見えない手(JTCの理・妖怪編 第五話）①
「見えないところで」
朝、席につくと、いつものようにマニュアルを開いた。
昨日と同じページ。昨日と同じ手順。
決められたことを決められた通りにやると、少しだけ安心する。
ページの端が、昨日よりきれいに揃っていた。
誰かが触ったのかもしれない。
でも、そういうことを深く考えるのは得意ではない。
周りの空気が、どこか落ち着かない気がした。
ざわざわと声が飛び交っているようだったが、その輪郭はうまく掴めなかった。
何かが変わったのかもしれない。
けれど、変化に気づくのは昔から苦手だ。
作業を進めていると、急に呼ばれた。
「これ、昨日の変更でやり方違うよ」
「なんで確認してないの」
言われた理由が、すぐには理解できなかった。
マニュアルには何も書いていなかった。
書いていないことは、どうしようもない。
胸の奥が、ほんの少しだけざわついた。
助けを求めようとしたけれど、誰に声をかければいいのか分からなかった。
とりあえず、近くにいた協力会社の人に声をかけてみた。
「あの……すみません、これ……」
相手は一瞬だけ目をそらし、気まずそうに言った。
「それ、契約外なので……すみません」
その“気まずさ”の理由は分からなかった。
ただ、空気がふっと揺れた。
音が一瞬だけ遠のいたように感じた。
でも、気にしない。
揺れたところで、やることは変わらない。
席に戻ると、書類の端が揃っていて、設定も直っていた。
誰が何をしたのかは分からない。
分からないまま、問題は“自然に”解決していた。
「よかった……なんとかなった」
そうつぶやいたとき、足元を黒いものが横切った気がした。
形の定まらない影のようなもの。
揺れのような、気配のような。
でも、気のせいだと思う。
私は、今日もマニュアル通りにやるだけだ。
二つのパラレルワールド
🏮 JTCの理 ― 憑き物落とし篇 組織の澱みを「怪異」として解剖する、京極夏彦的作品へのリスペクトを込めた物語。
🕶️ JTCの理 ― マトリックス篇 システムのバグを「アノマリー」として捉え直す、SF映画的世界観の物語
