MOON TABLE｜260531 Blue Moon ✳︎once in a blue moon✳︎

〈side MICHIRU〉

ふたりでゆっくり過ごす週末。

「みちるさん、明日デジタルデトックスデーにしません？」

「あ！リストのやつ？」

「ふはっ。よかったです、今度は忘れてなくて。体調は？悪くない？」

「体調…？生理も終わったばっかりだし、絶好調！」

「よしっ。じゃあ、今日は早めに休んで、明日は長く一緒に過ごせるようにしよ」

「スマホのない１日なんて、どんな日になるかな？」

「さぁ？…でも、きっといい日になるよ」

ベッドの中でおしゃべりしながら、朔斗くんの大きな手が腰のあたりをゆっくりさすってくれる。

「ここ、さすったり温めたりすると、リラックスできるんだって」

「うん。きもちいい」

「このまま寝ちゃってもいいからね」

「うん」

「あしたは“ゆーっくり”しましょうね」

安心感と心地よさに浸っているうちに、自分がいつ眠りについたのか気づかなかった。

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…なんか、いい匂いする。
まだ目を開けたくなくて、手探りで朔斗くんを探したけど見つからない。

「さくとくぅん…」

「おはよ、みちるさん。朝ごはん、用意できてるよ」

ねぼすけな朔斗くんには珍しく、だいぶ早起きしたみたい。

「まず、スマホの電源落とそう」

「うん。…よしっ、OK！」

お互いに見せ合った画面は真っ暗なのに、なんかわくわくしてきた。

「わ！シンプル！」

「スープだけっていうのもいいかなって。たまには、お腹も休めないとね」

「おいしそうー！お部屋もすごくいい香りしてるけど、なぁに？」

「ジャスミン、みちるさん好きでしょ？リラックスできるかなって」

「うん、これ好きだぁ。アロマもいいねぇ」

普段から使ってみようかな。

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〈side SAKUTO〉

「みちるさん、おいで」

今日はソファではなく、ラグに座り込む。

「ね、今からさ、ちょっと見つめ合って喋ってみない？」

「えー？恥ずかしくない？」

「普段、なかなかそんな機会ないじゃん。まだみちるさんの知らないこともいっぱいあるから、いろいろ聞いてみたいし」

「うーん…」

「じゃあ、目ぇ逸らしたら負けってゲームにしよ」

「っ、わかった」

意外と負けず嫌いな彼女だから、きっと乗ってくると思ったんだ。
“負けまい”と目を合わせてくるみちるさんの逃げ場をなくすよう、視線に、声に熱を忍ばせる。

「なんか、ちょっとふわふわしてきた、かも」

「ふわふわ？具合悪い感じ？」

「んーん。なんていうか…ぼんやり、あったかい感じ？」

「じゃあ一旦休憩して、一緒にお風呂入りましょ」

「まだ午前中なのにお風呂？」

「今日は、ゆっくりしたいなって。たまにはいいでしょ？俺、準備してくるから」

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一緒に脱衣所に入って、服を脱がせ合う。
その間もみちるさんと視線が絡み合ったまま。

「目が合うの嬉しいけど、いまは休憩していいよ？」

「ぅあっ、え、ごめん。…無意識だった」

「っ！嫌じゃなければこのままでいよ」

「うん」

…嬉しい誤算。

「わぁー！花びら！きれい！すごい！」

「あははっ。語彙力どこ行ったの」

「だってぇ…、こんなの初めてだもん」

またひとつ、みちるさんの“初めて”を手に入れたんだ。
じわりと独占欲が滲んで、胸が熱くなる。

そんな俺の胸の内を知らない彼女は、無邪気に湯船に浮かぶ花びらを指先で弄びながらも何度も振り返ってきて、いつもより目が合う回数が多い。
なんかもう、これだけで多幸感が半端ない。

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交代で髪の毛を乾かし合ってから、お互いメガネを外したままでも焦点が結べる距離で、じっくり見つめ合う。

