ゴリラは密室から発生する

エレベーターというのは不思議な箱だ。
扉が閉まった瞬間、「ここには今、世界で自分しか存在していない」という錯覚を人に与える。
この日も私は１人でエレベーターに乗った…つもりだった。
誰もいないと確信し、安心しきった私は全体重を預ける勢いで手すりにもたれ掛かった。

その瞬間

「グエッ」

聞き慣れない、しかし明らかに生き物由来の音がした。

視線を落とすと、そこにはか細いお婆さん。
私の背後、完全なる死角に、静かに、そして健在に存在していた。
これは完全に事故だった。
だが状況だけ見れば、私はエレベーター内で突然お婆さんを圧縮しにかかった大型哺乳類である。

血の気が引いた。

重力が全部こちらに味方しているのが、こんなに怖いとは思わなかった。

「だ、大丈夫ですか！？」

慌てる私に、お婆さんはにこりと笑い

「大丈夫よ〜」

こちらの寿命を縮めるほどの優しさで許してくれた。

なんだこの人間としての格の差は。

エレベーターを降りるまでの数秒間、私はもう何度も謝り、心の中では土下座を繰り返していた。

その後、私はふと想像してしまった。

お婆さんが家に帰り、夕飯の席でこう話す場面を。

「今日ねぇ、エレベーターでね……前から突然、ゴリラみたいな女がドーンって……死ぬかと思ったわ〜」

完全に近所の語り草である。

ゴリラ女、エレベーター出没。

幸い私は逮捕もされず、ニュースにもならずに帰宅できたが、この日以来、エレベーターでは必ず背後確認をするようになった。

エレベーターは密室ではない。

見えていないだけで、人は必ずそこにいる。

そして油断したゴリラは、いつか誰かを圧死させかねない。

今日も私は、人間として、静かに手すりから距離を取っている。