水平線のうた③

※この物語はフィクションです。

水平線のうた②の続きー最終章

《海辺の途中》という店

「今日は風が強い・・・」
崖下から音を立てて吹き上げる風が松の枝々を揺らし、津波のように這い上がってくる。
長年愛用したラビットフェルト製の帽子のつばがしなり震える。脱げはしない。

「波の音も大きいし、、」独りつぶやく。

湘南七里ガ浜の丘の上の店のことを思う。
ここからは４８キロ離れている。
私が最初につくった店だ。
風に負けない赤いパラソルをいつも立てている。

父親の生まれ故郷イタリア・地中海、世界遺産の街アマルフィーの名を付けた。
ラテン語でアマレは愛するの意だ。

その店は海抜２８メートルの高さにある。ここよりだいぶ低い。
しかし波打ち際に沿った海岸通りから登るには若者でも息を切らす。
遠くには水平線が見える。

アマルフィーは赤いパラソル、海辺の途中は白いパラソルと藤椅子にした

あの赤いパラソルは大丈夫だろうと思う。
海沿いの道を江の島から鎌倉に向かうと唐突に、しかしドラマチックに目立つ丘の上の赤いパラソル。
風に飛ばされないようにちゃんと広げてあるだろうか。スタッフには常に指示する。店のシンボルだからと言う。

高田はフフッと声を立てて独り笑ってみる。
刻み込まれた深い皺は彼の笑顔をあいまいな表情にする。
長い年月に耐えた顔は時には怨念や何かへの執着を表現するのかも知れない。
誰もその笑みの意味は理解できないかもしれない。

崖の上のこの店は「海辺の途中」と名付けた。
アマルフィー２号店とはしなかった。
何かに抗うように真鶴半島の先端に建てた。
ここ真鶴町は東洋のアマルフィーと呼ばれることもあるのだが。

この店は海抜１００メートルの断崖の上の白いパラソルをシンボルにした。
白いパラソルと白い藤の椅子は頑丈なウッドデッキに目立たぬように固定してある。
吹き上げる海の風を楽しむために。

店の３階と４階は画廊と展示場。
私の好きなアーティストの作品を並べた。
海の色を基調にしたコーヒーカップや爽やかなみどりの風をモチーフにした絵画たち。

この空間から毎日海の色の変化を見る。
遠く三浦、逗子葉山の海。
そして展示室には神秘の青。
世界各地から集めた希少で高価なラピスラズリの装飾品の数々。

みんな私が集めたお気に入りの品々だ。
最近では海外からの客もそれを目当てに来るようになった。
フランス人やイタリア人も多い。
私もおぼつかないフランス語やイタリア語で相手をする。

私は日本人だ。
生まれは三浦海岸、国籍は日本だ。
しかし右眼の色が青なので小さなころから何かと仲間外れにされて泣いていた。
髪の色も日本人の黒ではなく金髪に近い。

しかしラフカディオ・一郎・髙田は充分満足だ。
私の人生の物語はここにこうして座るシーンを終章にしたかった。
この茜色に染まる空を眺めることで幸せな完結編となると思っている。

「これは私の目指した私のための人生なのさ、、、」と何かの芝居のセリフのように呟いてみる。

ラフカディオは父親の故郷に一回だけ行ってみたことがある。一回だけだ。

西側のウッドデッキ。白い藤椅子に深く座り直す。
「これでいい。ここが私の居場所だ、、、」
またつぶやく。
タカダは誰に聞かせるわけでもなくつぶやいてみる。

海風がまたグヲ～ン、グヲ～ン、ゴォォ〜ッと吹き上がってきた。
無数の群衆の叫びのようでもある。

ふと思い出す。
遠い昔、自分がまだ２０代のころ、衝動的に参加したデモ隊の渦の中にいたことを。

国会議事堂西門前

様々な叫びや怒鳴り声、ジュラルミンの盾と竹ざおが激突する音。
救急車やパトカーのサイレンが渦を巻き巨大な竜巻のように空を満たす。
いつのまにやらデモ隊の先頭に押し出されされた自分。
機動隊員のヘルメットに取り付けられた透明プラスティックのプロテクターがギラギラと光り威嚇する。
硬質な防具の中には人間がいる。きっと。

