３週間ぶりに外出してみたら。

コミュニケーション能力の上達のおかげ。
そして、気づいたこと。

#創作大賞2026 #エッセイ部門

私の足の手術も終わり、すでに３週間がすぎた。

真っ青だった足が、ちょっとずつ青みが引いてきた。

今週末には包帯をとってもいいんだ。

専用の靴と松葉づえは、あと３週間使い続けなきゃ。

強制引きこもり。

私は執刀医から家で６週間引きこもって下さいって言われた。

そのおかげで、note と出会えたんだけどね。

フランスでは医師の証明書を健康保険に提出すると、生活保障が受けられる。

でも、私、もらってないよって電話すると、私の前回のお給料明細が必要とのこと。

四か月分の給料明細を印刷して郵送するか、持ってきてって言われた。

足が悪いんですと言っても、電子メールで送れないかって聞いても、だめ。

可哀そうにという哀れみは、これっぽっちもない。

まあ、如何せん日本人がお金せがんでるんだから、気持ちもわかる。

しょうがないので、朝のまだ、涼しい時刻にバスで届けることにした。

いざ外出だ。

初めて行くところ。

バスで小一時間のところだったけど、私にとっては、ちょっとしたアドベンチャーだ。

３週間していなかった、お化粧をして、ワンピースを着て、ぶっさいくな手術後用の黒い靴と松葉づえで外に出た。

人とコンタクト取るのにワクワクして、バス停では横に座ってもいいかしらとか、バスはいつ来るのかなとか、知らない人に話しかけた。

フランスの方々も日本の方々、同様に、身体の不自由な人　＝　私に、とても親切で、ほっこりした。

バスの旅。健康保険事務所へ。

フランスではバスに乗ったり、下りたりするときは運転手さんに挨拶をする。

お店に出入りするときも、入るときはボンジュー、出る時はオバーっていうんだけど。

これ、私がフランスで好きなところ。礼儀正しいし、感じがいい。

バスが来たので乗車した。

ここぞとばかりに運転手さんに挨拶し、乗車チケットのバッチを機械に通そうとした。

その時、バスが急発進し、私は、よろけて、こけそうになった。

しかし、３人のムッシューメダムが支えてくれた。わざわざ席から立って。腰と肩と腕を支えてくれた。

私がメルシーメルシーとペコペコすると、コケるから、いいから早く座りって言ってくれた。

皆さんとっても優しい。

とってもいい感じの会話　外反母趾編

その後、同じ年ぐらいのマダムが席を代わってくれた。

私がキツキツに座って、半分どうぞって席を譲ると、快く座ってくれて、バス旅行のお供ができた。

そのマダムとは、外反母趾に関する会話が始まった。

なんと、彼女も２年前に同じ手術をしたらしい。

術後はどうだったとか、どこの病院で手術したとか、なんてことのない会話だった。

でも、電話以外でこんなに長く、人と話すのが３週間ぶりだったので、なんか、とてもうれしかった。

その人は降りる時、頑張ってねって励ましてくれて、またもや、ほっこり心が温かくなった。

健康保険事務所にて

いざ、健康保険事務所につくと、入口までに１５段ほどの急な階段があった。

幅が狭く、松葉づえをついて上るのは難しそう。

でも、私は足が悪い人用のめちゃくちゃ長いスロープを使いたくはなかった。

すでに、気温が上がって来ていたので、とっとと、帰りたかったから。

私は、登れるぜってやる気、満々で松葉づえをついて、一段ずつ上った。

三段目のところで、奥からセキュリティーのおじちゃんが、あんた何してんねん。足悪いのによう。ってそばに来てくれた。

書類を私の代わりに渡してくれるかなって頼んだら、快く引き受けてくれた。

わざわざ、階段を走って下りてきてくれた。

なんだか、いい感じ。みんな、いい人じゃんか。今日会う人。

とってもいい感じの会話　地球温暖化編

さあ、速攻帰るぞって、バスに乗り込む。

