【読書コラム】ポケットティッシュと同じサイズのミステリー小説が爆誕！ 小さいけどストーリーは大きく展開されるし、最後にはこのサイズである伏線もちゃんと回収されるし、30分で読めるし気持ちがいいぞ！ - 『本を読むのが超速い人の頭の中ってどうなってんの殺人事件』白井智之

　ポケットティッシュと同じサイズのミステリー小説が爆誕した。しかも、タイトルが面白い。 『本を読むのが超速い人の頭の中ってどうなってんの殺人事件』だからね。たしかにどうなってんの？ って感じだから買わずにはいられなかった。

　正直、出オチかなぁと思っていたけど、いざ読んでみると本のサイズに反し、物語りがどんどん大きく展開するので驚いた。けっこう複雑なことをやっている。容疑者も複数出てくるし、犯人っぽいやつがちゃんと殺されるし、想像以上に本格的。

　ただ、本は小さいけど文字のフォントは文庫本と一緒なので、全96ページが高速でどんどん消費されていき、風呂敷を広げ過ぎでは？ 張った伏線は本当に回収されるの？ とドキドキしちゃった。

　そもそもの話、この変なサイズの本で出していることにどういう意味づけをするのだろうという根本の疑問もあるわけで、それをいかに説明するのかもこちらはずっと注視している。適当に誤魔化されたら呆れちゃうよ〜って、薄々思ってもいる。同時に、いまどきの本としては安いし、物理的に情報量の制限もあるし、そこまで求めるのは読者のわがままだよねと弁えてもいる。だから、期待し過ぎないように自らの欲求をコントロールしながら読み進めていった。

　しかし、そんなものは杞憂だった！

　ラスト20ページで怒涛の回収タイムがやってきた。散らかっていた物語が見事に畳まれ、さりげなく示された意味のなさそうだった言葉に意味が与えられ、この本自体が文庫本の0.71倍で出版されている理由も筋を通すことに成功していた。

　こういう媒体そのものに仕掛けのあるミステリー特有の快感が詰まりまくっていた。例えば、杉井光『世界でいちばん透きとおった物語』を読み切ったときに全身を駆け巡るカタルシスと同じ感動があった。

　とはいえ、ここで冷静に考えなきゃいけないのは『本を読むのが超速い人の頭の中ってどうなってんの殺人事件』が30分で読み切れるということ。

　圧倒的タイパのよさ！

　いや、タイパが絶対に正しいわけではないけれど、この本の場合、そのタイパのよさも物語の軸になっているから面白い。また、「96ページの文庫本を30分で読んだ」と言ったとき、なにも知らない人たちからすると、わたし自身が本を読むのが超速い人に見えるというのもよくできている。

　ちなみにこの本がポケットティッシュと同じサイズで出版され、本屋でも売っていると知ってさえいれば、Kindleで読んでも楽しさを100%堪能できるのでご安心を。その点は紙の本しか存在しない『世界でいちばん透きとおった物語』のギミックとはちょっと違って、より純粋に言葉で謎と答えを紡ぎ切っていると言えるかも。

　なお、念のため断っておくけれど、綾辻行人『十角館の殺人』や我孫子武丸『殺戮にいたる病』、殊能将之『ハサミ男』、北山猛邦『「アリス・ミラー城」殺人事件』のような叙述トリックの名作をイメージはしないでね。

　なにせ、これらは事前に叙述トリックと明かされても叙述トリックが成り立つだけの強度を持っている。こうして気兼ねなく叙述トリックの名作として列挙できる別格中の別格だから。

　あくまでポケットティッシュサイズで96ページ。そのフォーマットにおける究極系。でも、筒井康隆『ロートレック荘事件』のような気持ちよさはあった。それってめちゃくちゃ凄いと思う。

　そんな単純に両者を比較できるものではないとわかりつつ、冒頭でなにか隠しているぞと読者に明かした上で、二周目にはすべての表現がそういうことだったのね！ と理解できる構成の上手さが似ていると感じた。さらに嬉しいのは1周目が30分、2周目は15分ぐらいで読めてしまうところ。検証がこんなにすぐできるってすげえ贅沢。

　これが長編小説だと一気に読めず、せっかくの謎を忘れたりしちゃうんだよね。もちろん、それはわたしの記憶力に落ち度があるんだけど、もし、これがパパッと読めれば作者の用意してくれたものをより濃い密度で味わえたんだろうなぁと、ないものねだりをしてきた。

　結果、考察サイトで埋め合わせてきたんだよね。自分じゃここまで細部を分析できないと感じながら、それはそういうことだったのねを集合知に頼り、追体験の形で満足してきた。他にやり方がないというか、わたしは数百ページを隅々まで読み解く力を持っていなかったから。それこそ、「本を読むのが超速い人の頭の中ってどうなってんの？」と不思議で仕方なかった。

　でもね、『本を読むのが超速い人の頭の中ってどうなってんの殺人事件』なら、わたしも本を読むのが超速い人になれるから、そういう人たちの頭の中がどうなってんのか、なんちゃってでも再現できるので嬉しかった。こういう読書における身体的な喜びをミステリーで感じられるとは！

　改めて、小さくてサクッと読める本なのに、読者の可能性が大きく広がっていた。ぜひ、みんなに読んでほしい。これなら読むのに時間もかからないし、保存場所も困らないし、オススメしやすいのがさらにいい。個人的に今年のベスト・バイ・ブックになる気がする。

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