赤ずきんが狼を食べちゃったので、わたしも新しい結末を考えてみた。『Little Red』に学ぶ、物語で遊ぶ勇気〜わたしの絵本の楽しみ方 Vol.5〜

『Little Red』
Bethan Woollvin, TWO HOOTS

こんばんは。nasucaです。

『ゆかいなゆうびんやさん』の絵本エッセイを読んだ方は覚えているでしょうか。

赤ずきんに出てくる狼が、
何事もなかったように暮らしていることを。

あれだけ大騒ぎした狼は、
まだおばあさんの家に元気に居座り、
赤ずきんに雇われた弁護士からの手紙を
受け取っている。

ふしぎ。

そもそも赤ずきんって、本当はどういう話だったんでしょう。

今回『わたしの絵本の楽しみ方 Vol.5』でご紹介するのは、Bethan Woollvinの絵本『Little Red』。

けれど、その前に少しだけ。
赤ずきんについておさらいしてみます。

世界にはたくさんの赤ずきんがいる

調べてみると、赤ずきんという物語には驚くほど色々な結末がある。

17世紀フランス、シャルル・ペロー版では、おばあさんも赤ずきんも、狼に食べられて終わり。

グリム兄弟版では猟師が現れ、助け出す。
これは最も知られているバージョン。

地域によっては、
赤ずきん自身が知恵を絞って逃げ出す話もあるし、
懲らしめられた狼が、改心する話まである。

ちなみに、少々怖くて大人な解釈も存在するとか。

赤ずきんって謎がいっぱい

赤ずきんの物語は、設定そのものが謎めいている。

赤ずきんは何歳だったのか。

ヨセフ並に存在感の薄い父親は、
どんな職業だったのか。

どうしてお母さんは一緒についていかなかったのか……。

森も、わたしたちが想像するような深い原生林ではなく、人の暮らしのすぐ隣にある場所だったよう。
おばあさんの家までは徒歩30分ほどとも言われていて、子どもの足なら1.5〜2 kmくらい。
思ったより近いが、幼い少女を一人で歩かせるには少々危険すぎるのではないか……？


調べれば調べるほど、答えは増えるどころか、わからないことばかり。

……つまり、赤ずきんのお話には、読者が想像するための余白がたくさん残されている。

狼は、本当に悪者だったのか

物語の中で狼は悪者として描かれがちだけど、役割を単純に決めつけてしまうのも、少し気の毒かもしれない。

ヨーロッパでは、狼は恐怖の象徴。
けれど地域によっては神の使いであり、守り神でもある。
ネイティブアメリカンの間ではリーダーシップや家族愛の象徴など。

人間は昔から、自分たちの恐れや願いを狼に投影してきたのかも、と考えると。

赤ずきんも、おばあさんも、狼も。

ただの登場人物ではなく、その時代ごとに少しずつ存在を変えてきたように見えてくる。

『Little Red』の赤ずきんは、
"一人でなんとかする"