がっくり、満員だ。

しかも、暑さのあまり、空気がいら立っている。赤ちゃんが泣き叫んでる。

私は、またもや、席を譲ってもらって、ありがとうを言い、どっこいしょと腰を下ろした。

次のバス停で品の良いおばあさんが乗ってきた。ああ、満員バス。

こりゃいかん。私は席を譲ろうとしたが、おばあさんは、いいですと言う。

そこで、前回のように、キツキツに座り、半分空いてるよ。座って座ってと座席を叩きながらいうと、おばあさんは座ってくれた。

その後は地球温暖化の話で、またもや熱弁。

おばあさんは、あまりに暑いのでショッピングモールに涼みに行くんだって言ってた。

そして、毎年激烈に暑くなり続ける話をされて、お互い生き延びようねといって、良い夏をとお別れの言葉を交わした。

ああ、今日はいい人達に出会えて楽しかった。

フランス到着、当時の私。

私がフランスに来た時、フランス語はボンジュー、メルシーぐらいしか言えず、英語で話していた。

フランスの方々は多くは英語で話したがらない。

私の上司も、しかりだった。

働き先では友達もできず、お昼は一人でサンドイッチを食べながら、休憩なしで仕事を続けていた。

フランス人の主人ぐらいしか話し相手はいなかった。しかも英語で。

私は意固地になって、友達なんていらない。フランス語難しすぎると殻にこもっていった。

コミュニケーション能力の上達のおかげ。

在仏二年後に結婚し、職安を通して、フランス語の講習をタダで受けさせてもらった。

ちょっとずつ、話せるようになってきた。

私は、面白い話とかが大好き。

フランス語でクラスのみんなを笑わせらせるようになってきた。

でも、いつも何か引け目を感じてた。

発音が悪いとか、読み書きがフランス語で、できないとか。

海外生活を長くするコツとしては、やっぱり、郷に入れば郷に従えか。

語学がしっかりしてないと、自分の意思が伝えられないし、言葉の裏とかが読めなかったりして。

コミュニケーション能力のベースは語学だと思う。

これからも、しっかりフランス語頑張っていかないとなあ。読み書きも同様。文法が難しいし。

フランスで、これだけ他の人と話せるようになったのは、うれしいかな。本当に。

今では全くビビらない。人前で話すこと。

わかんないって言われたら、ごめんなさいね。わたしは日本人だからさっていうと、相手の方がごめんね。わかんなくってっていう。

要するに、こっちの身構え方。

言葉だけでなく、ラテン系のフランス人の魂とかに感化されてきたのかも。

かれこれ２５年いるしね。

でも、フランス人に褒められる日本人特有の礼儀正しさや他人を思いやる心は忘れたくない。

そして気づいたこと。思い込みをやめて、殻を破ろう。

ちょっとずつ、私も自分自身が偉いやん。がんばってるやん。って思えるようになってきた。

それは本当に最近のこと。

私はフランス語で話すのが怖かった。

よく、何言ってるか、わからないって言われて、じゃあ、もういい。とか、じゃあ英語でしゃべれますかみたいな。

人が怖かった。

わたしは、ずっとフランスで、私はパンダだって思ってた。

みんなが、私を遠巻きでみる。稀なものを見るように。

でも、それは単なる思い込みに過ぎなかった。

フランス語が話せるようになって、私の人との接し方が変わった。

コンタクトをとろうと私が歩みよると、相手も歩みよってくれる。

分かってもらえなかったら、言い方変えて再度チャレンジ。

殻にこもっているより、ちょっとずつの勇気と努力で、もっと楽しい日々が送れるかも。

もっと、いい思い出がつくれるかも。

人生一度きりだし、楽しんだもん勝ち。

外に出てみたら、人は自分が思っている以上に優しいんだっていうことに気が付いた。

最後まで読んでいただきまして、ありがとうございました。