「こんなにさくとくんと目ぇ合ってるの、初めてだね」

「ドキドキする？」

「んー、するけど…」

「…けど、？」

「落ち着く、かな。なんか、ちゃんと見てもらってるって安心感がある。…あ！いつもが違うってわけじゃないよ」

「んふふ。大丈夫。わかるよ、それ」

ぼんやりと、ふたりだけの空間を揺蕩う感覚。
まるで、この世界にみちるさんと俺だけしかいないみたいだ。

「…時間、わかんなくなってきた」

「お腹空いてる？」

「んー、そんなに」

「じゃあ、まだお昼には早いかもね」

「スマホがないって、こんな感じなんだね」

レースカーテンを引いただけの明るい部屋。

「寒くない？」

「だいじょぶ」

みちるさんを向かい合わせで膝に乗せ、腰を柔く撫でさする。
空気が密度を増した気がして、口数が減ってきた。

「…みちるさん」

すこし、声が掠れた。

「目隠し、してみてもいい？」

「……、いいよ」

ソファにかけっぱなしにしていたネクタイを手に取る。
彼女の瞳が布の向こうに隠れた瞬間、ぐわりと体温が上がった。

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〈side MICHIRU〉

視界を閉ざされてから、彼の大きな手に意識が全部持っていかれてる。
それなのに、触れられてる場所より触れられてないところのほうが気になって、そわそわと落ち着かない。

「ね、…ﾝ、さく、くん」

「なぁに？」

「あの、」

「これ、嫌？」

「いやじゃ、ないけど」

「じゃあ、続けるね」

手も声もやさしいのに、逃げ場がない。
自分から吐き出される息が熱くて、のぼせたみたいに頭がぼんやりしてる。

「…ﾝゃあ！」

たっぷり時間をかけて全身を巡っていた朔斗くんの手が腰に戻ってそっと円を描いた瞬間、昨夜の心地よさが嘘みたいにカラダが跳ねた。
じわじわ広がっていた熱が弾けて、もう戻れない気がして怖い。

「逃げないで。…気持ちいいなら、それが正解だから」

彼の声にすら耳の中を撫でられて、無意識に捩った腰を指先でぐっと押し込まれ、逃げ場がない。
こんなの、知らないほうがよかった。

—ガチャガチャ、バタン

隣の家の生活音に、現実に引き戻される。

「…ぁﾝ、っ、ﾊｧ、」

けど、その音さえもすぐに遠のいていくのに。

「昼からしてるの、バレちゃうかもね」

「っ！」

新たな涙がじわりと吸い込まれたネクタイがはらりと取り払われ、突然開けた視界に広がる昼間の明るい光にたじろいだ。

「っ！ぅ…ゃ、こんな、あかるい…」

「うん。ちゃんと感じてる顔、よく見えてるよ」

恥ずかしい…！

これ以上ないほどの羞恥に飲み込まれて、ココロがぐらぐらと揺すられる。
どこかに縋りたくて伸ばした手を取られ、顎を掬われて、朔斗くんと目が合った。

「ここまで来て、やめられないでしょ？…だいじょうぶ。ぜんぶ、ゆっくりするから」

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そっと抱えられて寝室へ向かうと、半ば放られるようにベッドへ降ろされた。
「ゆっくりする」という言葉を忠実に守ろうとする彼と、ギラリと鋭く光る目の奥にある熱に蝕まれそうな彼の狭間みたいな勢い。

