25.私の日記【ヒメジョオンはしたたかに】

夏の夕方はまだ明るくて、子ども達はもう少しだけ外にいる事を望んだ。

庭の木陰に、ドクダミの花が咲いている。

アナベルの蕾はいよいよ大きく開いて、ブーケのように枝を飾る。

子ども達は、思い思いに庭を探索した。

花壇を囲うレンガの上に、海で拾われた貝殻が1つ。

その上に、ドクダミの花びらが3つ並べられている。

4歳の娘が、ここに置いたのだろう。

花の終わった芍薬の横に、置き去りにされたリカちゃんの人形。

2歳の娘が、ここに落としたんだ。

熟したブルーベリーを、二人は酸っぱいと言いながら口に運んでいる。

少し上を向くと、背の高いケヤキの木々の隙間から、西日が差し込んでいる。

私は鎌を右手に持ったまま、手で日陰を作り、目を細めた。

誰かに望まれて、そこに居場所を与えられたものがあった。

私たちが望んで、居場所を与えたものもある。

そして、誰に求められたわけでもないのに、ここに居場所を見つけた花も。

思い通りにならない庭を、それでも私たちは好きに遊ぶ。

娘たちに望まれた花から先に、摘み取られていった。

高く背を伸ばしたヒメジョオン。

茎の先はいくつにも分かれ、白い花を咲かせている。

触ろうとすれば風に揺れる。

摘もうとすれば根から抜けて。

束ねる頃にはしおれている。

いつしか子ども達は、ヒメジョオンと遊ばなくなった。

その代わり、足元には全ての花を毟られたドクダミ。

のびのびと育ったヒメジョオンは、私の胸の高さにまで届こうとしている。

楽しく遊べなかったから、君は生き永らえた。

ここまで上手く頑張ったね。

私はその足元を、鎌で払った。

ヒメジョオンは、どこにでも行けるだろう。

私の目が届かない所に咲いて、いつか同じ場所へと帰ってくる。

鎌を片付け、子ども達の側に歩み寄ると、もう私の分のブルーベリーはなかった。

でも、それでいいんだ。