「あと5年あれば…」北斎の言葉が人生100年時代に刺さる理由｜小布施で情熱を摂取する

こんにちは、なおこです。


「あと5年あれば、本当の画工になれたのに」

90歳で亡くなった葛飾北斎が、最晩年に残したとされる言葉です。

私はこの言葉を知った時、衝撃を受けました。

90歳ですよ？

普通なら、
「十分やり切った」
と思ってもおかしくない年齢です。

それなのに北斎は、
まだ足りないと言った。

もっと描きたかった。
もっと上手くなりたかった。

そんな情熱を持ち続けたまま人生を終えたのです。

今、人生100年時代と言われています。

90歳で世を去った北斎が遺したこの言葉、
「あと5年」

今や、叶わぬ夢ではありません。

もし私たちに北斎より長い時間が与えられるとしたら、その時間を何に使うのでしょう。

そのヒントをもらいに、私は時々、小布施へ行きたくなります。

小布施は、北斎が晩年に創作に励んだ町です。

1. 北斎は83歳で小布施を目指した

小布施は長野県で最も小さな町です。

町のキャッチコピーは
「栗と北斎と花のまち」。

しかし私にとって小布施は、

「北斎の情熱が今も残る町」

です。

83歳になった北斎は、江戸から小布施まで約240kmの道のりを旅しました。

しかも当時ですから、当然徒歩が中心です。

83歳で240km。

私は、小布施へは車で行きます（笑）。

それでも、小布施の町を歩いていると、

「この人は何を求めて、ここまで来たのだろう」

と考えてしまいます。

2. なぜ、北斎は小布施へ通ったのか

江戸で名声を極めた北斎が、なぜ晩年になって小布施へ通ったのでしょうか。

その理由の一人が、高井鴻山でした。

豪農商であり文化人でもあった鴻山は、北斎を深く敬愛していました。
そして北斎が創作に没頭できるアトリエを提供したのです。

芸術を理解し、応援し、受け入れる人がいた。
だから北斎は最晩年のエネルギーを小布施に注ぎ込みました。

どんな才能も、一人だけでは花開かない。

支える人がいて、
応援する人がいて、
挑戦できる場所がある。

小布施には、そんな文化の土壌があったのでしょう。

3. 北斎の情熱を摂取できる場所

小布施を訪れたら、ぜひ立ち寄ってほしい場所があります。

北斎館

北斎は、木版画が有名ですが、
ここで見てほしいのは、印刷された作品ではありません。

祭屋台の天井絵です。

実物を目の前にすると、
「ああ、この人は最後まで本気だったんだ」
という迫力が伝わってきます。

肉筆画や掛け軸など、一点ものの作品も展示されています。
本や画集では伝わらない北斎の熱量を感じられる場所です。

岩松院

本堂の天井いっぱいに描かれた「八方睨み鳳凰図」。
これを描いた時、北斎は89歳でした。

畳21畳分という巨大な天井画です。

89歳で、です。

色彩は今でも鮮やかで、その生命力に圧倒されます。

私はこの絵を見るたびに、
「年齢は言い訳にならないな」
と思います。

ちなみに境内には、「やせ蛙 負けるな一茶 是にあり」で有名な
小林一茶ゆかりの「蛙合戦の池」もあります。

栗の小径

栗の木のレンガが敷き詰められた静かな小径です。

小布施は江戸時代から栗の名産地でした。
将軍家へ献上されるほどの名産だったそうです。

北斎が歩いたかもしれない風景に思いを馳せながら歩く時間も、この町の魅力です。

4. 北斎以外の小布施の楽しみ

もちろん、小布施は北斎だけの町ではありません。

栗

栗おこわ。
栗あんどら焼き。
栗きんとん。
モンブラン。

栗好きにはたまらない町です。

私はモンブラン朱雀専門店「えんとつ」が大好きです。

お店ごとに栗おこわの味も違うので、食べ比べるのも楽しいですよ。

オープンガーデン

小布施には「お庭ごめん」という文化があります。
案内板のあるお庭は自由に見学できるそうです。

最初は
「本当に入っていいの？」
と少しドキドキします。

でも実際に歩いてみると、町全体で庭を共有しているような不思議な温かさがあります。

結びに

北斎は90歳で亡くなる直前まで、
「あと5年あれば」
と言っていました。

私は小布施を訪れるたびに思います。

人生に必要なのは、
長い寿命だけではないのかもしれません。

何歳になっても、
「もっとやりたい」
と思える情熱。

それこそが人を生かし続ける力なのではないでしょうか。

もし最近、

少し元気が出ない。
何かを始める勇気が欲しい。
人生を再設定したい。

そんな気持ちになっているなら、

北斎の情熱を摂取しに、小布施を歩いてみるのもおすすめです。

私はたぶん、また行きます。

栗あんソフトクリームを食べながら。