明るいリビングと違って遮光カーテンが引かれて薄暗い寝室では、近くにいるはずなのに、さっきより距離の測り方がわからない。

触れられていないのに、触れられる前の空気だけで、体温が上がる。
けど、最後の1枚を脱ぎ捨てる彼から視線は逸らせない。

「みちるさん、」

呼ばれただけで、心臓が激しく跳ねる。
次の瞬間、顔の横に手をついた彼の息が、耳にかかった。

「…今、どこ見てました？」

「……見てない、」

「ふふっ。…うそつき」

低く落ちた声が、耳の奥に残る。
はく、と酸素を求めて開いた口に厚いくちびるが押し付けられると、呼吸が重なった。

もうどこまでが自分なのか、曖昧でわからなくなる。
ぎゅっと目を閉じた瞬間、世界から音が消えたみたいに静かになって──

ただ、胸の奥だけが、うるさいくらいに鳴っていた。

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〈side SAKUTO〉

カーテンの隙間から差し込むやわらかい光に誘われて、ふわりと意識が浮上する。
腕の中で眠るみちるさんは目元が赤くなってて、ちょっとかわいそう。

「ま、俺のせいか」

「…ﾝ、ぅ？さく、…くぅん」

やんわりと腰をさすりつつ、目元をするりと撫でていたら、彼女も目を覚ましてしまった。
とろりと重たそうなまぶたで瞬きを繰り返す様子は、こどものようにあどけない。

「おはよ、みちるさん。身体、大丈夫？」

「からだ…？うん。だいじょぶ。…でも、」

「でも？痛いところとか苦しいところとか、あったら教えて」

「んーん、そうじゃなくて、なんか…へんなかんじ」

寝起きでふわふわ喋る彼女は、辛そうには見えなくて安堵する。

「変な、感じ？んー、じゃあ…昨日の、嫌だった？」

「きのう…、っ、」

夢見心地な彼女から一変して、頬がさっと赤く染まった。
完全に目が覚めて、思い出したかな。

「ね、嫌だった？」

「いやじゃ、ないけど…あんまり覚えてない」

「あんまりって、どこまで覚えてる？」

「わかんない！知らない！」

「…でも、悪くはなかったでしょ？」

きっ、と睨みつけてきたと思ったら、むぅ、と唇を引き結んで。
ふっ、と視線を落としたところで、小さく頷いた。

「…喜んでもらえたみたいでよかったです」

「別に、喜んでたわけじゃ…！」

「ふふっ。はいはい、わかりました。…今日は何もしない日にしよ」

「ゃ、ﾝ！…ぁ、」

ぎゅっと抱きしめたら、甘い声が漏れた。
彼女もびっくりしてるけど、俺も全然そんな気はなかったから驚いた。

「あの、ちがくて…なんかまだ、カラダのなか、感覚が…」

「大丈夫、大丈夫。ほんとに何もしないから、ゆっくりしましょ」

「……うん」

「朝ごはんだけ用意してくるから、寝れるなら寝ちゃってもいいよ」

みちるさんをベッドに残して、リビングを抜けてキッチンへ向かう途中。

「あ、」

廊下に落としたままになっていたネクタイを拾い上げた。
まだしっとりと濡れていて、昨日の彼女が頭を過ぎる。

「…しばらくこれ、使えないな」

結構気に入ってた１軍ネクタイだったけど、会社で思い出してしまったらとんでもないことになる。
小さく息を吐いて、洗濯機に放り込んだ。

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「あ、満月。…みちるさーん、ちょっと来てー」

「なぁに？」

「ほら」

「わぁ、まんまる！」

「今日、ブルームーンなんだって」

「…そっか」

名前の響きだけで、少し特別な気がする。
触れてはいないのに、近い距離。
触れてない時間のほうが彼女の存在を強く意識するのだと、今日１日で実感した。

「ね、さくとくん。運命の人に出逢う確率って知ってる？」

「え、なにそれ」

「10億分の34、とかいう人もいるらしいよ」

「…めちゃくちゃ低いんだね」

「でしょ？だからさ、こうやって一緒にいるのって、すごいことなんだなって思って」

穏やかな笑みを浮かべたみちるさんが、そっと俺の手を握った。

「、ゎ！」

予期せぬ接触に、肩が大袈裟に跳ねてしまう。

「ふふっ。なに？びっくりしたの？」

「急だったから……もう、大丈夫なの？」

「たぶん？…だって、ちぅ…たく、っ、…ん」

「ん？なに？」

ふい、と顔を背けた彼女の声が小さくて聞き逃した。
屈んで、耳を寄せる。

「ちゅー、したく、なっちゃったんだもん」

その顔、…ずるいっしょ。

「中、入ろっか」

「…つれてって」

首に腕が柔く回される。
こんな甘さを知ってしまったら、もう知らなかった頃には戻れない。
…戻る気もないけど。

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ソファで向かい合い、膝の上に乗せるいつものスタイル。
肩に頬をくっつけて、上目遣いで見上げてくるみちるさんがかわいいから。
少し調子に乗りたくなった。

「ね、またこういう日、作っていい？」

「こういう日？…って、え？どこから？」

「おとといから、いままで。…実は、最初からこうするつもりでした。いやぁ、みちるさんがここまで感じちゃうとは思わな、ぅぐっ！」

肩を押され、背もたれにぐいっと押しつけられて彼女の身体が離れると、網戸にしておいた窓から俺らの間を風が吹き抜けていく。

「……、なにそれ」

「…っ！ごめ、ぁ、すみません、みちるさん」

やばい、怒らせた。
いや、泣かせちゃうかも。

「本当に、ごめんなさい」

「……今度は私がするから」

「へ？」

「さくとくんも泣いちゃうくらい、してあげるね」

…泣かされるのは俺のほう、らしい。
にっこり、と効果音が目に見えそうなほどの綺麗な笑みに、背筋がぞわぞわと粟立つ。

「こういう日もいいね、たまには」