［雑記帳］やるせない……

立て続けに、スポーツ界に……というか、私の中に激震が走っている。

数日前の、阿部監督の逮捕から監督辞任への流れ。いろいろな意見が出されていて、私も思うところはあるが、こうなってしまったものは仕方ない。せめて選手たちを応援していこうと、何とか気持ちを切り替えたばかりだった。

そこへ持ってきて、今日のバレーボール、佐藤駿一郎選手のニュース。ショックのあまり、しばし呆然としてしまった。代表候補だよ？しかも間もなくネーションズリーグで、代表合宿中だよ？パチンコだけでもちょっとガッカリしそうだが、大麻は論外。何やってるんだよ、全く！その責任感のなさ、代表候補としての自覚のなさ、人として善悪の判断の甘さ、もう何もかも信じられない。

彼が海外挑戦する前、たまたま応援に行った試合で見たことがあった。「うわあ、若手のミドルにも良い子がいるんだ〜！」と、成長を楽しみにしていたら、それからすぐに海外へ。でも、代表になって戻ってきて、順調に成長していることがとても嬉しくて、ますます期待は高まっていたのに。勝手に期待した私がバカだったのかも知れないけれど、裏切られた気分だ。

でも何より気の毒なのは、ほかの選手たち。今シーズンを最後に引退した清水選手も言っていたように、「今のバレー人気を一過性のものにしないよう、これからが大切」なのに。責任感の強い選手ほど、相当な覚悟を持って、自分を追い込むように練習を重ねてきたはず。それなのにこんな不祥事で、やれ所持品検査や薬物検査だなんて、悔しくて腸が煮えくり返る思いだろう。仲間だと思って切磋琢磨していた相手が、こんな形で代表を去って、後には怒りと混乱と悪影響ばかり残して行くなんて。やるせない思いを抱えて、それでも必死に前を向こうともがいているのだろう。ダメだ、泣きそうになってきた。

それだけではなく、清水さんや福澤さんのように、代表や競技を引退してからもバレー界を盛り上げようと努力してきた方々も多い。ティリ監督や川合会長、スタッフの方々も、日本男子バレーを強くするために、研究や努力を積み重ねて来たはずだ。そんな方々の気持ちを踏みにじってまで、彼は大麻を手にしたかったのだろうか。あまりにも自分に甘すぎないか？今さら取り返しはつかないが、せめてじっくりと自分の行動を振り返りながら、深く深く反省してもらいたい。

コメントを見ていると、バレーボールを応援してたのに幻滅した、という意見もチラホラあるようだ。でも私はこれからもバレーボールを見るし、日本チームを応援する。大半の選手はストイックにバレーに向き合い、ひたむきに上を目指していることを知っているから。こんな愚かな一人のために、無責任で悪意ある言葉に選手たちが傷つくこともあるかも知れないが、ちゃんと応援し続けるファンも多いはず。どうか結果を残して、五月蝿いアンチを黙らせて欲しい。ただ、選手たちも応援する私たちも、何だか悲壮感が出てると嫌だから、できるだけ笑顔で声援を送りたい。
頑張れ、ニッポン！