「学力低下」の定説を疑う。全国学力調査の結果から見えた、子どもたちの“新しい力”とは？

はじめに ― 全国学力調査の結果に、ドキッとしたあなたへ

先日発表された全国学力調査の結果を見て、胸がざわついた先生も多いのではないでしょうか。
「えっ、また平均点が下がってる？」
「本当に力が落ちているんだろうか？」
そんなふうに、焦りや不安を抱えた方も少なくないかもしれません。ベテランの先生から「昔はもっとできたのに」なんて声を聞いて、プレッシャーを感じた方もいるかもしれませんね。
でも、ちょっと立ち止まって考えてみませんか？
本当に、「学力が下がっている」と言えるのでしょうか。
もしかしたらこれは、社会が求める力が変わりつつあることのサインなのでは？
あるいは、学校で育ち始めている“新しい力”が、今のテストでは測れないだけなのかもしれません。
私は今、この平均点の「低下」を、教育の現場が経験している成長痛と捉えています。
そして同時に、「学力」という言葉そのものの意味が、大きく変わりはじめているのではないかと考えています。

「学力」って、そもそも何を指すの？

学力調査の平均点が下がると、「子どもの学力が落ちたのでは」と不安になる気持ちは、よくわかります。
でも、ここで改めて考えたいのが、「学力」とはそもそもどんな力を指すのか、ということです。
かつての学力テストは、主に教科書の内容の理解や、与えられたパターンの問題を正確に解く力を測るものでした。いわば、「正しい答えを、速く正確に出す力」を評価してきたのです。
ところが今、学校教育の現場ではこんな力が求められるようになっています。

• 自分で考え、判断し、表現する力

• 多様な視点から物事を見る力

• 仲間と協働しながら課題を解決する力

こうした「新しい力」は、従来のテストでは測りきれません。
つまり、子どもたちは確かに力をつけているのに、「測り方」が古いままだから、成長が数値に表れない――そんなミスマッチが起きている可能性があるのです。

テストで測れない力が、今まさに育っている

こんな例えで考えてみてください。
昔は「辞書を速く引く力」が求められていました。でも今の子どもたちは、「ネットで必要な情報を検索し、正しい情報かどうかを見極める力」を一生懸命身につけようとしています。
テストの点数だけを見れば「できなくなった」と映るかもしれません。でも実際には、より現代的で汎用的な力を育んでいる最中なのです。
日々の授業でも、こんな子どもたちの姿を見かけませんか？

• テストは苦手でも、みんなの意見をまとめるのが得意な子

• 問題にすぐ答えが出なくても、あきらめずに考え続ける子

• ちょっとした疑問から、独自のアイデアを生み出す子

そうした力こそ、今の社会が本当に必要としている力です。
「テストで見えない＝存在しない」ではない。むしろ、見えにくい力こそが、これからの時代を生き抜くカギになるのではないでしょうか。

社会が求める「新しい学力」とは？

かつては「正しい答えを出す」ことが最優先とされてきました。
しかし今、求められているのは次のような力です。

• 共感と協働：他者の気持ちを理解し、対話しながら課題を解決する力

• 課題発見力：与えられた問題だけでなく、「なぜこれが起きているのか？」と自分で問いを立てる力

• 粘り強さ：すぐに答えが出なくても、最後まで考え抜く力

• 創造力：既存の知識を組み合わせて、新しい価値を生み出す力

これらは、いずれも従来型の学力テストでは測定が難しいものばかりです。
でも間違いなく、今の子どもたちは、アクティブ・ラーニングなどの実践を通じて、こうした力を着実に育てています。

平均点の低下は、未来への「羅針盤」

今回の平均点の低下を「問題」として終わらせるのは、実にもったいないことです。
むしろこれは、私たち教育に関わる者が、「今、本当に育てたい力は何か？」と立ち止まって考える絶好の機会なのです。
テストの点数は、子どもたちの学びのごく一部を切り取った「スナップショット」にすぎません。
私たちに必要なのは、評価の視野を広げること。点数だけでは見えない、子どもたちの豊かな学びのプロセスに光をあてることです。

おわりに ― いま、私たちにできること

今回の学力調査の結果を「低下」と捉えるか、「成長痛」と捉えるかで、教育の未来は大きく変わります。
大切なのは、

• 今の教育が育んでいる「新しい学力」は何か

• それをどのように見取り、評価し、さらに伸ばしていくか

という問いに、私たち一人ひとりが向き合っていくことです。