MOON TABLE｜✳︎無防備は凶器✳︎

〈side MICHIRU〉

「みちるさーん！今回もよろしくお願いします」

「あ、詩乃ちゃん。こちらこそよろしくね」

「前回、本当に評判が良くて！また引き受けていただいて、ありがとうございます」

「史乃ちゃん。なんか売り上げも伸びたみたいで、よかったねぇ」

「早速なんですけど、今回のコンセプトが“ゆる日常”なんですね」

「いわゆる部屋着…リラックスラインなんですけど」

「……、それ、私でだいじょうぶ…なのかな？」

「「はい！ぜひ！」」

アラフォーの部屋着なんて、晒して大丈夫？

「あ、朔斗は適当にそこにある白のTシャツ着といて」

「…まじで、俺の扱い雑なんだけど」

「着替えたら恒河くんの準備手伝いなさいね」

「……はいはい」

「…ふふっ」

朔斗くんが弟扱いされてるのがかわいくて、思わず笑いがこぼれた。

「これなんですけど」

着替えのスペースに通されると、詩乃ちゃんの手には、シルクの光沢のある深い赤のベビードールと、セットのショートパンツ、上に羽織るオーバーサイズのオフホワイトのカーディガン。
カーディガンと同じ素材の長いルームソックスも。

「これ……ほんとに私が着るの？」

「はい！」

「絶対似合いますよ」

「そうかなぁ…」

私が着るにはだいぶ若すぎる、気がするけど。
…というか、本当にこれは部屋着のくくりで大丈夫？

「あの、前髪だけ、切ったりしてもいいですか？」

「特にこだわりはないから、お任せするよ」

「ありがとうございます！」

ヘアメイクもしてもらったけど、そわそわと落ち着かない気分。
衣装も面積が少なくて心許ないし、似合ってる自信がまったく無い。

「ねぇ、これ本当にだいじょうぶなやつ？」

「すごくかわいらしいですよ」

「今回も絶対バズります！」

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

「お待たせ、しましたー…」

スタジオの入口から、ひょこっと顔を覗かせたみちるさん。

「かっ！……、かわっ！」

ふたつ結び、初めて見た。
ゆるく巻いた髪を低い位置でふたつ結びにされて、頬と鼻筋にはよく見るとそばかすが散らしてある。

前髪もいつもよりパツっと揃えられていて、彼女の童顔も相まって、実年齢よりかなり幼く見える。
そこに深紅のリップを引いた唇がアンバランスで、妙な危うさがあるような。

「んはは！そんなとこおらんと、早よおいでぇや」

「……、おねがい、しまーす」

恒河くんに呼ばれて、おずおずと歩み寄るみちるさんの全貌を見て絶句する。

オフホワイトのカーディガンに隠された上半身とは対照的に、くちびると同じ色のベビードールのセットアップと足首にくしゅっと寄ったルームソックスの間、無防備に晒された白い脚に目が奪われる。

「……どう、かな？」

彼女に声を掛けられて我に返る。

「…それで“リラックスしてる”なんて、反則でしょ」

「そう、だよね。…やっぱ、似合わないよ」

みちるさんの眉がへにゃ、と下がって、言葉を間違えたと気づく。

「ちがっ！そうじゃなくて…肌が、いっぱい見えてドキドキして、その…、かわいい。……ぅわ、鼻血出そう」

「んふっ！鼻血？ここ、ちょっと暑いかな？そのTシャツ白いんだから、汚しちゃダメだよ？」

あはは！と笑い出したみちるさんには伝わってない気がするけど、笑ってるならいいか。

「いちゃいちゃタイム終わったかー？撮影始めんでー」

「っ、」

みちるさんの顔が真っ赤に染まったところで、撮影が始まった。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

