「結婚しない女性」にも理由がある｜50代、3度プロポーズされた私が踏み出せなかった訳

📦 連載『ミレーヌの今日がいちばん若い日』より

石田ゆり子さんがひとりで生きている女性だと知ったのは、最近のことです。

美しい、とはずっと思っていました。けれど、ひとりで生きていると知ってから、なぜか少し親近感を覚えるようになりました。もちろん、私とは何もかも違います。ただ、なんとなく、私のように独身で生きる女性は少ないから、同じ人を見つけた安堵感、そう感じる自分がいるのです。

私だって、普通に恋愛をしてきた

50代になって、すっかり年齢を重ねました。

若い頃はそれなりに恋愛をしてきた側の人間です。交際を申し込まれることもありましたし、これまでに3人の恋人からプロポーズを受けてきています。それでも結婚しなかったのは、「恋愛が苦手だったから」でも「相手が見つからなかったから」でもありません。

そう思われていると気づいたのは、50代も半ばを過ぎてからのことでした。

結婚したくなかったのではなく、結婚に自信がなかった

正直に言えば、結婚願望はありました。

ただ、ひとつの気持ちが、いつもそれより先に立ちました。

私が我儘なのを、自分がいちばんよく知っていた。相手の人生に責任を持つこと。生まれてくる子どもたちの人生に責任を持つこと。その覚悟が、私には持てなかったのです。

親の離婚を見てきたからこそ、怖かった

私の両親の夫婦関係は、うまくいっていませんでした。

夫婦の間に何が起きているか、子どもは言葉でなく空気で感じ取るものです。朝の食卓の静けさ、窓から差し込む光のなかに漂う沈黙。突然、わかれて暮らすことになり、最後は親権を持ったはずの父親は私をすてた。母親のもとに引き取られてからの母親の人生は不幸そのものだった。義父からのDvもみた。

大人になってから振り返るたびに、あの頃の自分が少し、かわいそうだと思うから封印したのです。もう振り返らない。

離婚がすべて悪いとは思っていません。ただ、私の頭の中にはひとつのことだけがありました。

自分の子どもに、あの頃の私と同じ思いをさせる親にはなりたくない。

その気持ちが強すぎて、結婚への一歩が踏み出せなかったのです。私も母親と同じように離婚をする、母のように男選びに失敗すると思ってしまうから、結婚に対する不安と恐怖の方が強かったのです。

だから相手の熱心な愛を信頼しきれませんでした。

恋愛ができても、結婚に踏み出せるとは限らない

好きな人からプロポーズを受けるたびに、その先を考えてしまいました。

この人と、何十年後も同じでいられるか。私自身が途中でどう変わるかもわからない。自分ひとりなら、自分が傷ついて済む。でも、子どもがいたらそうはいかない。

だから私は、結婚を避けたというより、踏み出せなかった。そちらのほうが正確だと思います。そんなことを考えているうちに、時間だけが静かに過ぎていきました。

そして私は、結婚ではない形で誰かと生きている

今は、好きな人、尊敬できる人と一緒に暮らしています。籍は入れていません。それが今の、私たちの形です。

結婚するために彼を選んだのではありません。ただ、一緒にいたかった。それだけのことが、今もちゃんとそこにあります。

後悔しているかと聞かれれば、正直わかりません。ただ、今の暮らしを惜しいとは思っていない。

「結婚できなかったのかな」と思われていても、もうあまり気になりません。その人には、その人にしかわからない事情がある。私にも、私なりの理由がありました。それだけのことです。

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