MOON TABLE｜✳︎そばにいてよ✳︎

〈side SAKUTO〉

「ちょっとバスケ見ていい？」

いよいよNBAのシーズンも大詰め。
好きなチームの試合をリアタイするために早く起きた。
みちるさんにかけた声は、高揚感で少しトーンが高くなったかもしれない。

「いいよー。私、向こうで動画見てるね」

「えぇ…。一緒に見ようよ」

当然、隣で見てくれると思ったのに。
想定外の返答にわくわくが一気に萎んで、落胆がそのまま声に乗った。

「んー、ルールわかんないし、あんま興味ないもん」

「俺だって、興味ないけど一緒にみちるさんの推しのDVD見たりするじゃん」

「それは私が頼んだわけじゃなくて、さくとくんが見るって言うから…」

「じゃあ、やめる」

「なんでよ。それぞれ好きなことすればいいでしょ？」

彼女は結局、寝室へ行ってしまった。
そばにいてほしいのに。
お互いの好きなものを共有したいのに。

ふてくされた気持ちのまま、ソファでクッションを抱える。
今日は彼女が声をかけてくるまで、俺からのアプローチは封印することを決め込んだ。

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もうすぐ昼になるけど、みちるさんはまだ寝室から出てくる様子はない。
そんなに推しに夢中なら、ひとりで昼飯を済ませてやる。
もはや意地だと自覚はしているけど、こちらから折れるのは癪に触る。

「いただきます」

—ガチャ

扉の開く音に目線を上げる。
彼女の当惑した目と一瞬絡んだ視線を皿に戻して、俺のほうから断ち切った。

「あ、れ？もう食べてたんだ。…準備、間に合わなくてごめんね」

チラッと見遣ると、彼女は寂しそうに微笑んでいて。

—カチャン

もう一度合うと思った視線は、彼女に伏せられて絡まぬまま、寝室に戻っていってしまった。
一緒に食べるって言ってくれたら、みちるさんの分もすぐ用意できるのに。

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夕方。
お昼ご飯も食べてないし、動きが無さすぎていよいよ心配になってきた。
ちょっと大人げなかったよな、と反省しつつ寝室を覗く。

「みちるさん？……、なんだ。寝てるじゃん」

俺ばっかり気にして、バカみたいだ。
リビングに戻り、ドカっとソファに沈み込んで目を閉じる。
ふと、前に話したことを思い出した。

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「俺と過ごすようになる前って、休みの日は何してたの？」

「うーん…。ほぼ寝て終わってたかも」

「いまもよく寝てるよね」

「うん。もともと人より消耗しやすくて、燃費悪いんだよね…」

苦笑いする彼女の顔にふっ、と影が差した。

「でも前はね、寝るイコール現実逃避、みたいなところもあって」

「…現実、逃避？」

「その頃は、もうこの世界と繋がってるの辛いなーって思うことも多くて。寝てる間は存在を消せるような気がしたから。現実逃避するには、寝るのが一番！ってね」

「それ、眠れないときは…？」

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『消えたい、って泣いてた…かな』

彼女が自嘲するようにこぼした声が耳元で直接聞こえた気がして、ハッと目を開ける。
同時に、昼に見た表情が頭を過ぎって消えていった。

いまも現実逃避してるのかな。

彼女がいま、この世界から自分を切り離すために眠ってるのかもしれないと思い至った瞬間。
PMSで苦しんでいたあの日の彼女の姿が、本当に消えてしまいそうで怖かった気持ちが、つい昨日のことのように蘇って手が震える。