「…待って！顔がみちるさんすぎる」

テストで何枚か撮ったデータを見て、中断を申し出る。

「朔斗？なに？みちるさんすぎるって」

「これじゃ、みちるさん丸出しじゃん！」

「まるっ…！なんか、恥ずかしいんですけど…」

「あー、前回バズってもーてるしなぁ。このままやと、顔バレ身バレ回避できひんかもせん」

「…メイク濃くする？」

「でも、それだと“ゆる日常”が…」

「あっ！詩乃、あれどうかな？」

「あぁ！忘れてた！」

うた姉が、大きいラウンド型のサングラスを提案してきた。
夕焼け色のグラデーションのレンズに、桜と月と星のモチーフでデコレーションしてある。

「実は、いつかみちるさんにかけてもらおうと思って、友だちに頼んでデコってもらってたんです」

「ほら、この前みちるさんのTシャツ作りをお手伝いしたときに、モチーフが素敵だったんで」

「これならゆる感残しつつ、日常の中に混ざるお遊びで非日常感もあって、ちょうどえぇんちゃう」

「でもこれ、私にはちょっと派手じゃない？」

「いや、似合うよ、ぜったい」

自信なさげに見上げてくる顔に、そっとサングラスを乗せてやる。

「わー！みちるさん、すごくお似合いです！」

「これ、今後も使ってみちるちゃんのアイコンにしてったらええんちゃう？」

「そうしよ！」

盛り上がる３人を横目に、みちるさんにだけ聞こえるように屈む。

「ほら。世界でいちばんかわいい」

「…また、そんなこと言って」

「だって、ほんとのことだもん」

「……、ふぅん」

照れ隠しに尖った赤いくちびるにかじりつきそうになって、あわてて耳たぶに方向転換した。

…撮影のこと、思い出してよかった。

メイクを崩そうもんなら、姉たちにけちょんけちょんに言い負かされる……、そんな未来を回避できて安堵した。

急に耳たぶを甘噛みされたみちるさんは、ちょっと不満げだったけど。

「くちびるは、あとでね」

無言でこくん、とひとつ頷いてくれた。

「ほんならこれで、撮影進めんでー！」

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

「ほな、ソファ座って。カメラ見上げて？うん。両手サングラスのツルに添えてー、…ほっぺぷくーってしてみて」

「ぷくー？」

「んはっ！これ、めっちゃこどもやん！」

「ちょ、私アラフォーなんですけどぉ…」

「ぜーんぜん、見えへん！」

…楽しそ。
でも、液晶に映るみちるさんはかわいくて、もっと見たいって思うから……、悔しい。

ふふっ、この顔、ほんとにこどもみたいだな。

「横向きに座って？左側を背もたれに預けて、そう。右脚抱えてみよか」

「…こう？」

顔は無垢なままなのに、カーディガンから脚の付け根が見えそうで、ドキドキする。

あ！胸元が…少し前傾になったおかげで緩んで、

「あ、ごめんやで。もうちょい背中まっすぐできる？中、見えてまいそ」

「っ！」

恒河くんの言葉に頭より身体が先に動いた。

「ひぁっ！」

「ふぁっ！」

手のひらに、ふに、と柔らかい感触がして、自分の両手が彼女の慎ましい胸を鷲掴んでいるのに気づく。

「はゎっ！あ、や、…ごめん、なさい」

「…べつに、だいじょぶ、だけど、」

でも、あれ…？

この感触…？

「わぁーお！朔斗くんたら、大胆やねぇ」

恒河くんの冷やかしも耳を通り抜ける。

「みちるさん。あの、…ブラ、は？」

「……こういうの着るときは着けないって、史乃ちゃんが…」

「…そう、なんだ」

会話が続かなくなって、ふたりで赤面して黙りこんだ。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

ベッドに、カーディガンを脱いだみちるさんが無防備に仰向けになった。

