MOON TABLE｜251224 Christmas Eve ✳︎忘れられないクリスマスをあなたに✳︎

〈side MICHIRU〉

この週末、今日を終えれば明日からは12月に突入する。
寒い日の狭間に、まだ暖かく過ごしやすい日が混ざり合っていて、あと1ヶ月で今年が終わるなんて実感もないけど。

「ねぇ、さくとくん。今度の金曜なんだけど、瑠奈ちゃんと月華ちゃんに飲み会しよーって誘われてて…」

「るなちゃん…？ああ、チーム望月の女子会？…まさか、合コンじゃないよね？」

「女子会だよ。去年もね、月華ちゃんがチームに入ったところだったからようこそーってしたんだけど、今年もやろうってなって」

そう。去年は月華ちゃんの歓迎会を兼ねて、瑠奈ちゃんの家でクリスマスパーティーをしたのだ。
同性同士のノリで普段より少しだけハメを外して盛り上がって、あれで一気に距離感が縮まった気がする。

「それなら行っておいでよ」

「それで、次の日はウチのクリスマスツリー出そうかと思うんだけど、さくとくんどうする？一緒に飾りつけたら楽しそう…だなって、思うんだけど」

「もうそんな時期かぁ。一緒にやりたい！っていうか、金曜日もここで待ってていい？」

「うん。待っててくれたら嬉しい」

週末を楽しみに、また１週間がんばれそうだ。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side SAKUTO〉

週が明けて、月曜の始業前。
清酒さんと中山さんの弾んだ声が耳に入る。

「交換用のプレゼント、用意した？」

「モノは決めてるから、今週のどっかで買って帰る！ね、ね。今年もサンタコスするでしょ？」

サンタコス…？
聞き慣れない単語に一瞬首を傾げるも、そういえばきのう彼女とツリーの話をしたな、と頭の中で結びつく。

「せっかくのクリスマスパーティーなんだから着るでしょー。ちゃんとクリーニング出してあるし」

「さすが、瑠奈ちゃん！去年のみちるさん、めっちゃかわいかったよねー」

彼女は飲み会って言ってたけど、クリスマスパーティーだったのか。
ってか、みちるさんもサンタ着たの!?

「この写真がいちばんかわいいと思う」

「私はこっちだなー」

え、俺もその写真見たい…！
というか、今年は付き合って初めてのクリスマスだし、俺の前で着てほしいな。
あわよくば、毎年恒例にしたい。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

チーム望月の女子会、もとい、クリスマスパーティーを終え、終電で帰って来た彼女を駅まで迎えに行く。
俺の姿を見つけるなり駆け寄って来たみちるさんに手を差し出すと、躊躇いもなく握られて、そのまま腕にきゅっとしがみついてきた。

「はー、たのしかった！」

「よかったね」

「遅くなってごめんね？」

「それだけ楽しかったってことでしょ？」

「うん！」

内心、今年もサンタコスを着たのかモヤモヤしてる。

「写真とか、ないの？」

「見るー？…あっ、ちょっと待ってね」

…あやしい。というか、これは黒だろ。
俺だってまだ見てないのに。
同僚の彼女たちはもう2回も…。

「プレゼント、なにもらったの？」

「瑠奈ちゃんが選んだキャンドル！焚き火みたいにパチパチ音がするらしいよ」

やっぱり目の前で着てもらうしかない。
…それと、できれば写真のデータもほしい。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side MICHIRU〉

今年のイヴは水曜日。
ゆっくりデートは年末年始までお預けにして、ウチでお泊まりすることに。

「「メリークリスマス」」

テーブルにはデパ地下で調達したデリと、チキンの代わりにオーブンで焼いた鶏むね肉、小さめのガトーショコラのホールケーキに、明日も出勤だからとノンアルのスパークリングワイン。
テーブルの向こうに朔斗くんがいるだけで、すごく贅沢なクリスマスだ。

「さくとくんのも一応確認はしたけど、鶏肉に火通ってる？」

「うん。バッチリ。美味しい」

「堅実で健康的でしょ？」

「このあとケーキもあるしねー。むね肉なのは意外だったけど、毎年これがいいかも」

「やっぱりガトーショコラにして正解だった！」

「みちるさん、ホールでいっちゃうんじゃない？」

「たしかに、全然食べれそうかも」

「こんな幸せなクリスマスを過ごす日がくるなんて。去年までの私が知ったらびっくりするだろうなぁ」

「ふふ。俺も幸せなんだけどー…これ着てくれたら、もっと幸せだなぁ」

人生でいちばん幸せなクリスマスかも、と浸っていたそのとき。
つい2ヶ月ほど前に見た袋と同じ、茶色い紙袋がソファの下から出てきた。

「…いつのまに仕込んだの？」

「まぁまぁ」

キラッキラの目でウキウキしてる彼の表情を見るに、ハロウィンとは違う系統だと察する。
袋を開けてチラッと確認。

「ねぇーーー！これは無理だって！」

「みちるさんかわいかった！…って、清酒さんと中山さんが言ってた」

「えっ!?」

「こないだ職場で話してたのが聞こえた。去年着たんでしょ？で、今年もたぶん着たでしょ？」

「…うん」

「俺も見たい」

「うーーん…」

「ねぇー、みちるさぁん。せっかく用意したのに…ダメ？」

「…着るだけ、だからね？」

「やった！」

「…もぉ」

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side SAKUTO〉

「さくとくーん…」

ハロウィンのときのように、扉から顔だけ覗かせるみちるさん。

「どうしたの？おいでよ」

「…全体的に丈が短い」

そんなの、なおさら見たいやつじゃん。

「大丈夫。せっかく着たんだから、早く来て？」

「…うん」

おずおずと扉の影から出てくると、赤い衣装に身を包んだ全身が露わになった。

「ぅわ…」

思わず声が出た。
オフショルからつるりとした肩と綺麗な鎖骨が晒され、腿の半分から下もスカートの裾からまっすぐ伸びている。
小さなシルクハットのついたカチューシャもかわいい。
コスチュームより赤いんじゃないかと思うくらいに耳を染めて、俯き加減なせいで上目遣い。
これで本人は狙ってないんだからタチが悪い。

