自分の殻を破った日〜10年目のありがとう外伝〜

昨日、10歳の息子の赤ちゃん時代について書きました。

今回は、息子の成長した姿について書いてみたいと思います。

今日、息子が自分の殻を破りました。
人見知りで、いつものメンバー、いつもの場所、いつもの……。

そんないつも通りじゃないと嫌な息子が、知らない子たちが集まりサッカーをする集いに、参加するかしないか、グラウンドに着いても悩んだ末──

「俺はいく！」

と、自分の殻を破って出て行きました。

思い起こせば、息子は年少時代にサッカーを習い始めました。

本人が「やりたい」と言い出したわけではなく、サッカーを始めたお姉ちゃんの送迎をするなら、ついでに弟もまとめて入団させたら一石二鳥！という、親の都合でした。

彼にとってはそんな形のサッカーとの出会いでしたが、いまではお姉ちゃんがサッカーを辞めたあとも、自分は最初に入団していた少年団からクラブチームに移籍してサッカーを続けています。

はじめは、志村けんさんに似たサッカーのコーチに優しく丁寧に教えてもらい、同じく兄妹が所属している同じ状況の女の子2人と3人で、じゃれ合いながらはじめました。

徐々に仲間が増えていきましたが、サッカーに本気で熱が入ってきた息子と、後から入ってきたお友達とのサッカーへの温度差に、ひとりで悶々としていました。

それもその筈。
周りの子は、いまが絶賛楽しみ中。
試合でがつがつゴールを決めるというより、みんなで仲良く楽しくやりたい、という時期でした。

息子はその時期を過ぎ、みんなでパスを繋いだり、ドリブルしてシュートを決めたい！という時期に突入していました。

ある試合の日、試合でボロ負けしました。
チームとしては「勝ち負け」よりも「そこから何を学ぶか」を優先していました。

しかし、息子にとっては違います。

本気で立ち向かい、抜かされ、1点も取れず負ける。

観ていて可哀想なくらい、シュートを入れられていました。

でも、周りの子たちはめげません。

低学年だったので、試合の結果は関係なく、みんなでいるだけで楽しそうでした。

そんな中、息子はひとりグラウンドに座りこみ、放心状態でした。

まるで、試合に負けたあとの「明日のジョー」。

息子を可哀想にも思いましたが、できればみんなと仲良くやって欲しいな、と思う親心でした。

そんな日々を過ごしていた息子に、衝撃的な出来事が訪れます。

とある練習試合の日、人手が足りない相手チームの助っ人に駆り出されました。

全然知らない子達とのプレーでしたが、息子がドリブルで相手を抜いてパスしたら、ちゃんとボールを返してもらえたのです。

息子は「全然うちのチームと違った！」と、帰ってから興奮気味に話していました。

その出来事のあと、お姉ちゃんの卒団式で親子サッカーがありました。

息子と夫のチームが対戦した時、やはりチームメイトにパスしても「こっち！」「へい、パス！」といっても、戻ってきません。

夫と息子が試合の後話し合い、ふたりで移籍について話していました。

その当時、少年団の役員を経験していた私にとっては「辞める」ということは気まずく、正直辞めたくないなーと思っていました。

しかし、そんなにちゃんとサッカーを習いたいならスクールに行く？それともクラブチームに移籍する？と聞いても、「嫌だ！」の一点張りだった息子が、「自分の意思で移籍したい」と言い出しました。

普段は自分の安全圏の中から出たがらない息子にしては、一世一代の冒険でした。

親のエゴで邪魔をするのも違うと思い、夫と息子の“男同士の話し合い”に任せました。

その後クラブチームに移籍して──
今までは「同い年の子の中では俺が1番！」と息巻いていた息子でしたが、井の中の蛙大海を知らず、でした。

そもそもが人見知りの息子にとっては、新たなチームメイトと話すだけでも緊張。サッカーをすれば、みんな自分より上手い。

「上手くなるためにはどうしたらいいんだろう」と知恵を振り絞り、家の中でひとりサッカーをして、YouTubeで研究する。

自分で考え、自分で行動する。
頭を使いながらサッカーをするようになりました。

中学年になり、周りを見て、自分で考えてプレーするようになりました。

──冒頭に戻りますが、市内各チームから数人ずつ集まり、プロの選手と一緒にサッカーをする。
そんな集まりに、いつもの友達が休むのに「行く」ことにしました。5・6年生と混じってやるミニゲーム。

プレー的にもハードルが高いことは、自分でもわかっていたようです。

行くか悩んでいたら、5分遅刻。
自転車を漕ぐ私の隣で、
半狂乱になりながら息子は走りました。

グラウンドに着くと、すでに真ん中で子どもたちが集まっている。

見知った顔もいました。同じチームの高学年の子どもたちです。

それなのに、

「もう無理だ！」と言い、走って門まで逃げる息子。

「もう諦めなさい！」と言い寄る母。

結果、再びグラウンドに行き、ボールを出すも近寄れず。

選手のひとりが声をかけてくれ、みんなのもとへ。

案ずるより産むが易し。

終わった時には、ニコニコと駆け寄る息子。
一歩を踏み出せて良かったね。これであなたも大丈夫。