そんな数ある赤ずきんの中で、
わたしが出会ったのは『Little Red』。
裏表紙には、

とある。

おばあさんの家に行くまでは、よく知る赤ずきんの展開。
けれどその先は、これまでの赤ずきんとはまったく違う、掟破りな展開である。

この絵本を描いたBethan Woollvinは、
子どもの頃に読んだ赤ずきんは、とても騙されやすい子だと感じたそう。

奥付けによれば、

……ということだそう。

そして。

その宣言どおり、物語をまるごとひっくり返してしまった。

なんと。

この赤ずきんは、

狼を

食べてしまうのだ……！

赤ずきんは常に冷静沈着。
言葉数も少なく、物語を淡々と進めていく。
黒目のくっきりした大きな目。
どんな小さな違和感も見逃さないぞ、という意志を宿している。

おばあさんの家で、寝巻きを着てベッドに寝ている狼と対峙する。そして、運命の瞬間がやってくると……。

淡々と、手際よく。
狼を食べてしまう。
（お腹にいるおばあさんごと……！）

まるで、

「はい。本日の任務完了。」

というような、仕事人の顔。

わたしは思わず、

「そっちいったか……！」

と声が出た。

命の大切さとか、みんな仲良くとか、
そういう教訓を説くよりも前に。

この赤ずきんは、

助けを待たない。

誰かに託さない。

何より、反省していない。


ただ静かに、
起きてしまった物語に向き合い、

「自分の手で終わらせる。」

それが妙に、格好よかった。

物語は、誰のもの？

ここで、ふと思ったことを。

物語って、いったい誰のものなんだろう。

作者のもの？

時代背景を読み解く歴史家のもの？

読者は、ただ受け取るだけ？

もし、それだけじゃないなら？


読者は自分なりに、もっと自由に物語で遊んでもいいのかもしれない。

そう思って……。

nasuca、新しい赤ずきんを考える

『Little Red』を読んでいたら、
わたしの頭の中にも、勝手に新しい赤ずきんたちが住み始めた。

例えばーー。


「狼さん、お口臭ぁい。」

赤ずきんを食べようとした狼は、口を開けた瞬間に「お口、くさっ！」と言われて固まる。
狼は後ずさり、「野草のせいだよ……」と耳まで赤くして、そそくさと森へ帰っていく。
ぽつんと残された赤ずきんは、「ミントでも育てようかな」とつぶやく。
誰も食べられず、ただ狼の自尊心だけが傷ついた日。

「祖母、強し。」

家に着くと、庭には縄でぐるぐる巻きにされた狼が転がっていた。
おばあさんはティーカップ片手に「最近の狼は腰が弱いねぇ」と肩を回している。
赤ずきんは「おばあさん、何者なの……」と心の中でつぶやく。
狼は「もう悪さしません」と更正を誓う。

「狼と編み物日和。」

家に入ると、おばあさんと狼が“編み物サークル”を開催していた。この狼は草食で、「最近のレタス高すぎない？」と完全に主婦の会話をしている。
赤ずきんも座って編み物をし、おしゃべりしながらみんなで平和な時を過ごす。狼の作品は意外にもおしゃれかつ繊細なデザインで、村祭りのバザーでは即完売するほどの隠れた人気。

「狼ずきん伝説」

猟師が鉄砲を忘れた日に限って、狼が赤いフードをかぶって村を食べ歩く。
家をひと口、パン屋をひと口、教会をひと口。
村人は逃げ惑い、猟師は「今日に限って…！」と地面に崩れ落ちる。
以来、「忘れ物をすると狼ずきんが出る」という妙に説得力のある諺が生まれた。

あるいは。

「揺れる赤ずきん」

赤ずきんは森で出会った子狼と仲良くなるが、
おばあさんを襲ったのがその親狼だと知ってしまう。
子狼は「ぼく、赤ずきんのこと好きだよ」としょんぼり。
おばあさんの仇を討つべきか。
子狼との友情を守るべきか。
赤ずきんは悩んで胃が痛くなる。
結末は、読者の胸の中でそっと決まる。

そんな赤ずきんがあっても、わたしは読んでみたい。

もちろん、どれも少し変。
でも。

Bethan Woollvinだって、
「どうして赤ずきんは狼の変装に騙されたの？」

というたった一つの疑問から、自分だけの赤ずきんを描いたのだから。

さいごに

シェイクスピアが何度も演じ直されるように。
古典が、その創作年代では世相を投影し、社会を風刺する現代劇であったように。

昔話もまた、その時代を生きる人が
語り直してよい文化なのかもしれない。

受け継がれる物語とは、
正しい結末を守ることではなく、
「もし、こうだったら？」
という余白を残すこと。

『Little Red』は、
狼を食べる赤ずきんの物語というよりーー

誰かが決めた「お決まりの結末」には、従わなくてもいい。

自分で考えて、

自分で選んで、

自分で物語を終わらせてもいい。


そんな、物語で遊ぶ勇気をくれる絵本だった。

そして。

もしこの絵本を読んだなら。



次は、あなたなら、
どんな赤ずきんを語りたくなりますか？