身バレ防止のサングラスとリップで顔は守ってるのに、身体は薄い布だけを纏った隙だらけの彼女のギャップに、ぐらぐらと目眩がする。

結び目をほどいて、ゆるく巻きが残っただけの髪がふわふわで…さわりたい。

「っ、ぁ！」

広がる裾が、ゆるやかに上げられた腕にひっぱられて、へそが見えた瞬間に思わず声をあげた。
腰回りの触り心地のいい柔いところも、あっけなく晒け出される。

「ん？朔斗、どした？」

「あ、えっ…と」

「…ははっ！あー、これは使わんとこか」

「…うん」

「みちるちゃん、腕下ろしてええよ。朔斗、裾、ちょっと直したって」

「あ、お腹出すぎてた？やっぱり最近ちょっと太ったよね…」

NG出ちゃった…、と苦笑いするみちるさん。
たしかにお腹は出てたんだけどさ、そういう出てたじゃなくて…。

うーん、安定の鈍さと自己肯定感の低さ。
でも。

「俺はやわらかくて好きだよ」

主張はしっかりしておこう。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

「今度は朔斗も来てー」

「あ、はーい」

俺も写るのか。
Tシャツ着ただけだったから、完全に油断してた。

再び髪をふたつに結び直して、カーディガンを羽織ったみちるさんに戻ってる。

「じゃ、みちるちゃんはラグに座ってー。あひる座りいうんかな？あれできる？」

「なんか久しぶりな気がする」

「え？俺の膝に座るとき、いつもそれじゃん」

「……、え？」

「え？あれ？違う？」

「…ちがうく、ないけど」

「あ！ひとりで、が久々ってことか」

「っ、さくとくん！」

「へぇ。みちるちゃん、いつも朔斗のお膝の上に座ってるんやねぇ」

ニマニマする恒河くんと赤面するみちるさんを見て、自分の失言に気づく。

…ごめんて。睨まないでよ。

あとでそんなんも撮っとこかー、という恒河くんのお言葉には甘えようとは思う。

「じゃあ朔斗は、スプーン持って」

「すぷーん？」

「はい、カメラの後ろからあーん」

「「あーん」」

「はい、かわいい」

「え、俺、手だけ？」

「だってお前、顔出しアカンねやろ？」

「えー、うまく隠してよ。みちるさんと一緒に写りたいよ」

「ははっ！うそうそ。これからな。…じゃあ、さっき言ってたお膝の上乗るやつ、撮ろか」

「もぉ、その言い方やめて！」

あはは！と笑い声が響く中、ソファに背中を預けて、向かい合ったみちるさんを膝の上へ導く。

「おいで」

「うん」

サングラスとリップでいつもと違う顔をしたみちるさんが、いつもの位置から見上げてくるのが不思議。

「みちるちゃんの肩、ちょっとカーディガン下ろしてみて。背中ちょい出せる？」

サッと下ろそうとする彼女の手を止める。

「さくとくん？」

「俺が、やる」

襟元をそっと握って、ゆっくり肘まで下ろす。
つるんとした肩が目に入って、顔が吸い寄せられ…

「さくとー、まだやでー」

「っ、…はぁい」

恒河くんに止められなかったら、やばかった。

「朔斗、うつむいて。おっけ。次、みちるちゃん。せっかくお膝の上乗ってるとこ悪いねんけど、膝立ちできるー？カーデの丈感、見せたいねんけど」

「はぁい。…で、そのお膝の上ってやつ、やめれる？」

「いやー、ウケたネタは擦っとかんと」

「別にウケてもないでしょ」

和気あいあいと進む撮影に溶け込むように、カーディガンの前開きからそっと手を忍ばせる。
ベビードールの裾をくぐり抜けて、背中をさわ、っと撫でてやる。

「んっ、さくとくん。だめだって」

みちるさんの向こうに見える恒河くんに目配せすると、やれやれとため息をひとつ吐いて、好きにしろと頷いてくれた。
恒河くんにバレないようにか、小声で抗議してくる彼女を無視して、背中を行ったり来たり。

