船乗りが休暇で金を使い切るために選んだのは、世界のラーメンをめぐる冒険だった

僕は国内で貨物を運ぶ船の航海士として海上勤務をしています。
乗船してくる乗組員たちの素性は様々ですが、僕の感触ではわりとスカンピンになって乗ってくる人の割合が多いかな、という気がします。
これは僕も船に乗りはじめて数年はそうだったので分かるのですが、
なんというか、

「そろそろ乗船が近いから、金を使い切らなきゃ！」
↑ 何言ってんだこいつ(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ

という謎の義務感にかられるんですよね。。。
一度乗船すると数カ月船に拘束され、昼夜を問わない乗船勤務が始まる。数カ月後の下船まで上陸は満足に叶わず、当然金を使うことができない。
一方で乗船中は、飯は会社支給、光熱費も船の設備を使うので一切かからないという、強制的に貯金させられる環境。
そのあたりが複雑に絡み合って化学反応を繰り返した結果、

「最悪スッテンテンになっても、船に乗りさえすればなんとかなる」
↑ 何言ってんだこいつ(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ

という謎メンタリティの船員が量産されていくのではないかと考察しています。

僕も「スカンピンになって乗船する」という義務に忠実に従って様々な方法で金を使い切りましたが、今回はわりと有意義だったかなと思うものについてひとつ取り上げることにします。

ラーメンでも食いに行くか

数年前のある休暇。
その休暇は人手不足のあおりを受けて正月からGWまでの長めの乗船だったため、下船した時には少々金があったこと、1か月半の長めの休暇だったこともあり、少しパーっと使ってやろうと思っていました。
一方で、当時は現在趣味にしている投資もしておらず、前回の休暇でハワイでの自家用飛行機の免許取得も終わってしまい（現地のフライトスクールに休暇を利用して通っていた）、大きな出費のめどがありませんでした。

なので、むしろ「普通は金がかからない趣味で金をパーっと使う」というテーマで金を使い切ったら面白そうではないか、と思ったのです。下船中にどうやって遊んだかは乗船してからのみんなの話のネタになりますので（船内融和という船ではとても大切な価値観です）、なるべく面白いほうがいい。
一方で、飲み屋で毎日遊んだ、使いもしない時計を買った、車を買った、というのはありきたりすぎてオリジナリティがない。

そこで、今回の休暇は「よし、ラーメンにしよう」と思いました。

ラーメンでどうやって金を使い切るか？

これが難しい。
毎日3食ラーメンにしたところで、たかが知れている。
寸胴でも買って自分でこだわりのラーメンを作るか？
いやダメだ、
作ったラーメンが大ヒットしてむしろ増えてしまうかもしれない。。。
↑ 何言ってんだこいつ(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ

というわけで、いろいろアイデアを練った結果、

旅行と組み合わせてラーメンを食べに行くことで金を使い切ろうというアイデアに思い至りました。

オーストラリアを縦断しつつラーメンを食べ歩く

個人的に何回か遊びに行ったことのあるオーストラリアを旅行先に決定。
縦断の方法は車かバイクが手っ取り早いだろうと。そして車で走るメリットは腐るほどあり、一方バイクで走ることによるメリットはほとんどありません。

が、
風を感じて気持ちいいよね！
という一点においてバイクが勝っていたので、縦断の手法はバイクに決定。
↑ 何言ってんだこいつ(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ

ルートは

メルボルン発
アデレード、アリススプリングス経由
ダーウィン着

に決定

メルボルン

手始めに味千ラーメンから。
海外展開している割と有名な日本チェーンで中国でもよく見かける。

メルボルンからアリススプリングスまで（アウトバック）

なかなかラーメンが見つからない。。。(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ

アリススプリングス

地元の中華料理屋で、ラーメンに出会う。

ダーウィンまでのアウトバック

麵文化が見つからない。。。(´･ω･`)ｼｮﾎﾞｰﾝ

ダーウィン

大陸の北側の大きな港町なのでさすがに麵があるはず。

人生で最もうまい奇跡の一杯に出会う。

2週間程度の間、実際にはほとんど麺を食べることができませんでした。まして、化学調味料や濃厚なだしで味付けされた日本のラーメンは海外にはほとんどありませんでした。
根っからのラーメン党である僕にとっては禁断症状が出るには十分な期間です。また、この2週間の旅は汗とほこりとハエにまみれる過酷なものでした。

そして、
帰りの飛行機の機内で注文したカップラーメン。
お湯を注いで待つ間に、なぜか胸がざわつくのを感じました。

ふー。ずるずる。。。

一口すすった瞬間、懐かしい味が広がる。

塩気、うま味、化学調味料。全部が懐かしくて、全部が沁みた。
うまい。本当に、うまい。

人生で初めて、ラーメンで泣きそうになりました。

まさに奇跡の一杯。
僕が探し求めていた究極のラーメンがそこにありました。

こうして僕は、はるかな旅の果てに人生史上最高のラーメンに出会うことができました。
今振り返ってみると我ながらいいお金の使い方だったなと思います。

お金の使い方はその人の価値観が現れたり、センスが問われたりする実に面白いテーマだと思います。
そしてラーメンに限らず、いつもとは少し違ったお金の使い方をすると、もしかしたら身近に眠っていた幸せに気づくことができるかもしれません。

皆さんも日常になにか物足りなさを感じていたら、いつもとは少しだけ違った発想に（そして可能な限りバカらしいと思うものに）お金を使ってみるのはいかがでしょうか？

なお、今回の旅行の詳細はこちらになります。よかったらどうぞ。

#お金の使い道