MOON TABLE｜✳︎月の雫と星の煌めき✳︎

〈side SAKUTO〉

柔らかい光が差し込むソファで、彼女を抱き込んで過ごす穏やかな午後。
混ざり合う体温と、窓から入るゆるい風が睡魔を運んでくる。
そのまま身を委ねようとしたところで、構ってほしそうに少し甘えを含んだ彼女の声に引き戻された。

「ねぇ、そういえば。前に言ってたけど、さくとくんっていつから好きでいてくれたの？」

「んー？なに？」

「いやいや、聞こえてたでしょ」

「えー？聞きたい？」

「うん」

「うーん、いまちょっと眠いなー」

「…話したくないならいい」

「うそうそ、ごめんて」

彼女が本格的にご機嫌を損ねる前に。
ずっと大切にしてきた“月の雫”の話をしよう。

── 2年前

マーケ部に配属されてもうすぐ1年。

「この資料、細かいところまでよく分析できてるよ」

「予定より早く進んでるね！余裕もって確認できるから助かる」

「プレゼンの受け応え、完璧だったよ。ちゃんと全体が見えてるからだね」

望月さんはちょっとしたことでも、きちんと言葉にして褒めてくれる。
望月さんに「新星くんにお任せしてよかった！」って言ってもらうのが嬉しくて、もっと望月さんに頼ってもらいたくて、これまで以上に仕事に打ち込んでいた矢先。

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「申し訳ありませんでした」

担当していた案件が流れてしまった。
やっといくつか担当を任せてもらえるようになってきたのに、と落ち込む。

「新星くんのせいじゃないよ。新星くんはすごく頑張ってたし、良くできてたと思う。私だって、都度チェックしてOK出してたんだから。1人で抱え込まないで」

周りのメンバーからは「大きな案件じゃなくてよかったな」と言葉をかけられた。
慰めてくれているのはわかるけど『この程度の仕事』だと言われたような気がして、さらに気分が重くなった。

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残業を終えて帰る前に、望月さんに挨拶をしようと思ったけど姿が見えない。
休憩室を覗くと、月明かりが差し込む窓際でコーヒーを飲んでる彼女を見つけた。
静かな空間に、彼女のすすり泣きだけが響いている。

「望月、さん…？」

「…っ！え、新星くん？あ、ごめんね。もう帰ったと思ってた」

声をかけると、慌てて細い指先で頬を伝う涙を払いのける。

「今日のこといろいろまとめてたら、こんな時間になっちゃいました」

「そうなんだ。ちゃんとしてて偉いね。新星くん、そういう細かいことも後回しにせずにできる人だよね」

彼女はこんなときでも、褒めることを怠らない。

「あの…今日は本当に申し訳ありませんでした」

「そんなに謝らなくていいよ」

「でも、こんな小さな案件もこなせないなんて…、」

「仕事に大小なんて関係ない」

「え…」

「新星くん頑張ってたのに、本当に悔しい…」

止まっていたはずの涙がまた一粒こぼれ落ちる。
この人は、俺のために泣いてくれてるのか。
涙が月の光を閉じ込めて、きらりと光ったのが綺麗で印象的だった。

「毎日遅くまで残って休みの日も返上して、真摯に取り組んでたのも知ってる。新星くんはどんな仕事も手を抜かないよね。ひとつひとつ丁寧にこなすのって、みんなができることじゃないんだよ」

誰もわかってくれなくても、この人にさえわかってもらえれば。

「私のフォローする力が足りなくてごめん。私ももっと頑張るから。不束な上司だけど、これからもよろしくね」

俺は、この人が好きだ。
彼女が瞳を潤ませたまま柔く笑んだ瞬間、胸にストンと落ちてきた。
ただの憧れじゃない。
尊敬していて、目指すところには変わりはないけど。
この人の支えになりたいし、守りたいと切に願う。

──

「これが、はじまり」

「…そんなこともあったねぇ」

「あの日かなり落ち込んでたから、みちるさんが泣いてくれて本当に嬉しかったんだ。いまでもしんどいときのモチベーションになってる」

「そうだったんだ」

「あの涙が本当に綺麗で、望月さんは月の雫を生み出せるのか…！って本気で思ったんだから」

「んふふ。なんかポエティックだね？」

「あの雫、瓶に入れてとっておきたかったなー」

「んはは！本の読みすぎ」

腕の中でくすくす笑う彼女が愛しくて、抱きしめる腕に力をこめる。
あの日は抱きしめることもできなかったから。

—ちゅ

ふと彼女が振り返って、キスをくれた。

「どうしたの？さくとくん泣きそうな顔してる」

「だっていま、みちるさんとこうしていられるのが幸せすぎるから」

「私もしあわせだよ。…ねぇ、さくとくんの瞳もキラキラしてる。星の煌めきだね」

幸せな空気を胸いっぱいに吸い込んで、柔らかなぬくもりを腕の中に閉じ込める。
さっきまでのまどろみが戻ってきて、ふわふわといちばん気持ちがいい瞬間の気配を感じた。

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〈side MICHIRU〉

そういえば、気になってたことがもうひとつ。
呼吸が穏やかに深くなってきた朔斗くんには気づきつつ、もう少し付き合ってもらいたい。

「ねぇ、もういっこ聞きたいんだけど、いい？」

「んー、なぁにぃ？」

「なんで、あの夜だったの？」

「…あの夜？」

「告白」

「あー、それはあれ。あの案件で組んでた営業の鹿山さん、みちるさんのこと狙ってたでしょ。これ落ち着いたら告るかー、みたいな雰囲気だったじゃん」

「えー？鹿山くんって若いコだよね？歳的に、マーケで狙うなら清酒さんでしょ」

「ねぇ、鹿山さんって俺より年上だからね。みちるさん全然危機感ないから、マジで取られるんじゃないかって焦ってたんスよ。このまま何もしなきゃ、絶対後悔するって思って」

そんなの全然気づかなかった。
いまの自分が誰かのそういう対象になるなんて、朔斗くんが告白してくれるまで思いもしなかったから。

「いまだって会社の中にも外にも、みちるさんのこと好きなやついるからね？みちるさんが知らないだけで」

「…なんか、ごめん？」

「ふふ、でももう俺の、だもんね？」

「うん」

「はぁー、しあわせ。ね、このままちょっと寝てもいい？」

「さっきからずっと眠そうだったもんね」

「気づいて邪魔してきてたよね」

「だって…、

「構ってほしかった？」

「うん。でも満足した」

「ふはっ！それはよかった」

「お礼に膝枕してあげよ」

「わ、ラッキー」

柔らかい光が差し込むソファで、彼の頭を腿に乗せて過ごす穏やかな午後。
ずっしりした重みと、窓から入るゆるい風が幸福感を運んできた。