意地なんて張ってる場合じゃない。
すぐにみちるさんを迎えに行かなくちゃ。

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〈side MICHIRU〉

手が、大きくて温かいものに包まれた気がした。
意識がふわ、っと浮上して目を開くと、ベッド脇に座り込んだ朔斗くんの顔が視界いっぱいに映り込む。

「んっ、？さくとくん？…泣きそうな顔してる。嫌な思い、させてごめんね」

メガネをかけていなくてぼやけた世界でも、彼の表情だけははっきりわかる。
ふるふると首を振る彼のふわふわの髪がシーツに当たって、ぱさぱさと音を立てた。

「いま…現実逃避、してた？」

「げんじつ、？あぁ、え、ちがうよ。なんで？」

「だってお昼のとき、寂しそうな顔してたから。俺が追い詰めちゃったんでしょ？」

「さくとくんは何も悪くないよ。…１人で食べてるさくとくん見たら、私と向かい合って食べるの嫌なのかなって思って」

「やっぱり俺のせい…、」

「んーん、違うよ。でもね、顔も見たくないなら、私がリビングに行ったら申し訳ないなって思って。いつ声かけたらいいかなとか、いろいろ考えてるうちにそのまま寝ちゃったみたい」

なんてことはない。
物思いの延長で、うっかり寝てしまっただけだったのに。
そんなもので優しい彼のココロに傷をつけてしまうなんて。

「ごめんね。さくとくん、気にしちゃうよね。現実逃避の話なんかしなかったらよかった」

「俺はみちるさんのこと全部知りたい。話してほしいよ。ねぇ、ほんとはいま、辛いんじゃないの？」

「…辛かったのは、さくとくんでしょ？」

「え？」

ひとつは、優しすぎる彼に抱えさせてしまった私の“現実逃避”。
もうひとつは。
朔斗くんが怒ってくれなかったら、全然気づけなかったこと。

「私、恋愛経験値ないでしょ？だから、恋人の普通とか常識ってまだよくわからないんだよね」

「うん…？」

「なんでさくとくんがあんなに怒ったのかなって考えてたんだけど…恋人って一緒にいるなら同じことをするのが普通、なのかな」

朔斗くんが一緒に、って言ってくれたのに、わかってあげられなかった。
私の“無知”が彼を悲しませてしまったんだと思う。

「なんにも知らなくてごめ…っ、」

「ふつうなんて、いらない」

絞り出すようなひとこととともに、こわれものを扱うみたいに掻き抱かれた。
肩がじんわり温かくなって、染みが広がっていく。

「さくと、くん？」

「常識とか普通とか、そんなのどうでもいいよ。俺たちのことなんだから、俺たちで作っていけばいいんだよ」

「…うん。そっか」

「ふたりで。一緒に考えましょ」

「そうだね」

「消えないで。そばにいてよ」

彼の涙声に詰まった愛情に、私の涙腺も崩壊した。

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先週のリベンジで、一緒にバスケを観ようと私から誘った。
今日がシーズン最終戦らしい。
賑やかな音が苦手な私のために、右耳にイヤホンを入れて解説を聞きながら、左耳で私の声も聞こえるようにしてくれてる。

「うわ！いまのプレーすげぇな…」

「なに？なに？いまの！すごいことしかわかんなかった」

「いまのは、あの選手が…、ちょっと待って。よしっ！いけっ！よっしゃー！」

結局、置いてけぼりじゃん…。

「で、さっきの選手が…、」

「もうどの選手かわかんないからいいや」

「えっ、あの22番のユニフォームだよ」

「そうだっけ？うん、でもいいや」

「ぅ、…ごめん。……うぉ！ヤバい！っ、あぁー」

「ふふっ」

朔斗くんが楽しそうだからいいか。
そばにいるだけで満足してくれてるみたいだし。

興奮してる彼がソファで弾む振動が心地よくなってきた…。
ふぁ…とあくびがこぼれて、瞼が重たくなる。

「ねぇ！いまの見た？…って、寝ちゃったか」

起きたら結果だけ教えてもらおう。
ところで、彼の応援してるチームの名前ってなんだっけ？
エキサイトする彼の声が遠くに聞こえるまどろみの中で、そんなことを考えていた。