「ほら！やっぱり！無理なんじゃん！」

くるりと背を向けて、顔を手で覆った。
振り返ったときにふわっと舞ったスカートの裾が…じゃなくて！

「違う違う！すごい似合ってるから！」

「ぜったいうそ！そういうのいらない！」

「嘘じゃないって！」

「…ｸﾞｽｯ。もぉやだぁ」

ヤバい、泣かせるつもりなんて1ミリもなかったのに。

「ね、ホントにかわいい」

「やだやだ！っ、もう、脱ぐっ」

「やだ！待って！脱がないで！」

脱衣所に向かおうとする彼女を慌てて引き留め、腕の中に閉じ込めるとおとなしくなった。
そのままソファまで連れて行き、横たわらせる。
…だって、まだ。したいこと、あるし。

「…もぅ、恥ずかしいって」

「ホントに。世界でいちばんかわいいから」

「よくそんな恥ずかしいこと言えるね」

「本当のことだもん。…ねぇ、かわいい顔見せてよ」

顔を覆っていた手をそろりと下ろして、潤んだ目元が見えた瞬間を捉える。

【カシャ】

「…え？…嘘でしょ。ねぇ、消してよ！」

「だって、清酒さんたちとは撮ったんでしょ…？」

思いのほか、弱々しい声が出た。

「俺、みちるさんと過ごす初めてのクリスマス、すごい楽しみにしてた。ツリー飾って、ご馳走とケーキ食べて、プレゼント交換して、って。そしたら清酒さんたちの楽しそうな声聞こえてさ。俺の知らないみちるさんは、こんなところにもいるんだって思ったら…」

自分だってまさか、彼女たちにまで嫉妬するなんて思ってなかった。
彼女の白い指がすいっと俺の頬を撫でて、自分が泣いてることに気づく。

「あ、ごめん…」

「んふふ。さくとくんってばホントに…かわいいんだから」

「え？」

「そっかぁ。そういうことなら仕方ないね」

ーちゅ

「これは瑠奈ちゃんにも月華ちゃんにもしてないんだから。さくとくんだけ、だよ」

美味しそうに染まった頬も耳も、照明の光をキラキラと反射させる瞳いっぱいに溜めた涙も、全部そのままにはにかんだ彼女は、嘘でもお世辞でもなく世界でいちばん綺麗だ。

「みちるさんっ…」

「写真もひとりじゃやだ。一緒に撮ろ？」

「目、赤くなってるよ…」

「もうさっき一枚撮ってたじゃん。…普段なら絶対ダメだけど、クリスマスだから特別！」

「…みちるさん、だいすき」

「私だって。さくとくんだいすきだよ」

みちるさんが、最高のクリスマスプレゼントだ。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side MICHIRU〉

「ね、次は後ろからハグするから！」

写真撮ろうとは言ったけど、ね？
嬉々としてポーズの指定をする朔斗くんによる撮影会は延々続き、お互いもうすっかり目の腫れも引いてる。

「明日も仕事だしさ、そろそろ…」

「えぇ…」

そんなにしょんぼりする？

「…来年も、着てくれる？」

「ぅえっ!? んー、それはー…どうかなぁ」

「…せっかく買ったのに、1回で終わり？」

「うーーーん、そうだねぇ…」

「…」

「ふふ。こんなことでこの世の終わりみたいな顔しないでくれる？」

絶望的な顔をする朔斗くんを笑うと、唇を尖らせて不貞腐れてる。

「清酒さんたちとは着るくせに…」

「…もぉ、わかった。来年もね。着るから」

「本当に!?」

「はいはい」

「やったー！」

やれやれ。
ホントにこの男は。

「それとさ、清酒さんたちと着たやつの写真も欲しい」

「はいはい」

「よし、言質とった！」

「…え？」

「だからー。清酒さんたちと撮ったかわいい写真もちょーだいって」

はぁー、やられた！

「…わかった。あとでね」

「んふふ。楽しみー」

まぁ、かわいい年下の恋人が満足そうなら、それでいいか。

「ところで、ハロウィンの時も思ったけど、こういうのどこで買ってるの？」

「そりゃ、通販でしょ」

さすがに実店舗では買ってないよね。よかった。

「手触りとか質感でがっかりしたくないから、隅々まで口コミ確認して買ってる。生地とか、結構しっかりしてるでしょ？」

「たしかに…」

ペラッペラの安っぽいやつじゃなくて、しっかりした洋服に近い…ことは近い。

「買うって決めた日に、完徹する勢いで調べまくった」

「そっかぁ…」

褒めて褒めてって、見えない尻尾をぶんぶん振ってる。
それ仕事の前日にやってないよね？
さすがに次の日が休みのタイミングだよね？
ということは、週末に我が家で、私の目の前でやってたりする？
…どっちでも複雑ではある。

「だって、初めてのクリスマスだから。忘れられない思い出になったでしょ？」

それはもう！
たぶん、一生忘れない。