…ほんとに、ノーブラだ。

「あっ、こら！」

無意識に胸に回りかけた手は、さすがに阻止された。

—くちゅ、ちゅ、

くちびるの赤に誘われて、覆い隠すように吸い付く。
さっきおあずけした分、じっくり満足してもらえるように。

「ﾝｯ、…ふ、ぅ、」

ベッドの上で無防備に晒されていた脇腹の柔いところを、右手の親指と人差し指で摘んで、するりと逃す。
左手では、ゆるゆると背中を撫でたまま。

「ね、やりすぎだって。ゃ、くすぐったいから」

「うそ。感じてる顔してる」

とろりと溶け始めた瞳に、ゆらめく腰。
さすがにこれ以上は、恒河くんにも見せたくないから。

最後にみちるさんを抱えたまま、向きを変えてカメラに横顔を見せるようにして、鎖骨に吸い付いた。

—パシャっ

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

口をむぅ、と引き結んで、一言も喋らなくなったみちるさんが着替えとメイク落としに向かっている間。

「朔斗。最後の、これ」

「恒河くんなら撮ってくれると思った」

「キスマつけられてるみちるちゃんの顔は、つけてるお前からは見えへんもんなぁ」

チクッとする痛みに、ぴくっと反応するのを唇で感じるのもイイけど。
切なげに眉根を寄せたこの表情は、初めて見た。

「…ふふっ。さすが。やっぱそこまでわかってたんだ」

「お前がわかりやすすぎんねん」

「そうかな？」

「自覚ないんか…。それより、これから姫さんのご機嫌取りせな。めっちゃ怒ってたやん」

そうだ…。
いたずらしすぎて、すげぇ怒ってたんだ。

「いひひ。許してもらうまで大変やなー」

「うーん…、みちるさんの好きなケーキ買って帰ろうかな。…あ、うた姉！この衣装、買取していい？」

「…ほんま懲りひんな、お前」

痛い目見るでー、と面白がる恒河くんにジト目を送る。

でも、みちるさんは人前で照れてただけだもんね？
ふたりのときに、また着てもらおう。

「…なに、ニヤニヤしてんの」

まだ怒ってるんですけどオーラを纏ったみちるさんの低い声に、背筋がヒヤっとする。

「あ、恒河くん。今日もありがとうございました」

「こちらこそ、ええモン撮らせてもらいました」

「みちるさんのおかけで、今回もバズりそうです」

「それはわからないけど…少しでも売上に貢献できれば幸いです」

「また次回もお願いしますね」

「私でよければいつでも」

一通り挨拶を終えたみちるさんが、俺の方には目もくれずにスタスタと歩き出すのに慌ててついていく。

「え、待って、みちるさん！」

「……」

やばいやばいやばい。
ガチで怒ってるやつだ、これ。

「ごめんなさい、みちるさん」

「っ、しばらく外でさわるの禁止！」

「えぇっ！…そんなぁ。しばらくって、どのくらいですか？」

「さくとくんが反省したら」

「反省してるからぁ！」

家に着いても、触れようとするとするりとかわされて。

「みちるさ、っ、ごめ、なさぁいっ」

夜まで半泣きで謝り続けたら、家の中だけは禁止令を解除された。

⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎⚪︎

「はぁー、」

姉ちゃんたちの店のSNSが更新された。
思わず大きなため息がこぼれる。

「どうしたの？」

「ねぇ、今回のも…結構回ってる」

「え？」

「モデル誰って、コメントすごい。ほら」

“前と同じ人だよね？”
“今回もかわいい”
“どのメイクも似合うのなんで？”

「…アラフォーの部屋着イタイとか叩かれなくてよかったぁ」

「…あのね、みちるさん、」

「ん？」

「今回の、たぶん…めちゃくちゃ好きな人いますよ」

「え？」

見せていたスマホの画面をスクロールすると、並ぶコメントの数に少しだけ目を丸くする。

「“尊い”とか、“守りたくなる”とか…」

「へぇ…」

どこか他人事みたいに頷くみちるさん。

「……自覚、ないでしょ」

「なにが？」

「あの格好であんな顔して、無防備にしてるの…凶器ですよ、それ」

「っ、そんな大げさ、でしょ…」

凶器というパワーワードに面食らったのか、彼女の言葉尻が微かに震えた。

「外であれ見せられるの、普通に困る」

「え？」

「俺、外で触れないんでしょ？…あんなの見せられたら、止められないし」

少し低くなった声に、みちるさんの視線が泳ぐ。
そっと顎に触れて、逃げ場をなくす。

「だからそのぶん、家ではいっぱい触らせてくださいね」

「……っ」

赤くなった耳まで含めて、全部。
無防備な凶器を扱えるのは俺だけ、でしょ？