君の声が聞こえた⑥

12:00

ようやく、お昼が過ぎただろうか。ママとの会話はあまりなかったが、それでもこの閉じ込められた地下室で、話し相手はママしかいないため、飛鳥はママに話題をふった。

「ママが若い頃の夢って何だった？」飛鳥は、ママに以前から気になっていたことを訊いた。

「え、なに、突然？」ママは飛鳥からの質問の内容に少し戸惑った。

「一度も、ママが若い頃の話とか、パパと出会う前は何していたのか、知らなかったから、気になって。」

「そうね、十年以上も前の話だからね、何になりたかったのかしら。」とママは、昔を振り返るように語った。

「ママが若い頃はね、まだまだ今のようにロボットの技術も発達していなかったけど、インターネットが世に出るようになって、人と人とが共有する情報が増えたり、モノの移動も急速に加速していったわ。だから、ある意味それぞれの人間の距離が近くなった感じがしたわ。でもね、共有する情報が増えていく一方で、個人情報を保護する動きも加速していったわ。今じゃ、DNAの情報も政府が管理するようになって、情報を公開することに抵抗はないけど、昔はあったのよね、みんな慣れてないものに触れる時は、慎重でしょ？」

飛鳥は、現代とは異なる世界を聞き、時代は変化するのだと感じた。

「昔は、社会主義と民主主義という二つの国家が存在していたのよ。どちらにも、良い点と悪い点があって、どちらが良いとかは一概に言えなかったのよ。その両方の良いところを取って、悪いところは直して生まれたのが、現代の社会なのよ。」

「話は、逸れたけどママの夢はそんなまだ混沌としていた世界だったからこそ、本当に良いものは何なのかって考えるようになって、本当の事実を知って、それを発信する、ジャーナリストになりたかったわ。今じゃ全ての機関が情報公開の義務を負ってるから、そんなことは思わないけどね。」

「ママは、違う国に住んでみたいと思ったことある？」

「うーん、そうね二十代に思ったことはあるかもしれないわね。ただの好奇心でね。」

飛鳥も、当時二十代だったママと同じように海外に行って、住んでみたいという夢がある。飛鳥は、革新派と保守派の対立が激化する前まで、本気で海外へ移住しようと思っていた。この夢が、ただの好奇心か本当に自分がやりたいことか、整理がつかないまま今に至る。

「飛鳥、寒くない？ヒーターつける？」とママは飛鳥に訊いた。

「そうだね、寒いからつけよう。」と言って、ヒーターのスイッチを入れた。同時に、お腹も空いて来たため、備蓄していたお米を炊いて、味噌汁と一緒にお昼ご飯を食べた。

ママと飛鳥は、地下室に閉じ込められたことにパニックで、外の状況がどのようなことになっているのか、気を回す余裕がなかった。

ふと、飛鳥は外のことについて気になった。

「そうだ！私たちラジオ持ってるじゃん！」飛鳥は思い出したように言った。
「そうね、私たち、ラジオがあることと忘れていたわね！」

飛鳥とママは、すっかり存在を忘れていたラジオの電源をつけた。

周波数を合わせようとしたが、局に合わしてみてもザーー、ザーーという音だけが響いた。

この緊急事態の中で、どの局も放送を行っていないなんて、信じ難く繋がる局を探した。

「国民放送だっけ？非常事態に流し続けられてるのって。」

「あっ、そうだね、またパニックになって頭が回らなくなってた。」とママは答えた。

ラジオの周波数を国民放送に合わせると、男の人が喋っている声が聞こえた。

電波が悪く途切れ途切れに聞こえて来た。

上手く聞き取れなかったが、何かを繰り返し言っているように聞こえた。

普段は、こんなに聞き取りづらくないため、建物が崩壊したのか、何かが外で起こったことは想像できた。

ラジオに耳を傾けると、都市部において民家を巻き込んだ大規模な建物の破壊が昨晩、革新派と保守派の対立により起こったと繰り返し言われていた。

民間で死者が出たのか気になったが、情報が掴めないため、分からない。

とにかく今は、地下室に留まって置く事が、最善という事だろう。

飛鳥たちの場合、外部との連絡が取れず、いつ救いの手がくるのか、定かではないが…

真っ暗な地下室でランプ一つの明かりのみが灯っていた。太陽が見えないため、時間の感覚が狂っていた。

18:00

飛鳥とママの間には、徐々に会話の数が増えていった。

「そろそろ、夕方頃の時間になって来たから、夕食にしましょうか。」ママは飛鳥に、時間を見ながらそう言った。

「うん、何にするの？」と飛鳥は聞いた。

「何にしようかしら、スープは沢山備蓄しているから、スープとあとは、白ごはんとサバ缶かしらね。」

飛鳥は、サバ缶をあまり普段から好んで食べておらず、こんな質素な食事嫌だと思った。

それが、顔に出ていたのか、

「嫌なら、ジャーキーがあるからそれでも食べてなさい。」とママに言われた。

そんな嫌味げに言わなくてもいいのに、と飛鳥は心の中で呟いた。

「嫌とか、思ってないし、ありがたくいただきますよ。」と言い返した。

ママは、それならいいわという顔をして、夕食の準備を始めた。

あと何日、地下室に閉じ込められているのだろう…

21:00

地下室に閉じ込められてから、初めての長い一日が過ぎようとしていた。

一日これといって動いていないが、精神的に疲れてるように思えた。

今日はぐっすり眠れるだろうか…

お風呂も入らないまま寝たくないなと思いながらも、そうも言ってられないため、大人しく布団に入った。

そんな飛鳥をみたママは、「もう寝るの？」と訊いた。　

「うん、何もすることないし…。」と退屈そうに飛鳥は言った。

「ラジオでも聴いてみる？」

正直、地下室にいても何もする事ができない。できる事と言ったら、ラジオを聴くか、ご飯を食べるかである。

「ラジオ、飽きたよ。」

「何か、音楽番組してるかもしれないし、寝る前に聴いてみよ！」とママは言った。

妙にママに、元気がある事を感じた飛鳥は、ママの中でなにか心の変化があったのかなと悟った。

そんなママを見て、飛鳥も元気が出た。

ラジオをつけると、またザー、ザーという音が鳴った。

「おかしいわね、国民放送に周波数合わせてるんだけどね。」とママは言った。

昼過ぎにラジオをつけた時は、放送されていたのに、どうしたことか。

電波が途切れたのか、放送していないのか。国民放送は２４時間何かしらの放送がされているため、放送していないことは、あり得なかった。

「普段音楽を聴く、放送局はどうだろう。」とママは言い、チャンネルを合わした。

すると、音楽が聞こえてきた。

「この放送局は、まだ大丈夫なのね！」とママは弾んだ声で言った。

ママとしか会話をしていなかった飛鳥は、音楽に癒された。だんだんと、眠気が襲って来て、布団に入っていた飛鳥は、眠りについた。

⑦へ続く…