MOON TABLE｜✳︎上司と部下✳︎

〈side MICHIRU〉

大きめの案件を抱えて、週末も持ち帰りで仕事をしている朔斗くん。

最近は会社でも、休憩もそこそこに案件に取り掛かっているし、家でも休めていないのか目の下の影が濃くなっている。
だいぶ煮詰まっているようで、メンタルも結構ぎりぎりな感じ。

こんなに切羽詰まっている彼を見ることは珍しい。

金曜日の朝。
『期限が近いので、今週末はみちるさんの家に行けません。すみません。』

朔斗くんからメッセージが来たけど。
あまりにも根詰める彼が心配すぎて、滞っているであろう家事を口実に、彼の家に行くことにした。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side SAKUTO〉

「こういうときは家事まで手が回らないでしょ？さくとくんは仕事してていいから」

案件の締め切りがギリギリで自分のことはおざなりになっている俺を見かねて、彼女が家の事をしに来てくれている。

ありがたいけど…みちるさんのほうが忙しいのに、と思うと情けなさが募る。
一度触れたら離れられなくなるから、せっかく近くにいるのにくっつけないのもじれったい。

「洗濯機回すけど、ほかに洗うものある？」

「コーヒー淹れるから、甘いものも食べて少し休憩しよ」

「今できることある？私も一通り目を通してるから、すぐ手伝えるよ」

「ちょっと肌寒いけど、窓開けて空気入れ替えるね」

事あるごとに声をかけてくれて、煮詰まってる俺の気分転換をしようとしてくれてる。
彼女の優しさなんだって、もちろん理解はしてる。

けど…そのひとつひとつが俺を苛立たせている。
集中させてよ。構わないでくれ。俺を信じて任せてよ。それ今じゃなくてもいいだろ。

「さくとくん、お昼できたよー。ちょっとがんばりすぎじゃない？食べたら、ちょっと寝たほうが…」

「望月さん。集中したいんで、ほっといてください。…上司が部下の仕事を邪魔しないでくださいよ」

「…っ！そう、だね。ごめん」

もう、マジで余裕ないんだって。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side MICHIRU〉

結局、用意したお昼は冷蔵庫に入れて帰ってきた。
数日分の作り置きもしてきたけど、ちゃんと食べられるかな。

「ふぅ…」

いまの彼は疲れがピークで、煮詰まってて、気持ちがささくれ立つのも仕方ない。
そんなところに私が口出ししたことでプライドを傷つけたのかも。

たしかに“上司”としては踏み込みすぎてた。
見守るべきだったのかもしれない。
確かに肩書きとして、上司と部下の属性は持ってるから。

でも、私としては“恋人”の温度感で接していただけに、突然の上司扱いが結構堪えている。

そもそも朔斗くんにはいま、私は必要なかったんだ。
『自分を追い込む彼が心配』『できることは手伝ってあげないと』って、結局、尽くしている自分に酔った私が満足していただけなのだ。

普段の彼からの愛情は、私がめいっぱい抱えても溢れてしまうほどもらっているのに。
私は“上司”としても“恋人”としても、彼に何もしてあげられなかった。

こんなに彼のことが大好きなのに、これからどんな距離感で接したらいいのかわからなくなって、少し怖い。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side SAKUTO〉

山場を乗り越えて少し落ち着いたところで、どうしても彼女の声が聞きたくなった。

まだ週の半ばほど。明日も仕事だ。
会いたい気持ちを抑え込んで、電話をした。

「週末はせっかくウチに来てもらったのに、仕事ばっかりですみませんでした」

「ううん。落ち着いてよかったね。お疲れさま」

「作ってくれたのも食べたよ。ぜんぶ美味しかった」

「そう。よかった。忙しくても、ちゃんとご飯は食べないとダメよ？」

どことなく違和感を感じる。

「ねぇ。週末、行ってもいい？」

「うん。新星くんがよければ」

「え、」

…そうか、これは上司の声なんだ。
いつもふたりのときは「さくとくん」って甘く呼んでくれるのに。

「あの…」

平日だから？電話だから？

「ん？どうかした？」

「…いや、なんでもないです。週末楽しみにしてるね」

なんとなく確認するのをためらってしまい、釈然としないまま通話を終えた。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

