家族をもてなす「ケ」のごはん｜3.疲れを吹き飛ばす、鮭の南蛮漬け

じめじめとした天気に、熱がこもったような空気。

髪があちこちへと弾け飛び、天然パーマ勢には大敵の梅雨がやってきた。
6月は祝日もなく、一年で一番厄介な季節だとも思う。

けれど、近所に咲いた紫陽花は鮮やかで綺麗だし、梅仕事の季節でもあるので、悲観的になりすぎず、この季節なりの楽しみを見つけて過ごしたいものだ。

暑かったり、寒かったり、体温調節も難しいこの時期。
ボイストレーナーをしている夫は、レッスンのある日の帰宅が遅く、天気も相まって少々お疲れ気味だ。

それでも仕事となればイキイキと出かけていくので、好きなことを仕事にできて何よりだな。
と、妻としては誇らしく、どこか微笑ましく見ている。

この日は、生徒さんの発表会とのことで終日観覧へと出かけた。
義務ではないけれど、ステージに立つ機会には必ず足を運ぶ夫の、先生としての実直な姿を尊敬している。

私は一日、娘とお留守番。
まったりと室内で遊びつつ、普段なかなか手が回らずに散らかった家の片付けに精を出す。

さほど進捗はなくても時間はあっという間に過ぎていくから、本当に不思議だ。
お昼ご飯を済ませると、ほどなくして娘がすやすやと眠りについた。

午後の時間というのは特に一瞬で過ぎゆく。
できれば、この隙にサッと夜ご飯の準備も済ませてしまいたい。

疲れた身体をリセットしたいときは、たっぷりの野菜とお魚を食べるのが吉。
蒸し暑さでどんよりした気持ちを吹き飛ばすべく、今日はきりりと酸っぱい一品を作っていく。

めんつゆでお手軽に、鮭の南蛮漬け

【作り方】

1.鮭は一口大に切り、塩、胡椒を振ってポリ袋に入れ、片栗粉を加えてよくまぶす。ピーマンと人参は千切りにし、玉ねぎは薄くスライスする。＜A＞は耐熱ボウルに入れてよく混ぜ、ふんわりとラップをして電子レンジ（600w）で2分間加熱する。

2.小鍋に高さ1センチほどの揚げ油を入れ、鮭を170℃〜180℃の油で、こんがり美味しそうな色になるまで揚げていく。油に入れたら、あまり触らずに待つのが吉（片面3分、裏返して2分ほど）。

3.温めた＜A＞に切った野菜と輪切り唐辛子を加え、その上から揚げたての鮭を入れる。ぴったりとラップをかけて、30分以上置き、味が馴染んだら完成。
※小さいお子様用は＜A＞に漬け込まず、竜田揚げの状態で取り分けるのもおすすめ。

▼美味しく作るポイント

• 野菜はなるべく細く：野菜は細いほど味が染み込みやすく、鮭によく絡んで美味しく仕上がる。スライサーを使うと、時短になり便利。

• 漬け込みは熱いうちに：  鮭が熱いうちに調味料に浸すことで、温度が下がる瞬間に味が中まで染み込んでいく。上からぴったりとラップをかけることでより味が馴染む。

つけ置くこと、30分。
ラップを剥がすと、南蛮酢をたっぷりと吸った野菜がクタッと馴染み、甘酸っぱい香りがふわっと広がる。

この香りだけで白米が食べられそうだ。
仕上がりを確認すべく、鮭を一切れつまんで味見をしてみる。

鮭の衣に染み込んだ酸味が心地よく、シャキシャキとした野菜の歯ごたえと、ほっくりとした鮭の旨みに、思わずまた手が伸びそうになる。

だがここで食べてしまっては、今作っている意味がなくなるので、
「これは夕飯、これは夕飯…」と自分に言い聞かせ、おかわりしたい気持ちをぐっと抑えた。

これをさらにキンキンに冷やしておけば、夫の疲れも吹き飛ぶこと間違いなしだ。
粗熱がとれた南蛮漬けを冷蔵庫に入れつつ、ビールの在庫もチェックして、本日の夕飯は準備万端。

野菜もたっぷり食べられる南蛮漬け。
こんなにも美味しいのに、時間を置いた方が味が馴染んで美味しくなるなんて、本当に優秀な料理である。

南蛮漬けを考えた人は本当に偉大だ。

さてと、あとは娘が起きるまで、私だけのご褒美タイムを楽しむ。
お気に入りの湯呑みに玄米茶をいれ、お菓子棚から大好きな芋けんぴを取り出す。

袋に書かれた全く可愛らしくないカロリー表記は見て見ぬふりをしつつも、ささやかな抵抗として小さな豆皿に少しだけ取り分けて、お茶と一緒にテーブルへ。

「ふう…」

椅子に腰掛けると、自然と息が漏れた。

なんだか久しぶりに腰をかけたような気がして、今日も朝からよく頑張っているなぁ、と自分を褒めながら、ぽりぽりと芋けんぴをつまむ。

手元にあるのは、宅配生協のカタログ。
食べ物を口に運びながら、また次の食べ物を選んでいる。
我ながら、オンもオフも本当に食べることが好きなのだなぁと可笑しくなる。

こうしている間にも、冷蔵庫の中ではあの甘酸っぱい南蛮漬けが、夜に向けてどんどん美味しくなっているはずだ。

夕方になれば、きっとお土産話をたくさん持って帰ってくる夫。
肉よりもお魚が大好きで、最近ますます食欲旺盛な娘。

ふたりとも、一体どんな顔をして食べてくれるだろうか。
夕飯の時間を想像しながら、大好きなおやつを相棒に、静かで贅沢な時間をゆっくりと楽しむのであった。


…なお、このあと芋けんぴを二度ほどおかわりしたことは、言うまでもない。