MOON TABLE｜✳︎火遊びの痕跡✳︎

〈side MICHIRU〉

『みちるさん、すみません。奥村が家に来ることになって、今日もそっちに行けません。明日、お昼前に行ってもいい？』

『大丈夫だよ。明日だって無理しなくていいんだからね』

『いや、明日は絶対行きます！』

最近、朔斗くんは案件でチームを組んだ営業の奥村くんに懐かれていて、朔斗くんも彼のことを可愛がっている様子。
お昼は連れ立ってランチに出るし、ほぼ毎週末飲みに連れて行っている。

ということは、ランチタイムを一緒に過ごせない、金曜日にウチに来ない…
つまり、恋人の時間が減っているということ。

メッセージでは強がってしまうけど、ほんとは。

「…さみしい、よ」

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翌日。
お昼前にと言っていた朔斗くんは、結局夕方やってきた。

「遅くなってすみません。きのう奥村と飲みすぎて、二日酔いで動けなくて」

宅飲みで気が緩んだんスかねぇ、なんて暢気に笑ってる。
私は寂しかったのに。

「…ふーん」

「夕ごはんは、みちるさんの好きなもの作ります。あ、そうだ。今日ケーキ買ってきたから、あとで食べようね」

ケーキなんていいから、早く会いにきてよ。
……なんて、朔斗くんには絶対言えないけど。

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ちょっとでも長く一緒にいたくて。
食器を洗う彼の背中にぎゅーっと抱きつく。

「…ねぇ。お風呂、一緒に入りたいなぁ」

「んぇっ!?みちるさんから誘ってくれるの初めてじゃないスか。まじかぁ。嬉しい」

心臓が飛び出るかと思ったけど、朔斗くんが喜んでくれて、私も嬉しくなる。

「今日さ、一緒に入ろ」

「うん。だから一緒に…、」

「そうじゃなくて、同じタイミングで」

「っ、え？」

「脱がせっこして、洗いっこ、したいなぁ」

彼からの思わぬお願いにフリーズする。
だって、これまで一緒にお風呂に入るときは私が先に入って、全部洗い終えたところで朔斗くんが入ってきてたから。

「それはちょっと、恥ずかしい…かな」

「えぇー、一緒にお風呂は慣れてきたでしょ？」

「うーん…」

「ねぇ…だめ、ですか？」

「もぉ、ズルいってぇ。…わかった。お湯、溜めてくるね」

「やったー！」

こういうとき、自分のかわいさをわかっている年下のあざとい恋人には勝てない。
入浴剤を床に並べてみるけどドキドキして選べなくて、何の香りかもわからないまま、とりあえずいちばん右の袋を開封した。

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お誘いの比じゃないくらい、心臓が暴れてる。
明るい脱衣所で向かい合ってお互いのメガネを外し合い、洗面台に並べて置いた。

「先に俺のシャツ、脱がせて？」

「うん」

手が震えるけど、彼はなにも言わずに待っててくれる。

「ふふ。ありがと。…俺も脱がすね？」

「…うん」

下着が顕になったところで、彼の目に胸が曝されるのが恥ずかしくなって、ぴったりと抱きつく。

「胸、小さいから…」

「んふふっ。知ってるから大丈夫」

「んなっ！失礼なん、…ですけど」

思わず顔を上げたところで、彼の鎖骨の下に見つけてしまった。

なに、これ。

「…みちるさん？ごめん、怒った？」

「んーん、怒ってない。…ごめん。やっぱり恥ずかしいから、自分で脱ぐ。次はがんばるから」

「…うん。わかった。ゆっくりでいいから」

メガネを外してぼやけた視界では、ここまで近づかないと気づかなかったけど。
…脇腹にも、二の腕にも。

自分の服をパパッと脱いで先に入った朔斗くんに続く。
温かいシャワーを浴びて、それぞれ身体を洗って。
頭はお互い洗いっこした。
湯船に入って彼の脚の間で温まって、上がってそれぞれタオルで身体を拭いて、服を着た。

その間ずーっと。

何を話したのか、全然覚えてない。
ただ、朔斗くんについたキスマークのことを考えていた。

このところ週末会ってるのは、実は奥村くんじゃない誰か、なのかな。
彼に限ってそんなこと、と思うけど。

たかが一緒にお風呂に入るだけでも、こんなに過剰に恥ずかしがるような恋人がめんどくさくなって、それで…。

「みちるさん。風邪引くから、ドライヤーしましょ。俺持ってくから、ソファで待ってて」

「っ、…自分でできるよ」

「やだ。俺がやりたいの」

優しくしてくれるのは、罪滅ぼし…？

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１週間もやもやを抱えながら、やってきた金曜日。
今週は彼の家で、と約束していたけど。

『ごめん、みちるさん。今週も奥村がウチで飲むってきかなくて…』

『わかった。楽しんでね』

楽しんでって…誰と？なにを？
自分で送ったメッセージで、勝手に不安になってる。

『明日は俺んちに来てくださいね？さすがに彼女が来るって言えば、あいつも終電までには帰ると思うから』

『お昼買っていくね』

家に呼んでくれるなら、大丈夫、だよね？

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うまく眠れないまま朝を迎えて、1人でいると疑念に押しつぶされてしまいそうで。
やっぱり朝食を作るために早めに行こう、なんて大義名分を振りかざして、彼のウチへ向かう。