金曜の仕事帰り、いつも通りに彼女の家へ。
彼女が用意してくれた夕ご飯を一緒に食べ、それぞれに風呂も済ませて、あとは寝るまでのんびりしようかというところ。

「朔斗くん、コーヒー淹れたよ。寝る前だからカフェインレスね」

「うん、ありがとう」

トレーに淹れたてのコーヒーを載せた彼女が隣に座る。
名前は呼んでくれてるけど、恋人の温度感には遠い。

だって、それほど広いソファじゃないのに触れ合わない。
意外と甘えたな彼女は、いつもならピッタリくっついて座ってくれるのに。

「…あの、さ。俺、なんかした？」

「え？なんで？」

「なんでそんな離れてるの？」

「あれ？ふふっ、無意識だった」

全然笑えてない。

いや、笑ってるけど、ふたりのときの笑顔とは違う。
会社用の顔だ。

「この前の電話のときも、新星くんって…」

「…そうだったかな？帰ったばっかりだったからかも。平日の切り替えがうまくできなかっただけで…、」

「じゃあ、こっちきてよ」

俺の脚の間に座らせても、まだどことなく強張ってる。
いつもは背中を預けて、身を委ねてくれるのに。

いつからだ？

先週末は仕事でほとんど相手できなくて…仕事してる間に帰っちゃったんだ。

俺は彼女に何をした？なにか言ったか…？
あの日は特に煮詰まって、完全にキャパオーバーでイライラしてて…、

『望月さん。集中したいんで、ほっといてください。…上司が部下の仕事を邪魔しないでくださいよ』

…！これだ。
正常な思考回路じゃなかったんだ、なんて言い訳にならない。

「みちるさん、ごめん。俺、大事なこと忘れてた。絶対忘れちゃいけなかったのに」

「どうしたの？」

「邪魔だなんて、酷いこと言ったよね…どうしよう、おれ、ほんとにごめんなさい…！」

なんで、こんな大事なことを忘れていたんだ。
なにもかもフォローしてもらっておきながら、わざわざあんな傷つけるような言葉を選んで…。

「私が邪魔したのは事実だし」

「邪魔なんかじゃない！いや、おれがそう言ったんだけど、そうじゃなくて…」

振り返った彼女は、まだ会社用の顔だ。

もう、なんて言ったらいいか…頭の中が混乱している。
大事に大事にしたいのに、言葉が出てこない。

「ほ、んとに、ごめ…、ごめん！ごめん！」

「そんなに謝らなくていいよ」

なんで俺が泣いてるのか。きっと泣きたかったのは彼女なのに。

「…きらいに、ならないで」

「…！うん。…っ、大丈夫。嫌いになんてなれるわけないよ」

傷つけたのに嫌わないでなんて、子どもみたいなことを言う俺も、彼女は置いてけぼりにせずに掬い上げて、ひとしきり一緒に泣いてくれた。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

ベッドの中。
みちるさんを後ろからぎゅーっと抱きしめ、ふたりで鼻をぐずぐずさせながら、ゆっくり言葉をかわす。

「はぁー、泣いたらすっきりした！私ね、さくとくんが泣いてくれて嬉しかったよ」

「どうゆうこと？」

「正直“上司”って言われたの、結構堪えてた。恋人として接してたけど、朔斗くんには上司でしかなかったのかな、とか…、」

「そんなことないよ！」

「うん。ちゃんとわかってたけど。いつも愛情もらってるのを棚に上げて、“上司”なのに“恋人”として接していいのかな、なんて迷ってた。でも、さくとくんが泣いてくれて、ちゃんと恋人の温度を感じられたから…いま、すごくあんしんしてる」

眠そうにふわふわしてきた彼女をこちらに向かせて、正面から抱き込む。

「もう絶対あんなこと言わないから」

「うん。私も踏み込みすぎないように気をつける」

「ねぇ、なまえ呼んでほしい」

「…さくとくん？」

「んふふ、みちるさん大好き」

「わたしも、さくとくんだいすきだよ」

そっと唇を合わせて、ふんわり口角があがったと思ったら、

「さく、くん」

ひとことこぼして、額を俺の胸元に押し付けて眠ってしまった。

「…かわいい」

俺、いつからこんなに泣き虫になったんだろう。

たぶん相手がみちるさんだから。
特別すぎるから、こんなに感情が揺さぶられるのだ。

かっこ悪いけど、彼女がそれで安心してくれるなら、素直に曝け出してもいいのかもしれない。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

〈side MICHIRU〉

「ぅ゛ー、ん？」

圧迫感で目を覚ます。

「んふふっ。すごいぎゅーぎゅーされてる」

イケメンでシゴデキな彼が、実はこんなに甘えたで泣き虫でかわいいなんて。
目の下に居座るクマさんはそのままに、うっすら赤みも残ってて、ちょっとかわいそうだけど。

「ごめんね、泣かせて」

でも、ホントにうれしかった。
私を好きでいてくれる人がいるってこんなにも満たされるものなんだって、この歳になるまで知らなかったな。

「私も返せてるのかなー…」

「…なにを？」

「ぅえ!? 起きてたの!?」

「いま…おきたの」

「ねぇ、私がもらってるもの、さくとくんに返せてる？」

「んー…、みちるさん、おれのことすきでしょ？」

「うん。だいすき」

「んふ。じゃあ、だいじょ、ぶ…」

え、寝ちゃった。
…そういう私も、さくとくんの体温が心地よくて眠くなってきた。

彼は起きたらこの話覚えてるかな？
質問の答えはちゃんと聞きたいけど、このかわいさを彼自身にすら秘密にしておきたい気もする。

そんなことを考えながら、ふわふわとまどろみの世界へと足を踏み入れた。