【頭のデトックス】子どもの不安を取り除く！「考えすぎ」に効く3つのステップ

「うちの子、どうして同じことを何度も悩んでいるんだろう？」
「そんな小さなこと、いつまでくよくよ考えてるの？」

そう感じたことはありませんか？

今回は、子どもの「考えすぎ」という繊細な問題に焦点を当ててみたいと思います。

１．子どもの「考えすぎ」とは何か？

子どもの思考には、二つの種類があります。

一つは「成長を促す思考」。これは、困難に直面したときに「どうすればいいかな？」「もっと上手にできるかな？」と、建設的に考えるプロセスです。この思考こそが、子どもが学び、成長していく上で欠かせないものです。

もう一つは「心を蝕む思考」。これは、いくら考えても答えが出ない「堂々巡り」の思考ループです。「どうして僕ばかり失敗するんだろう？」「もしあのとき、違うことを言っていたら、友だちとケンカしなかったのに…」といった、自己を責めたり過去を後悔したりする思考です。

このループは、子どもの心に大きな負担をかけ、時には集中力の低下や体調不良につながることもあります。

２．なぜ、子どもは「堂々巡り」に陥るのか？

子どもが「心を蝕む思考」に陥ってしまうのには、いくつかの理由があります。

1. 感情のコントロールがまだ難しいから
   子どもの脳はまだ発達段階です。感情を司る部分が十分に成熟していないため、一度ネガティブな感情に囚われると、そこから抜け出すのが難しい場合があります。

2. 経験がまだ少ないから
   大人に比べて、成功や失敗から立ち直った経験が少ないため、たった一つの失敗が「自分はダメだ」という過度な自己否定につながりやすいのです。

3. 目に見えないプレッシャーがあるから
   テストの点数、習い事での順位、友人関係…子どもを取り巻く環境には、大人には見えないプレッシャーがたくさんあります。その期待に応えようとするあまり、自分を追い詰めてしまうのです。

３．子どもを「考えすぎ」から救う3つのステップ

では、私たちはどのように子どもをサポートすれば良いのでしょうか？
大切なのは、「考えないようにしなさい」と伝えるのではなく、「思考を切り替える手助けをする」ことです。

心をゆるめる「思考の切り替え」
子どもが同じ悩みを繰り返し口にしたり、落ち着かない様子を見せたりしたら、それは「堂々巡り」に陥っているサインです。そんなときは、一緒に別の活動をすることで、思考のバイパスを作りましょう。

• 体を動かすこと: 外で一緒に遊ぶ、キャッチボールをする、軽く散歩に出かけるなど、体を動かすことで、自然と意識が別のことに向かいます。

• 五感をフルに使うこと: 好きな絵本を読んであげる、好きなにおいを嗅ぐ、歌を一緒に歌う、料理を一緒に作るなど、五感を刺激する活動は、思考のループを断ち切るのに効果的です。

「そっか」「そうだったんだね」と優しく共感する
子どもがネガティブな感情に囚われているときは、その感情を否定せず、まずは受け止めてあげることが重要です。その上で、思考を整理する手伝いをしてあげましょう。

• 声かけの例

  • NG: 「気にしなくていいよ」「考えすぎだよ」

  • OK: 「テストの点が悪くて、すごく悔しかったんだね」と共感し、「でも、この前の漢字の練習では、すごく頑張っていたのをお母さんは知っているよ」と客観的な事実を伝えてあげる。

「失敗しても大丈夫」のメッセージを贈る
「新しいことに挑戦する時は、失敗してもいいんだよ。失敗から学ぶことの方がずっと多いからね」「練習のときと本番は全然違うからね。緊張してうまくできなくなることもあるよ。それでいいんだよ」というメッセージを日頃から伝えてあげることが、子どもの心の安定につながります。

おわりに

子どもの「考えすぎ」は、彼らが物事に真剣に向き合っている証拠でもあります。

もし、お子さんが「考えすぎ」のループに陥ってしまったら、「思考の切り替え」を試してみてください。そして、日頃から温かいまなざしで彼らの心の動きを見守り、いつでも頼れる存在であることを伝えてあげましょう。

あなたの寄り添いが、子どもの未来を大きく開く鍵となるはずです。

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