あの日の一歩が、今年も桃と一緒に届きました

今日は、いつもの記事とは少し違うお話を。

毎年、この時期になると思い出す、ある患者さんとご家族との10年近いご縁について綴ってみたいと思います。

毎年、この時期になると、10年近く前に急性期病院で関わらせていただいた患者さんのご家族から、桃が届きます。🍑

今年も、山梨県から取り寄せてくださった、大きくて立派な桃。

箱を開けた瞬間から甘い香りがして、みずみずしくて、とっても甘くて……。
今年も美味しくいただきました。

このご家族とは、たまたま、ふとしたことから住所をお伝えしたことがきっかけで、そこから毎年、桃を送ってくださるようになりました。

当時、その患者さんは40歳代。
くも膜下出血の術後で意識レベルも悪く、長い間、絶食が続いていました。

それでも、ご両親は「食べることを諦めたくない」と主治医に懇願され、私が関わらせていただくことになりました。

毎日、少しずつ。

その方の状態を見ながら、できることを探しながら関わり続けました。

そして、少しずつですが、ゼリーを口から食べられるようになりました。

その後、別の病院へ転院されましたが、そこでのリハビリを頑張られ、今では介助が必要ではあるものの、ご家族と同じものを食べられるまでになったそうです。

そして現在も、ご両親がお二人で在宅で介護を続けていらっしゃいます。

ご両親も今では、ゆうに80歳を超えられました。

毎年、桃のお礼のお電話をすることが、いつの間にか、お二人の安否を確認する電話にもなっています。

電話をすると、いつも決まって言ってくださいます。

「○○の、最初に口から食べる一歩を作ってくれて、ありがとう」

10年近く経った今も、覚えていてくださる。

その言葉を聞くたびに、胸がいっぱいになります。

あの頃、私ができたことは、ほんの小さな一歩を一緒につくることでした。

でも、その一歩の先には、
その方の「食べる」という日常があり、ご家族と一緒に食卓を囲む時間があり、そして今があります。

今年も桃を送ってくださったお気持ちに、心から感謝します。

そして、ゆうに80歳を超えられたご両親が、これからもお元気で、ご本人と3人で穏やかな時間を過ごされますように。

桃をいただくたびに思います。

あの時の「食べる一歩」は、
10年近く経った今も、こうしてつながっているんだなと……。

「食べる」を支える関わりについて、少しでも考えるきっかけになれば幸いです。
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