは15歳未満の子供の数を上回っています。犬や猫は大切な家族ですが、その牙や爪、唾液、排泄物などを介して人間に重篤な症状を引き起こす「人獣共通感染症」の病原体を保有していることがあります。

1. 咬傷・掻傷や唾液による重篤な感染症

犬や猫に噛まれたり、引っ掻かれたり、あるいは傷口をなめられたりすることで感染する細菌やウイルスには、非常に進行が早く重症化しやすいものがあります。

• カプノサイトファーガ・カニモルサス感染症 犬や猫の口腔内に常在している細菌ですが、人間が感染すると劇症型の敗血症や髄膜炎を引き起こし、多臓器不全で死に至ることがあります。日本での調査では、犬の74%、猫の57%がこの菌を保有しています。健康な人でも発症後数時間で死亡する例があり、特に脾臓を摘出した方や、免疫力の低下している高齢者は重症化のリスクが高いです。

• パスツレラ症 猫による傷の約半数、犬による傷の約4分の1で見られる、最も一般的な細菌感染症です。噛まれてから数時間で激しい痛み、腫れ、発赤が起こり、蜂窩織炎やリンパ管炎へ進行する恐れがあります。

• 狂犬病 世界中で毎年約59,000人が死亡しており、その99%が犬による咬傷や掻傷が原因です。一度発症すると致死率はほぼ100%であり、脳や脊髄に重篤な炎症を引き起こします。

2. 猫特有のリスクと寄生虫

猫との接触や排泄物の取り扱いには、特有の注意が必要です。

• 猫ひっかき病 猫に咬まれたり引っ掻かれたりすることで感染し、傷口の腫れやリンパ節の腫大、発熱を引き起こします。通常は1ヶ月ほどで回復しますが、免疫不全者では脳炎や心内膜炎、重度の皮膚病変などの全身症状が現れることがあります。

• トキソプラズマ症 猫を終宿主とする寄生虫で、猫の糞便中に排出されたオーシストが口に入ることで感染します。特に初感染の妊婦が感染した場合、胎児に胎盤感染し、知覚障害や視覚・聴覚障害、脳の障害（先天性トキソプラズマ症）を引き起こすリスクを念頭に置く必要があります。また、免疫不全者では脳炎や心筋炎を起こし、死に至ることもあります。

3. 日本国内で警戒すべき「新しい」脅威

近年、日本国内で発生が確認され、国が注意喚起を行っている感染症です。

• コリネバクテリウム・ウルランス感染症 主に感染した犬や猫のくしゃみや鼻水を介して（飛沫・接触感染）人間に感染します。症状はジフテリアに酷似しており、喉の痛みや激しい咳、そして重症化した場合には偽膜（ぎまく）の形成による呼吸困難を引き起こすため、早期の適切な処置を考慮する必要があります。2016年には福岡県で、屋外で猫の世話をしていた女性の死亡例が国内で初めて確認されており、厚生労働省なども注意を呼びかけています。

• SFTS（重症熱性血小板減少症候群） 主にマダニが媒介するウイルス感染症ですが、近年では感染して発症した犬や猫の唾液や体液に直接触れることで、人間が感染・死亡する事例が日本国内で相次いで報告されています。致死率は6.3%〜30%と極めて高く、現時点で有効な抗ウイルス薬やワクチンは存在しないため、野生動物だけでなく体調不良のペットとの接触にも厳重な警戒が必要です。

4. 自分とペットを守るための行動

「清潔な飼育環境」であっても感染リスクはゼロではありません。以下の適切な管理と衛生習慣が推奨されます。

• 過度な接触を避ける 口移しでエサを与えたり、顔や傷口をなめさせたり、一緒に寝たりといった親密すぎる接触は避けてください。

• 傷口の即時洗浄 引っ掻かれたり噛まれたりした場合は、すぐに石鹸と流水で十分に洗い流してください。小さな傷であっても、特に高齢者や持病のある方は早期に医療機関を受診すべきです。

• ペットの健康管理 ペットのくしゃみや鼻水、体調不良に気づいたら、早めに獣医師の診察を受けさせてください。

• 衛生習慣の徹底 動物に触れた後や砂遊びの後、トイレ掃除の後は石鹸で丁寧に手を洗ってください。猫のトイレ掃除は毎日行い、妊婦や免疫不全の方は自身で行わないことが賢明です。

5. 赤ちゃんとペットとの接触における厳重な注意

乳幼児がいる家庭でのペット飼育には、さらに厳格な制限が推奨されています。

• 過度な接触の禁止 ペットに赤ちゃんの顔や傷口をなめさせないでください。唾液を介してカプノサイトファーガなどの重篤な細菌に感染するリスクがあります。

• 特定の動物の忌避 サルモネラ菌の感染リスクが非常に高いため、爬虫類（カメ、トカゲなど）、両生類、げっ歯類（ハムスターなど）、家禽のヒナ（ひよこなど）は、赤ちゃんがいる家庭環境には入れないことが推奨されます。これらは直接接触しなくても、周囲の環境を介して赤ちゃんが感染し、髄膜炎などの危機的状況を招く恐れがあります。

• 幼いペットとの接触回避 6ヶ月未満の子犬や子猫、および野良猫は病原体を排出している可能性が高いため、赤ちゃんとの接触は避けるべきです。

• 土壌感染への注意 公園の砂場や庭の土には、猫回虫（トキソカラ）の卵が含まれていることがあります。赤ちゃんが汚れた手を口に入れることで、目や脳に重い炎症（内臓幼虫移行症）を起こすリスクがあります。

まとめ

ペットは可愛いですが、色々な微生物を持ていますので、免疫が低下している人（高齢者　赤ちゃんなど）には過度な接触は避け、出来るだけ距離を取るようにしてして下さい。噛まれたり、引っ掻かれたりした場合には自己判断せず医療機関を受診するようにして下さい。ペットと自分の双方の健康管理に常に注意してください。ペットは、特有の感染症がありますので、十分に把握してから飼うようにして下さい。

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