そこに誰かの鮮血が飛び散り貼りつく。
「うヲーﾂ、、」
強化プラスティック仮面の奥には恐怖と悲しみに怯える若者の眼。

何かを懇願しているのか許しを乞うているのか。

「ウヲーﾂ、ヤッタナｱ～このヤロ～」
違う叫び声だ。
どちらが叫んだのかは分からない。

これは現実の戦争だ。

自分の生まれる前だと言うが、もう二度と戦争はしませんと全国民が誓ったはずの日本。

東側の暗い空には遠慮がちなスポットライトに照らされた国会議事堂が超然と佇む。

人々のシュプレヒコールの声、怒声。
血走った若者たちの眼はただ猛り狂い、獲物の殺戮と目の前の闘いの勝利のみを望んでいる。
ここで勝つとは目の前の敵を打ちのめすと言うことだ。
戦争だから当然だ。
過去も未来も無い。

野生は今を生き延びるためだけにある。

戦争反対を唱えてデモに参加したはずが「帝国主義をせん滅せよ～ツ」と意味も分からずただ周りと同じ叫びを重ねる自分。

いつの間にか１０人くらいの隊列が先頭になっていた。
横にした竹ざおを白い軍手で握り直した。
白いヘルメットに赤で「中核」と書いた隣の男が怒鳴る。
「突入ー、進め～、止まるなーッ！！」

振り返った。後ろには誰もいなかった。

「ゴンﾂ、、」衝撃が走る。
鉄の底板で強化された軍靴が背中を蹴ったらしい。
ジュラルミンの盾でつながった隊列から引きはがされた。

俺は一人だ。殺される

アスファルト道路を必死に横切り逃げ追われる自分。

おれはまだ何もやっていない、何も成し遂げたつもりもない。
死ぬには早すぎるだろう。俺にはまだ永遠が残っている。

小さなころ、黄金色の麦畑にたたずむ母親の顔が点滅する。微笑んでいる

パトカーの赤色灯が断続的に照らす暗いアスファルトの先は暗闇だ。

夢中で這い上がる議員会館の土手壁。

足を掴まれた。
更にその足めがけて重い軍靴のもう一撃。
「グリﾂ」と音を感じ痛みが全身を刺す。
右足の指が痺れて意識が遠くなる。

重い鉄扉で閉ざされた議員会館の中庭に仰向けに横たわる自分に気付いた。
人々の怒号やサイレンやシュプレヒコールが遠雷のように聞こえる。

青暗い空には鮮やかな半月。
流れる雲が一瞬黄色い月を覆い通り過ぎた。

そうだ無力なんだ自分は。

両の眼から熱い涙が溢れ首筋を伝い固く冷たい地面に落ちた。

あれから半世紀以上経過した。

あからさまな恫喝とえげつない支配

いまの世界、恐怖と憎しみの焔が広がる。
平和だった山や野原を焼き尽くす野火のように広がる。
あれが真に正義の革命であるならば身勝手な国境づくりや自己満足の塹壕掘りを続けることを直ちに止める力があったはずだ。

高田は自分の店の画廊に並ぶ作品たちを思う。
そこには描き手の迷いや、震える指先が残した絵具の塊がある。

それに比べて、最近巷で持て囃されるAI（人工知能）とやらは、疲れもせず、飽きもせず、ただ最適解という名の無機質な線を引く。
そこには不安と恐怖におびえる眼も無く、飛び散る鮮血も叫びも無い。歓びも無い。

AIの回答には私が愛するラピスラズリの深みのような「怨念」も「祈り」も介在しない。
効率こそが善であり、無駄な感情は悪なのか。
表現の根源さえ機械のアルゴリズムに委ねる時代に、私は違和感を拭えない。
あのデモの渦中で流した熱い涙や、軍靴に砕かれた足の痛み、それこそが人間が生きている証ではなかったか。
不器用で、愚かで、しかし血の通った執着こそが、真実の風景を描き出すのではないか。

白いパラソルの下で

愚かな人間たちの果てしの無い争いを止めるためならこの身を捧げても良い。
今の自分はそう想う。そう気が付いた。
永遠の時間は与えられていないかもしれないが、私の解き放たれた「自由」がいまここにある。

無力ではないかもしれない。
誰かのために生きる。

タカダは茜色に染まる水平線に揺れる希望と祈りの言葉を探す。

吹き上げる風はいつしか穏やかな潮騒と海の息吹を運んできた。

「ここは平和だ、、、」とまた独りつぶやく。
隣のテーブルで横に並んで茜空を眺める若い恋人たちに聴こえるはずもない。
若者たちのその穏やかな笑い声が老人のつぶやきをそっと包み込む。

