“ゼロから1を創造する”という信仰に異を唱えたい話

ゼロから1を創造するという呪い

────ゼロから1を創る

私はこの言葉があまり好きではない。あらかじめ断っておくが、この言葉に関する話はあくまで言葉の捉え方の問題であり、言わんとする意味を否定する話ではない。それは嫌いな先生に言われたからという、至極、私的な理由である。

さて、話を続ける。ある研究室の昼下がり。進路の話をしていた我々のところに割り込んできた”何かとマウントを取りたがる彼 (苦手な先生)”は僕にこう言い放った。

「君は、1を10とか100にするのは向いてる。でもゼロから1は出来ない。だから、博士は諦めたほうがいいと思う。ましてはこの大学で博士を取るなんて至難だよ？社交性はあるんだから今すぐ中退して一般企業とか教師とかになれば重宝されるんじゃない？」

他の職を軽んじている感じがするのも腹が立ったが、この言葉は研究者を目指していた僕にとって「お前に才能はない」と言われたようで辛かった。なかなか成果に恵まれず自分でも気にしていたのもあったっと思う。その後も一連のやり取りで浴びせられた言葉は長い間、僕の心に重く暗い影を落とした。

その後、博士となった今もこの言葉には萎縮してしまう時がある。卒業後しばらくはアカハラとセクハラの辛い日々を思い出すきっかけでもあり、いわばトラウマ的な言葉となってしまっていた。

言葉の捉え方を変えてくれた表氏の講演

そんな中、ふと先日、三井化学CTOの表氏の講演を聞いた。講演の中でこんな言葉があった。

この言葉を聞いた時、ふっと体が軽くなるのを感じた。繰り返しになるが、要は捉え方の問題であって、この言葉が間違いだとか議論するつもりはない。

ただ、表氏の講演を聞いて、心のどこかで感じていたこの言葉に対する理解の不足 (もちろん反発心もあったと思う) が補われた気がする。

すなわち、この講演全体を通して、私なりに彼が伝えたかったことをまとめると「イノベーションとはまっさらな状態から新しいモノが生み出されることではなく、これまで蓄積された知識や技術のような”素材”の上に新しい概念やモノが生み出されること」であると理解した。

あの頃の私へ伝えたいこと

あの苦手な先生は「君にはできない、発想力が乏しい」とか、そういったことを言いたかったのだと思う。そうして攻撃したかったのもあるだろうと思う。ただ、本当にゼロから1を創るってなんだろう、とも思った。

筆者の思う、博士課程で必要な素養

さて、ここで少し脱線するが、私は苦手な先生がいう「ゼロから1を創る力」は訓練によって身につけ、伸ばしていける能力であり、必ずしも博士課程に進学する上であらかじめ完全な状態で身につけておかなければならない能力ではないと考えている。

本質的に博士課程に必要な素養は、「問いや課題に向き合い続けられる力」であると、筆者は思う。

博士課程では、時に困難な状況においても自身の立てた問いに向き合い続ける時間過ごし、問いを通して自身と向き合う中で理論や哲学を構築していく。ここで構築した哲学を以てして、博士論文やPh.D.ディフェンス (博士論文審査会や公聴会)に挑み、数多の疑問や指摘に耐えうる哲学を構築する作業に取り組めるかどうか。その先にこそ、自身が博士たる能力の証明があると私は思っている。

要は「研究が好き」といった抽象的な言葉で表現される「問いに向き合い続ける力」こそ、博士課程において必要な素養であると筆者は思う。一般にいう「ゼロから1を創る力」は博士論文を完成させる過程で後天的に育成可能な能力であり、持ってないから「向いてない」とされる謂れはないと筆者は思っている。

※この辺りの博士課程に関する価値観は名古屋大学出版の「博士号の取り方」に強く影響を受けている。

ゼロから1を創るについて考えた結果

さて、話を戻す。今、あの言葉と向き合うとして、考えるならあの頃の私にこう伝えたい。

「ゼロから創るだけが正しいのだろうか。そもそもゼロから創るは正しいのだろうか。ゼロから作れないなら手元にある1から作ればいい。手元の素材を5や10に増やせるように本を読み、経験を積もう。ゼロから1ではなくとも手元の2や3を10に100にしていけばいいではないか。」

ゼロから1を創るという信仰に異を唱えたい

表氏の言葉を私なりに換言すると、"知のないところに創造はない"とも言える。幸い、それなら楽しんでできるタイプである。幸い筆者は“そういうタイプ”だ。

今回、表氏の講演でトラウマであった言葉について向き合い直すことができた。呪いのように凝り固まっていた言葉の解釈が広がり、どこか救われた気がした。

──最後に、私は世間一般の「ゼロから1を創る」という信仰に異を唱えたい。

ゼロから1は創れない。素材があってはじめて1を創ることが出来るのだ。

おわり