母にありがとうを伝えるナイスな方法

#創作対象2026
#エッセイ部門

現在74才になった母に感謝を伝えたい！
一人になるとそう思うのだが、直接伝えるのがどうも恥ずかしい。
今までは、考えるだけで親孝行だし、まぁ母には伝わってるだろう。。。と自分に言い聞かせ、気づけば母は74才‥このままではきっと後悔すると焦る日々。
そこで、まずは母はどんな人生を過ごしたのか、振り返ってみよう・・・と思った。

そして、母の人生を一冊の本にして母に贈ったらどんな反応してくれるかなと考えるとなんだかワクワクしてきた。

〜第一話〜
「母、4人兄妹の末っ子として産まれる」

昭和27年。
戦後復興の始まりに、4人兄妹の4番目として産声をあげた母（以下、ひろ子）。
兄、姉、姉に可愛がられ強い父と優しい母に育てられた。
裕福ではなかったが、家族で一生懸命暮らし楽しかった。

〜第二話〜
「ひろ子に人生最大の悲しみが…」

ある日、ひろ子がお昼を楽しみに家で待っていると、髪にロットを沢山付けた、びしょ濡れの母が帰ってきた。
パーマをあてている途中、川でおぼれていた子どもを助けたが服が濡れて着替えに帰った。
無事で良かったと又美容院に戻った母。
子どもが好きな母、近所の子どもの幸せをいつも願う母だった。
そんな母が突然、腸捻転で天国へ旅立った。
ひろ子6歳の夏だった。
苦しみながら、まだ幼い四人の子どもを思いながら天国へ行った母。
母が亡くなり、ひろ子は父の兄弟の家で暮らすことになった。
その家には同じ年の従妹がいた。従妹はお人形で遊び、ひろ子はうらやましいと思い紙に書いたお人形で遊んだ。
そんなひろ子の楽しみは、姉が通う小学校の給食時間。
運動場へ行くと、パンを半分ちぎって姉が持って来てくれた。
硬いパンは噛めば噛むほどお腹が膨れ甘くなった。姉と半分こ、嬉しかった。
幸せだったひろ子は６歳にして甘えてはいけないという環境の中、大人になっていくのであった。

～第三話～
「ひろ子、てるじとの出逢い」

母を６歳で亡くしたひろ子は、高校を卒業し三年間、新幹線の社内販売員として大阪で働いた。
帰りたいけど辞めたら父が怒るだろうなと、寮の屋上で涙を流す日々。
母が生きていたら話したいことを一人夜空の月に向かってつぶやいて頑張った。

地元に戻ったひろ子は、姉の経営するスナックで週に数回働いていた。
ある日、お客さんとして来たお酒が飲めない男性。
彼は連れて来られたようでコーラを飲んでいた。
彼はひろ子に恋をし、会いに来るように。
ひろ子も次第に恋に落ち、結婚。
仕事に一生懸命だった彼こそが今の父である。
結婚後、三人の女の子を産んだひろ子は幸せいっぱいの日々だった。
そんな子育てを一生懸命頑張るひろ子を天国から見守る母。
母が叶えられなかった子育て。
ひろ子は６歳までもらった母からの愛情を三人の子どもに注いだ。

～第四話～
「ひろ子ガンになる」

ひろ子が35歳の時、子宮にがんが見つかった。
その日は今まで感じた事のない腰の痛みが襲い、たまたま見たテレビから病院へ行くことにした。
我慢する癖がついたひろ子が病院へ行くのは珍しいことだった。
すぐに子宮を摘出すれば治ると言われすぐに入院。
夏休みで子どもたちは父の田舎、深島へ預けられた。
ひろ子は自分の病気に痛みながら、それよりも3人の娘たちが深島で元気に過ごしているだろうか、海で遊ぶ時は深いとこまで行ってないだろうか。
不安と心配で毎日ゆっくり眠れなかった。
自分が母を亡くしたあの悲しみを娘たちにさせるわけにはいかない！
ひろ子は一人病気と闘い、無事に手術は成功した。

~第五話～
「ひろ子、三人の娘が結婚し子育てひと段落と思いきや」

三人の娘を立派に育てたひろ子46歳。
長女の結婚・出産。
初孫の可愛さに幸せを感じる日々。
二年後、二人目の孫、次女が三人目の孫出産、三年後四人目の孫、三女がすぐに五人目の孫、六人目、七人目、八人、九人と増える孫。
孫は可愛い！
だが、娘というものは自分の母親に孫を預けるものである。
働きながら子育てに奮闘する娘たち。
夏休みのひろ子に休む暇はなかった。

夜、孫が帰り静かなリビングで「渡る世間は鬼ばかり」を見ながら、私と同じねと笑うひろ子。

～第六話～
「思い出の味、具がたっぷり手羽餃子」

ひろ子といえば、と言っていい我が家の思い出の味を紹介したい。
我が家では特別な日は、ひろ子の手作り手羽餃子が食卓に並んだものだ。
初めて作ったきっかけは‥今度聞いておこう。
前日から手羽先の骨抜き、餃子のタネ作りをし、小麦粉、卵、パン粉をまぶし油で揚げる。
一度一緒に作ったが手間しかない料理だ。
あまりにも美味しくて一人5本は食べたいけど、遠慮する大人たち。
バクバク頬張る子どもたち。
孫が打ち込む少年野球チームの差し入れに揚げて行った時は、お母さんたちが子どもの残りをもったいないと足の先まで食べる人気だった。

〜第七話〜
「ひろ子とてるじの銀婚式」

ひろ子とてるじ、色々本当に色々あったが、結婚25年の冬、サプライズ銀婚式を娘たちで計画した。
結婚式をあげていなかった2人に、ウェディングドレスとタキシードを準備、娘の一人が旦那の親と食事をしたいと貸し切りのお座敷に連れて行き、待ち構えた娘、ひろ子の姉、姪っ子、甥っ子、総勢20人で小さな式をあげたのだ。

ひろ子は終始泣いていた。
それを見て娘も涙が溢れた。
あげて良かったと思える一日だった。

〜第八話〜
「ひろ子自分のことより娘と孫」

ひろ子の人生を振り返ってみたが‥
3人の娘、孫に囲まれ幸せには見える。
だが、本当のとこはどうだったのだろう‥

6歳で最愛の母を亡くした、姉がお母さん代わりとしてご飯は作ってくれ、母の代わりにまわりが手を差し伸べてくれた。

働き者のてるじのおかげで、スーパーでは金額気にせず食材を買って作ることができた。

洋菓子の工場で働き、気の合う友だちがいた。

学校から帰ったら必ず家に居ておかえりと言ってくれた。

茶碗洗いはお湯は手が荒れるしガス代がもったいないと真冬でも手の感覚が無くなるくらいの冷たい水で洗っていた。

お風呂はいつも最後に入っていた。

心配症で3人娘の送り迎えをよくしてくれた。

娘が思春期になると、心配ばかりかけられて次女の学校によく呼ばれていた。

三女は1週間家出をして、帰ってきた日に安心して泣いていた。

結婚しても仕事復帰した娘たちが預ける孫のお世話をしていた。

てるじの給料日には、大好きなお寿司屋にいった。
5皿くらいでお腹いっぱいと、娘や孫たちに
「遠慮せんで好きなだけ食べよ」
が口癖だった。

やはり、ひろ子は自分の幸せよりいつも娘や孫の幸せを考えていた。

ひろ子の人生を振り返ったら、感謝しかなかった。

質問しても幸せな人生だったと答えるだろう。

だから私は母に伝えたい。

一生懸命生きてくれてありがとう。