12年ぶりにバリスタの競技会に挑戦しました!!!

こんにちは！
WOODBERRY COFFEE の木原です。

先月、12年ぶりにJBC（ジャパン バリスタ チャンピオンシップ）というバリスタの競技会に挑戦しました。

JBCは、エスプレッソ、ミルクビバレッジ、シグネチャービバレッジを通して、バリスタとしての技術やコーヒーへの理解、プレゼンテーションなどを競う大会です。JBCは世界大会のWBCの国内予選でもあり、世界中のバリスタがこの大会の舞台を目指し、練習を重ねる、まさにコーヒー界の甲子園ともいえる熱い大会です。

私自身、WOODBERRY COFFEEを創業した頃には競技会に出場していました。

ただ、それから12年。

経営者として会社をつくることに時間を使うようになり、いつの間にかエスプレッソマシンに触る時間もほとんどなくなっていました。

だから今回の挑戦を決めたときも、

「今の自分に、本当にできるのか？」

と、自信は正直ありませんでした。

それ以上に頭に浮かんだのは、

「いや、もっとやるべきことあるでしょ」

ということでした。

会社には、みんなで決めた大きな目標があります。

そこに向かって経営者としてやるべきことを考えれば、競技会のために何十時間、何百時間と練習することが、本当に正しい時間の使い方なのか。

当然、迷いはありました。

それでも出ようと思ったのは、私自身が先頭に立って挑戦する姿を見せることにも、意味があるんじゃないかと思ったからです。

ファーストペンギンというか、特攻隊長というか。

みんなに「挑戦しよう」と言っている自分自身が、一番怖いところに突っ込んでいく。

それも経営者としての仕事のひとつなんじゃないかと思いました。

結果は、散々でした

そして迎えた本番。

結果から言うと、タイムオーバーで失格しました。

12年ぶりの挑戦は、華々しい復活とはまったくいきませんでした。

悔しかったです。

練習してきた時間を考えれば、もっとできたんじゃないかとも思います。

でも不思議なことに、今回の挑戦を「やらなければよかった」とはまったく思いませんでした。

むしろ、やってよかった。

結果とは別のところで、得られたものがものすごく大きかったからです。

創業以来かもしれない

何より、練習している時間がめちゃくちゃ楽しかった。

ひとつのコーヒーを前にして、

もっと甘さを出すにはどうすればいいのか。

このフレーバーをもっと鮮明にするにはどうすればいいのか。

抽出を変えて、飲んで、話して、また変える。

気がつけば、何時間も同じコーヒーについて考えていました。

ここまで純粋にコーヒーと向き合ったのは、もしかすると創業した頃以来だったかもしれません。

そして今回は、一人ではありませんでした。

メンバーのみんなと一緒に、一つのコーヒーについて考える。

抽出を試して、意見を言い合って、また試す。

会社の規模が大きくなって、店舗が増えて、私自身の仕事も経営が中心になっていく中で、みんなと一つのコーヒーにここまで向き合う時間は、実はとても貴重なものになっていました。

競技会に出なければ、こんな時間はつくれなかったと思います。

挑戦できる会社になっていた

そしてもう一つ、今回の挑戦を通して強く感じたことがあります。

「会社が大きくなるって、こういうことなのかもしれない」

ということです。

創業したばかりの頃は、自分が休めば、そのまま売上が減りました。

お店に立たなければ収入が減る。

だから、何かに挑戦するために仕事を休むということ自体が難しかった。

お金の心配もずっとありました。

売上と生活費を天秤にかけ、絶対に勝たなくては…！というプレッシャーに押し潰されそうになったこともあります。

練習場所もありません。
お店の閉店後にやるしかなかった。

それが今は、いつでも練習で使えるラボがあり、私自身が競技会の練習をしていても、会社は動いています。

自分が休んでも、カバーしてくれる仲間がいます。

コーヒーの産地にも行けるようになりました。

その結果、自分が本当に使いたいと思えるコーヒーを選んで、競技会に挑戦することもできるようになりました。

これは私一人の力ではありません。

12年間、会社を一緒につくってくれた人たちがいたからできた挑戦です。

そう考えると、今回JBCに挑戦できたこと自体が、WOODBERRY COFFEEが12年間積み重ねてきたものの一つなのかもしれません。

結果よりも、見せられたもの

練習している私の姿を見て、あるメンバーが泣いてくれました。

そのことが、とても印象に残っています。

タイムオーバーで失格した人間なので、競技者として何か格好いいものを見せられたわけではありません。

でも、結果ではなく、

「この人、本当にやるんだ」

という姿を見てもらえたことには、意味があったのかなと思っています。

経営者になると、どうしても「挑戦しよう」「成長しよう」と言う側になります。

でも、言うだけではなく、自分自身が挑戦して、失敗する。

怖いところに入っていく。

そして、思いっきり失敗して帰ってくる。

それでもまた次に向かう。

そんな姿を見せることも、組織をつくる上では必要なのかもしれません。

今回の結果だけを見れば、私の12年ぶりのJBCは失敗でした。

でも、その過程はめちゃくちゃ楽しかった。

コーヒーがもっと好きになりました。

メンバーと一緒にコーヒーについて考える時間が、改めて好きになりました。

そして何より、

挑戦できる環境を、この12年間でみんなとつくってきたんだ。

ということに気づけました。

だから、タイムオーバーで失格したことも含めて、今回の挑戦はやってよかったと思っています。

挑戦することに、きれいな成功だけが必要なわけではない。

むしろ経営者である自分が盛大に失敗するくらいの方が、WOODBERRY COFFEEらしいのかもしれません。

さて。

失格したままで終わるのも悔しいので、次はどうしようかな。