短編【藤色の道　(三)】

一通目。「いかがお過ごしでしょうか。教官室か自宅に遊びにきませんか」
二通目。「元気にお過ごしでしょうか。近況を知らせに学校にきませんか？土曜の11時頃には学校にいます」
三通目。「近況をメールでお知らせください」

いずれも、恩師からの年賀状。脇に小さく添えられたメッセージに、こんなにも気にかけてくださっていたのかと目頭が熱くなる。土曜を選んだのも、メールに変えたのも、実に恩師らしい気遣いだ。
これが届いた頃の私には、想いを受け取る余裕がなかったのだろう。
在学中、大変可愛がっていただいたが、それは優等生だったからだと思っていた。でもそういえば、学校を去る前の私に一瞬寂しそうな顔を見せた後、「大学に行きなさい。あなたならどこにでも行ける。選択肢は無数にある。」と伝えてくれていた。
誰よりも可能性を信じ、誰よりも案じてくれていたのだ。

暫し息を整える。
結局何者にもなれなかった私は、恩師に報告に行くこともなく、入学したこと自体を選択ミスだったと思うようになっていた。
でも今ようやく、間違いなどではなかったと感じられるようになりました。遅すぎてごめんなさい。ずっと、ありがとうございました。

静けさの中、「パンッ」という音が響く。
目が覚めるような心地好い音。

自宅から10㎞程の弓道場。でも今のは百合が放った音ではなく、他の人のもの。
弓を引くにはコツが要り、そう簡単に取り戻せるものではない。またゴム弓からのスタートだ。
けれどそれが今は楽しい。恩師のもとで、先輩方に教わり、同期と励まし合っていたあの頃を思い出して嬉しいのだ。
私は、弓道場に居る自分が好きだ。

幼少期から順に思い出し、今も尚好きなものを書いてみた。全部書き出せたわけではないが、大体こんな感じ。洋よりも和が好き。
実家は無宗教ながら、仏教系の幼稚園に通っていた影響かもしれない。「一番近い幼稚園だったから」という他に理由はないらしいが、妙にマッチしていたと思う。
卒園証書を開くと神聖な気持ちになるのは、多分そういうことだろう。
園のうたの歌詞に、「薄紫」「下り藤」という言葉が使われているのを思い出した。無意識に藤色を好むようになったのも頷ける。

小・中学校時代は、我慢と同調を覚え、削られていった。
高校以降は、何者かにならなくては、変わらなくてはと、焦り踠いていた。
やっと自分を取り戻すフェーズに辿り着いたが、それまでの全ても愛せるようになったのは、あの年賀状が時を経て導いてくれているおかげ。

あれから何度か手紙を出そうとしたが、どうしても躊躇ってしまう。
さすがに覚えておられないかもしれないし、世の中色々ありすぎた。どうかお元気でありますように。
毎日報告するように生きていけば、もう迷うことなく歩めそうです。

《完》