—ガチャ

合鍵で開けた玄関の足元に、革靴が2足。

あ、ほんとに奥村くんだったんだ。
心の底からホッとして、ちょっとだけ涙が出た。

「おじゃましまーす…」

「えっ…！」

「ひゃぁっ！ごめんなさい！」

寝室から下着一枚身に着けただけの奥村くんが出てきて、慌てて背を向ける。

「あ、れ？望月、さん…？え、シンの彼女って…」

「…シン？」

なんで、その呼び方。

「ねぇ！シン！彼女さん来てる！」

「んー…なに、…え！」

「シン、早く服着て…」

「は？お前、その呼び方…」

…なん、で？

起き上がって布団からはみ出た朔斗くんの肩に、新しいキスマークを見つけて息が吸えなくなる。

「あぁ。夜だけの秘密の呼び方、だもんね？」

固まってる私を一瞥した奥村くんが、それを指ですぃっ、となぞって、わざとらしく微笑んだ。

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〈side SAKUTO〉

目が覚めると、みちるさんと奥村が視界に入って頭が混乱する。

え、なんで２人が？
奥村はパンイチ？
ってか、俺もなんで脱いで…、

「えっと、…ごめん。帰る、ね」

みちるさんの涙声にハッと現実に戻された。

「待って！みちるさん！」

「やだっ、離して！」

「っ！ごめん、なさい。…あの、でも、俺もよくわかんなくて、」

「２人で、話したほうがいい、んじゃない？」

「そんなことない。ごめん。まって、ほんとに…」

ここで帰したら終わりな気がする。
俺自身もまだ混乱していて、泣きべそをかきながら彼女の腕に縋り付く。

「ははっ、ダサ」

「お前…なんなんだよ」

カラカラと嘲笑う声に、一気に頭に血が上る。

なんだよ、夜だけの呼び方って。
なんでその名前知ってんだよ。

「ホントに俺のこと覚えてないんだ。あの頃は“トモ”って呼んでくれてたじゃん」

「…！あの、金髪の、」

「そっ。思い出した？ねぇ、また遊ぼうよ。シン」

「そういうことはやめたんだよ。俺はもう、この人しか無理だから」

「…まじになっちゃってつまんねーなぁ。シンくんは」

「二度とその名前呼ぶなよ」

「はいはい。あ、また飲みに来ていい？」

「はぁ？ふざけたこと言ってねぇで早く帰れよ」

「ちぇーっ。お邪魔しました。…新星センパイ」

嵐が、去った。

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「みちるさん、」

「…腕、離して」

「でもっ、」

「帰らないから。…とりあえず、服着なよ」

「…、はい」

みちるさんをソファに座らせて、甘いカフェオレの入ったマグをローテーブルに置く。

「本当にすみませんでした」

「前に教えてくれた、来る者拒まずって…」

「…男も、相手にしたことがあります」

「そっか」

「…さすがに、愛想を尽かします、よね」

「そういうわけじゃないんだけど…びっくりしただけ」

「ごめん、なさい」

いたたまれなくて、顔を上げることができない。
あの頃の自分の影を消し去ることができなくて、胸を掻きむしりたくなるほど苦しい。

泣きたいのはみちるさんなのに、俺が泣いていいわけないのに、涙が止まらない。

「ごめん、みちるさん。ほん、とに…、」

みちるさんが、おもむろに立ち上がった。

…置いていかれるっ！

慌てて伸ばした手はするりと躱され、ぎゅーっと抱きしめられた。

「えっ、」

「さくとくん。…したの？」

「っ！してません！たしかにゆうべも酔ってたけど、あいつはソファで寝たし、俺もベッドで寝ました。ちゃんと覚えてます」

「……本当は私が浮気相手、とかじゃないよね？」

「ありえません。本当に。みちるさんだけ」

「はぁ、」

重たいため息。
…信じて、もらえない？

「みちるさ、」

「よかったぁ…」

消え入りそうに小さく呟いたみちるさんは、瞳にキラキラと涙を湛えて無垢な笑顔を浮かべていた。

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いつものように後ろから彼女を抱きしめながら、すっかり冷めてしまったカフェオレを飲み終える。
やっと肩の力が抜けて、穏やかな時間が訪れた。

…はずだった。

「カップ、片付けてくるね」

「それよりさくとくんさぁ…、」

「ん？」

彼女の背中とソファの間からすり抜けて、カップを洗ってこようと立ち上がると、甘い声と同時に腕をきゅっ、と引かれる。
視線をみちるさんに向けた瞬間、声色とは裏腹に彼女の瞳に温度が感じられなくて背筋が凍りついた。

「キスマークつけられても、起きなかったんだぁ」

「っ、すみません」

「服まで脱がされちゃって」

「それはっ、ほんとに…すみませんでした」

「私には無防備だって怒るくせに？」

「だって、まさかあいつが、なんて…、」

「くちびるにもキス、されてるかもね」

「そんなわけ！…いや、わからない、スよね」

「死守する、って言ったのに…嘘つき」

「え！……ごめん、なさっ、」

「そのキスマークが消えるまで、朔斗くんからのボディタッチ禁止ね」

「そんなっ…！え、ちゅーは？」

「き・ん・し」

「そんなの、むりですってぇ…」

「私からは気が向いたら触るから。朔斗くんは絶対、手ぇ出しちゃだめ。…イイコにできるよね？」

「…はい」

甘くて残酷な２週間が、静かに幕を開けた。

▷✳︎甘くて残酷な２週間✳︎