アーティストを知る10のエピソード｜ビョーク編

前回の記事では、Björkを初めて聴く人に向けて、まず聴いてほしい3曲を紹介しました。

「Human Behaviour」「Jóga」「All Is Full of Love」。

3曲を聴くだけでも、Björkの音楽が少しずつ姿を変えていくことがわかります。

では、Björkはどんな道のりを歩いて、ここまで自由な音楽を作るようになったのでしょうか。

実は、Björkのキャリアは、1993年の『Debut』から始まったわけではありません。

11歳でアルバムを発表し、10代ではパンクバンドで活動。その後、The Sugarcubesで世界に知られ、ソロになってからも音楽だけにとどまらない表現を追い続けてきました。

今回は、そんなBjörkのキャリアを10のエピソードから振り返ります。

曲を聴いたあとに、その音楽がどこから生まれてきたのか。

そんな視点で、Björkの歩みを見ていきましょう。

1．11歳でアルバムを発表

ビョークが最初のアルバムを発表したのは、なんと11歳。

1977年に、自身の名前を冠した『Björk』をリリースしました。

子どもの頃から音楽教育を受けていた彼女にとって、音楽はとても身近な存在だったようです。

ただし、この後ずっとソロ活動を続けたわけではありません。

さまざまなバンドで経験を積みながら、自分の音楽を探していくことになります。

2．10代でパンクバンドへ

現在のビョークからすると、少し意外な経歴です。

10代の彼女は、Tappi TíkarrassやKUKL（K.U.K.L.）などのバンドで活動していました。

音楽性もパンクやニューウェーブなど、かなりアンダーグラウンドなもの。

最初から電子音楽のアーティストだったわけではありません。

さまざまな音楽に飛び込み、吸収していった経験が、後の自由な音楽性につながっていきます。

3．Sugarcubesで世界に知られる

1980年代後半、ビョークはThe Sugarcubesのボーカルとして活動。

そして「Birthday」が海外で注目され、アイスランドのバンドが世界の音楽シーンへ進出します。

独特の歌声と存在感で、

「この人は誰なんだ？」

と、多くのリスナーの目を引きました。

ここからビョークの名前は、アイスランドの外へ広がっていきます。

そして1990年代。

彼女は新たなステージへ進むことになります。

4．『Debut』なのに、新人ではない

1993年、ビョークはソロアルバム『Debut』を発表します。

「Debut」は「デビュー」という意味。

でも、ビョークは決して新人ではありません。

11歳から音楽活動を続け、バンドをいくつも経験し、Sugarcubesとしても世界的に知られていました。

それでも、ソロとしては「デビュー」。

そして音楽も、それまでとは大きく変わりました。

ハウス、ジャズ、ポップ、電子音楽。

さまざまなジャンルを自由に組み合わせ、新しいビョークを作り上げました。

5．ミュージックビデオも作品にする

ビョークの魅力は、音楽だけではありません。

ミュージックビデオも、彼女の世界観を伝える重要な作品です。

『Human Behaviour』をはじめ、映像作家ミシェル・ゴンドリーらとのコラボレーションによって、独創的なMVを生み出しました。

ただ曲を宣伝するための映像ではなく、

「曲の世界を映像で体験する」

ような作品。

ビョークの音楽は、耳だけでなく目でも楽しめるのです。

6．『Homogenic』で「自然」と「電子音」を融合させる

1997年の『Homogenic』は、ビョークを代表するアルバムの一つです。

強烈な電子ビートに、激しくうねるストリングス。冷たいはずの電子音と、生々しい弦の音がぶつかり合いながら、一つの音楽になっています。

そこには、彼女の故郷であるアイスランドの自然も重なります。火山や氷、広大な大地を思わせるスケール感と、電子音による人工的な響き。その対照的な要素を組み合わせることで、ビョーク独自の音世界を作り上げました。

「自然」と「テクノロジー」という正反対に見えるものを、一つの音楽にしてしまう。

『Homogenic』は、そんなビョークの発想が強く表れた作品です。

7．映画『Dancer in the Dark』に主演

2000年、ビョークは映画『Dancer in the Dark』に主演します。

監督はラース・フォン・トリアー。

さらに劇中音楽も担当しました。

そしてカンヌ国際映画祭で主演女優賞を受賞。

音楽家として成功していたビョークが、今度は映画でも評価されたのです。

ただし撮影はかなり過酷だったことで知られています。

それでも彼女は、音楽だけに自分の表現を閉じ込めませんでした。

8．アカデミー賞の「白鳥のドレス」

2001年のアカデミー賞。

ビョークが着ていたのは、なんと白鳥のドレスでした。

白鳥が首を伸ばし、身体に巻き付いたようなデザイン。

さらにレッドカーペットでは、卵を産むようなパフォーマンスまで披露しました。

世界中のメディアが、この姿を取り上げます。

「ビョーク＝奇抜」というイメージを決定づけた、あまりにも有名な出来事です。

9．「人間の声」を楽器にする

2004年の『Medúlla』では、さらに大胆な挑戦をします。

中心となったのは、人間の声。

ビートボックスやコーラスなど、さまざまな声の表現を取り入れました。

「楽器を使って音を作る」のではなく、

「声そのものを楽器にする」

という発想です。

毎回同じことを繰り返さず、新しい表現を探す。

そんなビョークの好奇心が感じられる作品です。

10．『Biophilia』で、音楽と科学を結びつける

2011年の『Biophilia』では、ビョークの好奇心がさらに広がります。

この作品のテーマは、音楽と自然、そして科学。

天体や地球、自然現象などを題材にしながら、音楽だけでなくアプリや映像、インタラクティブな仕組みまで組み合わせて、一つの作品として作り上げました。

ここで面白いのは、テクノロジーを単なる「新しい道具」として使っているわけではないこと。

科学や自然について考えることそのものを、音楽を体験する方法にしてしまったのです。

「曲を聴く」というだけでは終わらない。

音楽を入り口にして、自然や科学の世界まで覗いてみる。

そんな発想が、ビョークらしいところなのかもしれません。

ビョークの音楽人生を振り返ると

11歳でアルバムを発表。

10代でパンクの世界へ。

バンドで世界に知られ、ソロへ。

そこから音楽、映像、映画、ファッション、テクノロジーへと活動を広げていきました。

一見すると、やっていることはバラバラです。

でも、その根っこには一つの共通点があります。

「面白いと思ったことを、自分のやり方で表現する。」

それを何十年も続けてきた。

それが、ビョークの大きな魅力なのかもしれません。

白鳥のドレスだけでは分からない。

パンク時代を知らなければ分からない。

『Homogenic』や『Medúlla』を聴いてみなければ分からない。

いろいろな時代の作品に触れることで、少しずつ「ビョーク」というアーティストが見えてきます。

もっとビョークを聴いてみたい方へ

今回の記事を読んで、

「ビョークをちょっと聴いてみたい」

と思った方へ。

以前の記事では、ビョークを初めて聴く人に向けて、まず聴いてほしい3曲を紹介しています。

今回のエピソードを入口に、実際の音楽にも興味を持ってもらえたら嬉しいです。

人物や背景を知ってから聴いてみると、同じ曲でも少し違って聴こえるかもしれません。