（８８）イノコヅチ

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イノシシの膝？漢方薬？ 秋の雑草「イノコヅチ」の知られざる秘密【植物散歩ラジオレポ】

みなさんこんにちは！ラジオ「植物散歩」です。

今回は、秋の野原や道端で、衣服にくっついてくる「ひっつき虫」の代表格、**イノコヅチ（猪子槌）**をテーマにお送りします。一見ただの雑草ですが、そのユニークな名前の由来や、古代から人々の生活を支えてきた奥深い歴史に迫ります。ねこつうさんが、この身近な植物の驚くべき側面に光を当ててくれました。

【前半トピック①】名前の秘密と「ひっつき虫」としての顔

🌿ねこつうさんによると、イノコヅチは漢字で「猪子槌」と書かれるヒユ科の多年草です。この名前は、茎にある節の膨らんだ形を、イノシシの子の膝頭、または物を打ちつける槌（つち）に見立てたことに由来しています。また、漢方では、より大きな節の膨らみを牛の膝になぞらえ、「牛膝（ごしつ）」という生薬名が付けられています。

秋に熟したイノコヅチの実は、先端にトゲ状の小苞を持ち、これが動物や人の衣服にしっかりと付着して種子を遠くまで運ぶ、ひっつき虫としての一面も持っています。

【前半トピック②】漢方薬「牛膝（ごしつ）」としての利用

実はイノコヅチは、古くから薬用植物として重宝されてきました。特に日当たりの良い場所に生えるヒナタイノコヅチの根を乾燥させたものが、生薬「牛膝（ごしつ）」として利用されます。牛膝は、血行を改善し、筋骨を丈夫にする働きがあるとされ、足腰の衰弱、関節痛、神経痛、リウマチなどの漢方処方（例えば牛車腎気丸）に配合される重要な成分です。

【後半トピック①】古代からの利用と『延喜式』

イノコヅチが私たちの生活に深く根付いていたことは、古代の文献からも読み取ることができます。平安時代中期の法典である『延喜式（えんぎしき）』の中には、イノコヅチが「駒の膝（こまのひざ）」や「節高（ふしだか）」といった名前で記載されており、古くから薬用や食用（若葉）として認識されていたことが分かります。

【後半トピック②】昆虫ホルモンを持つ驚きの防御戦略

イノコヅチの持つ特性の中で、最も驚くべきはその防御戦略かもしれません。この植物には、昆虫の脱皮ホルモン（エクジステロンなど）に関連する化合物が含まれていることが知られています。これは、植物を食べようとする昆虫にこの成分を摂取させることで、その成長や変態を乱し、結果的に害虫を駆除するという、自然界の巧妙な防御メカニズムなのです。雑草と一括りにされがちですが、これほど複雑で戦略的な生命力を持っているのです。

編集後記

今回取り上げたイノコヅチは、誰もが知る道端の植物でありながら、その名前の由来や漢方としての歴史、そして昆虫への防御戦略など、驚くべき秘密をたくさん抱えていました。ねこつうさんがいつもおっしゃる通り、何気ない一本の草にも、壮大な物語が隠されているのですね。私も次からは、道端で見かけるイノコヅチを、少し立ち止まって見てしまいそうです。皆さんも、ぜひ一度、イノコヅチの茎の節の膨らみを確認してみてください。

Stand.FMねこつうのつぶやきラジオより記事にして転載

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※ゴリアスさんのAIを使った音声ファイルを文章の記事にする仕組み