白い藤椅子に立てかけられたステッキ。
左手で強く握ってみる。
右足の親指の麻痺をいたわるために特別に作らせた杖。
握りには深い青色のラピスラズリ―を埋め込んだ。

老人の日本名はラフカディオ・高田一郎と言う。
この店の創業者オーナーである。

「海辺の途中」の店の前から螺旋状の小径をくだり狭い浜辺に立った。もうひとりの男小杉賢一郎

足元まで波が寄せて来た。
白いスニーカーNew BALANCE.の「N」の文字に白い泡がかぶさりシュワシュワと騒いでいる。確かに生きている自分。
コスギはもう一度水平線を確かめる。
水面は遠慮がちな黄金色と緋色が混ざり合い戯れている。
空の青さに名残を惜しむように太陽が沈もうとしている。
しかしコスギには明日の夜明けが確信できた。

崖上に向かう松の細い回廊の中を登る。空は見えない。

息を切らして登る。出口があるのだろうかと不安になる。
はたして誰もいない薄暗い５２階の部屋に戻る必要があるのだろうか。
俺の人生もこんなもんかも知れないと思う。なぜか無機質で自分の生存さえ確認できないときがある。

納得できる出口があるのだろうか。
やがて毎朝のジョギングの効果を実感する。
ふくらはぎと足首はロングブレスで取り込んだ酸素を確実に心臓のエネルギーに変えてくれている。

上を見上げる。
ぽっかりと明るい空。
その先に白い藤椅子とパラソルのあのウッドデッキが見えた。

ここだ、たどり着いたぞ心休まる出口。
自分の原風景がそこにあるきっと。
そして誰かの心のふるさとも。

それぞれの原風景は自由の河の向こうに広がる

人は皆忘れることのできない風景を密かに隠し持つ。
それは暗い過去、懐かしいふるさと。

苦しかったこと、忌まわしい体験、愛した人の面影、不本意な別れを告げられた駅の改札口。
遠ざかる列車の悲痛な叫び、海を渡る暗い風。

生まれながらに視覚や聴覚を持たない人もそれぞれの原風景を持つ。

風景とは心の旅だ。
いや祈りかも知れない、希望かも知れない。

望んでも叶えられなかった幸せのステージ。
主役はすべて自分だ。
だからふと手に取った本にその時の自分を見つけ号泣するときもある。笑い飛ばすときもある。

小杉は白いパラソルの店の急な階段を登る。
乱れた息を整え、手にしたラビットフェルトの帽子を深く被り直した。

ふと見れば、数歩先の藤椅子に、一人の老人が座っている。
小杉が愛用しているものと、奇妙なほどよく似た意匠の帽子を被っている。

老人は振り返らない。
ただ、茜色に溶けゆく水平線を静かに見つめている。

小杉もまた、吸い寄せられるようにその隣の椅子に腰を下ろした。
風の音は、いつの間にか止んでいた。

世界から刺々しいノイズが消え、ただ豊かな静寂が二人を包み込む。
二人の視線が一瞬交わる。
そしてすべてを、それぞれの存在を受け入れた。

二人は一言も交わさない。風の音は止んだ。
しかし、同じ帽子を被り、同じ残照を網膜に焼き付けるその姿は、まるで鏡合わせの過去と未来のようでもあった。

高田は、隣に座った若者たちの気配に、かつての自分が流した熱い涙の温度を感じる。

小杉は、老人の背中に、自分がこれから歩むべき道の確かさを感じる。
高田の左手がしっかりと握るラピスラズリの輝きも見逃さなかった。

そこにあるのは、奪い合うことも、効率を競うこともない、ただ「共に在る」という無償の肯定だった。

AIが導き出す最適解など及ばない、人間だけが分かち合える祈りのような時間。
この静かな共生の中にこそ、絶望を希望へと書き換える力が宿っている。

何よりも饒舌な自然界の変化や営み。

風の詩を聴け、波と語れ、大地と天空の怒りを恐れよ。
人は皆こころ豊かに充分に生き続ける使命と義務を知れ。

《水平線のうた》　完

20２６年７月３日
瀬良敏Ce'laBin