MOON TABLE｜✳︎大切な人の大切な人✳︎

〈side SAKI〉

「みちるー。金曜の仕事帰り、付き合ってー」

「金曜かぁ…、ちょっと確認するから待ってくれる？」

少し離れたところで電話をかけるみちるに、おや、と思う。

数ヶ月前までは、「いいよー」って即答だったはず。
それが最近は「確認するね」とか「今週は予定があって…来週でもいい？」とか。

ここからだと声は聞こえないけど、表情もなんだか柔らかい。
これは…、

「あさって、大丈夫だよー」

「ねぇ、みちる」

「ん？」

「あんた、彼氏できたんじゃない？」

「…！」

目を見開いて固まったみちるの顔が、みるみる赤く染まる。

「やっぱり！いつから？どんな人？歳は？仕事は？」

「ちょ、ちょっと待って！べ、別に彼氏なんて…」

「その顔で誤魔化すのはさすがに無理よ」

「ゔぅー」

「なんで教えてくれなかったのー？……寂しいじゃん」

「…ごめん」

もう、この子は。

ちょっとしょんぼりしてみせただけなんだけど。
業務上の交渉なんかは華麗に捌いていくのに、プライベートになると無防備にすぐ流されちゃって。
ホントかわいいんだから。

「じゃああさって、詳しく話してくれるよね？」

「…はい」

でも、こんなところが危なっかしくて、目が離せなかったりするのよ。
私がちゃんと相手を見極めてあげなきゃ。

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〈side MICHIRU〉

その夜、朔斗くんに電話で相談する。
勝手に話すのは違うと思うから。

「…というわけで、咲綺ちゃんに話すことになっちゃったんだけど」

「凪良さんのこと、信頼してるんでしょ？みちるさんがよければ、俺は話してもらえるの嬉しいよ」

「そう？」

「うん。じゃあさ、あさっては店まで迎えに行ってもいい？」

「遅くなっちゃうから悪いよ」

「俺がそうしたいの。凪良さんにもご挨拶しとかないと」

「えっ！いいよ、そんなの」

「…ダメ？俺のこと紹介するのやだ？」

「それずるい。……、じゃあ、お迎えはお願いします。挨拶とかはいいから」

「はい！」

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〈side SAKI〉

「お疲れー！カンパーイ！で？例のお相手は？」

「まだ乾杯したとこじゃん」

「だって、今日のメインはみちるの恋バナでしょ。ほら、早く教えてよ」

「…し、ほし、く、」

「ん？」

「だから、新星くん、なの。こいびと」

「え？あんたのとこの？新星朔斗？」

正直、私たちより10も若い新星くんがみちるの彼氏だとは思わなかった。
一瞬、初心なみちるがあのモテ男に誑かされてるんじゃないかという考えが頭を過ぎる。

「ぅん。…ふふ。咲綺ちゃんとこんな話、恥ずかしいね」

でも。
電話のときも思ったけど、みちるのこんな乙女な顔を見るのは初めてだ。

ちゃんと大事にされて、いい恋愛をしている顔。

「へー。…イイ男は女を見る目もあるのね」

「へ？」

「ううん。ねぇ、いつから？どうやって付き合うことになったの？」

「えー？…この話、ちょっと素面じゃ無理だから、一杯だけ呑ませて」

「みちる、呑むの？いつも外では絶対呑まないじゃん」

「最近、朔斗くんと練習してるんだー」

「…ふーん」

朔斗くん、ねぇ。
一緒に外呑みできて嬉しいはずなのに、ちょっと寂しいような。
頑なだったみちるを、新星くんが変えたっていうのが悔しいのかもしれない。

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「もう一杯、呑んじゃおっかなー」

「そんなに呑んで大丈夫？」

「うん！」

「…具合悪くなってない？」

「だいじょぶ！咲綺ちゃんがいろいろ聞いてくれてうれしいから！」

最初は遠慮がちに話していたみちるだったけど、一杯目のグラスが半分くらいに減った頃には、それはもう饒舌に彼との日々を語っていた。

まぁ、社内恋愛っておおっぴらにできない部分もあるから。
楽しそうに話してるからいいかな、私もみちるが幸せなら嬉しいし、なんて。

「でね、いえでいっしょにいるときはぁ、さくとくんずーっとくっついてきてぇ…」

「はいはい。それ何回も聞いたよ」

結論。
新星くんは胸やけするくらいの甘々彼氏で、みちるのことをこれ以上ないほど溺愛しているらしい。
あれから追加の一杯ではおさまらずにがぶがぶ呑んだみちるが、気持ちよく酔って惚気ている。

うん。正直、お腹いっぱいを通り越して食傷気味だわ。

「いっぱい聞かせてくれてありがと。そろそろ帰ろ？ってか、帰れる？」

「さくとくん、くる」

「迎えに来てくれるの？」

「ん」

「まぁ、そりゃそうか」

まぁ、さっきから話を聞いていればそれも納得。
みちるから連絡させて、来てもらおう。

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みちるが「さくとくぅん？きてぇ」と、てろんてろんな甘え声で迎えを呼んでから、支度をして会計をして外に出ると、すでに新星くんは店の前で待っていた。
慌てて来た様子もなく、そこにいた。
電話してから、5分経つか経たないか…だよね？

「あ、お疲れさまです」

「お疲れさま。迎えに来るとは知らずに、遅くなっちゃってごめんね。…近くで待っててくれたの？」

「そろそろかなって、30分くらい前からここにいました」

「…そう」

それなのに、連絡も入れずにここで待ってたの？
……健気すぎんか。
この調子だと、本当に30分前だったのかすら怪しい。

「みち、望月さん、…かなり酔ってますね」

あー、あんたも下の名前で呼んでるのね、はいはい。

「ちょっと呑ませすぎた、っていうか勝手にどんどん呑んじゃって」

「凪良さんとだから安心して酔えるんスね。…羨ましいです」

「へ？」

「俺と呑むときはここまでは酔ってくれないんで」

「あ…、そう」

なんだ、そっか。

私だけに見せてくれてる顔もまだあるんだ。
ちょっとだけ優越感。

「新星くん。私の大事な同期、泣かせたら許さないからね」

「…泣かせてばっかりなんですけど」

「は？」

「あ、いや！まだお互い知らないことも多くて、すれ違ったりぶつかったりしてるんで、泣いたり泣かせたりすることもあって」

「…新星くんも泣くんだ」

「あ、えっと、それは……はい。み、望月さんの前では隠せないんですよね」

「うん。そっか」

苦笑いする新星くんだけど、それだけ全部曝け出してみちると向き合ってるんだってわかって安心する。

「凪良さんにはまだまだ及ばないですけど、俺も望月さんのことを大切に想ってます。これからずっと寄り添って歩いていきたいんです」

「わかった。みちるのこと、よろしくね」

「はい！」

「それと、私の前ではみちるのこといつもの呼び方で呼んでいいから」

「あー…、はい。ふふっ」

「んふふ。じゃあ、お疲れさま。気をつけて帰って」

「はい。凪良さんもお気をつけて。失礼します」

新星くん。頼むよ、本当に。

安心しきった顔で眠るみちるを軽々と背負って遠ざかる大きな背中に向かって、胸の奥でつぶやいた。